屋内烛火跳跃,映得莲儿苍白的脸忽明忽暗。
她声音压得极低,带着深入骨髓的恐惧。
“去年中秋,二皇子在府中设宴,大皇子醉酒后曾得意忘形,亲口提及老侯爷之死……他说,当年北境那场蹊跷的败仗,并非天灾,而是人祸。”
瑶娘浑身一震,猛地转身:“你说什么?”
“他说,”莲儿艰难地咽了口唾沫,“是他买通了军中一名副将,在老侯爷的坐骑上动了手脚,又在侯爷孤军深入时,故意延误援军……这才导致侯爷身陷重围,力战而亡。事后,那名副将意外坠马身亡,线索全断。”
瑶娘只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖,手脚瞬间冰凉。
原来,这一切的根源,竟是大皇子赵宸!
瑶娘声音涩,“老侯爷与他有何仇怨?”
莲儿摇头:“具体缘由,莲儿不知。只隐约听二皇子后来讥讽大皇子,说不过是老侯爷功高震主,又挡了某些人的路。”
功高震主……挡路……
瑶娘闭了闭眼,再睁开时,眸中已是冰雪一片。
老侯爷一生忠勇,为国戍边,最终却落得如此下场!
想起皇帝对侯府多年来的冷淡与猜忌……
也许,大皇子只是那把最锋利的刀,而执刀之人……
她不敢再深想。
“多谢你告知。”瑶娘的声音恢复了平静,却比方才更冷,“此事,我记下了。”
莲儿看着她,眼中闪过一丝悲哀:“郡主……,您要小心。大皇子此人,心思深沉,手段狠辣,连亲兄弟都能算计,更何况是您。二皇子暴虐在外,他阴毒在内,更难防备。”
“我知道。”瑶娘点头,“你也要保重。记住,三日后,城南土地庙。”
莲儿只是苦笑,握着那瓷瓶,指尖因用力而白。
她抬起眼,眼中已无泪水,只剩一片死寂的平静:“郡主快走吧。今夜他会用夜宵。那时,便是他偿命之时。”
瑶娘深深看她一眼:“保重。事成之后,我会在城南土地庙等你三日。”
“不必等我了。”莲儿嘴角扯出一抹极淡的笑,“我这样的人,不值得郡主费心思。”
瑶娘心中一痛,还想再劝,墨风在外轻叩窗棂示警。她只得最后看了莲儿一眼,翻身出窗,与墨风一同隐入夜色。
瑶娘与墨风会合,迅按原路撤离。
回程路上,她一言不。墨风察觉她情绪不对,低声问:“公主,可是莲儿说了什么?”
“墨风,”瑶娘忽然停下脚步,夜色中她的眼睛亮得惊人,“老侯爷的死,并非意外。”
墨风神色骤变:“您是说……”
“是大皇子赵宸。”瑶娘一字一顿,“此仇,不共戴天。”
墨风沉默片刻,单膝跪地:“老侯爷对墨风有救命之恩。公主若要报仇,墨风万死不辞。”
瑶娘扶起他:“仇要报,但需从长计议。如今大皇子虽被圈禁,但贤妃……林嫔还在,林家虽倒,百足之虫死而不僵。且陛下那里……”她顿了顿,“此事牵扯太大,需有确凿证据。”
“属下明白。”
路上瑶娘一直沉默。
墨风几次欲言又止,最终低声道:“……公主,您已尽力。”
“我知道。”瑶娘仰头望向被云层半遮的月亮,“只是这世道,对女子太不公。”