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第23章归宁日变流落夜，膝下金逢变现时我让……

凝春接过严问晴递来的青灰色帷帽，随她向里走去。

此地是一处私苑。

曲径深处传来《流水》的琴声，被飒飒风声冲乱，变调的音律带上几分难言的诡谲。

随着严问晴脚步声逼近，琴音越发忘情。

及至穿过层层怪石，还未看清眼前情形便听得“铮”一声，琴声戛然而止，激烈滚拂后残留的余韵犹在耳畔。

“严娘子。”户自矜手指压住震颤的琴弦，抬头望向严问晴道，“别来无恙。”

严问晴扫了眼断弦的琴，道：“可惜这张声如飞瀑流珠的好琴。”

户自矜起身，挥手令下人撤去琴床：“死物而已，何足惜？”又打量严问晴一身装扮，笑道：“看来李氏富贵乃夸大其词，否则明媒正娶的少夫人，归宁之日怎穿着如此寒酸？”

出门会他，自然得换身不打眼的装束。

严问晴未曾理会他戏谑之语，只问：“今日之事是你所为？”

户自矜摊手：“何事？”

见他装傻，严问晴本就不欲浪费时间多留，干脆准备离开。

户自矜忙出声拦她：“祸福无门，唯人所召。”

“若非李家这小少爷持身不正，又如何能叫区区女伶引走？严娘子，我只可怜你为他舍弃源源不断的摇钱树抽身而去，却在归宁这等重要的日子里叫他给你难堪。”户自矜嗤笑道，“严娘子，你精挑细选的夫君，真是个怜香惜玉的好人啊。”

严问晴泰然自若：“他确是赤子之心，才会遭小人算计。”

户自矜闻言面色一沉，眸中褪去温和的假象，森然凝视严问晴时如同一条吐着信子的毒蛇，不过他很快又挑眉笑道：“晴娘此言差矣。你我向来同心，我知你此时亦因他所为心怀愤懑，何不与我联手，给他一点儿苦头尝尝？”

严问晴笑道：“我家的事，不劳阁下费心。”

她从户自矜处知道自己想要的讯息，全当对方的话作耳旁风，对他道：“我已为人妇，还请阁下称呼时放尊重些。有些乱七八糟的东西也不要再往严家送，若叫旁人察觉你我私下里的关系，户老板，请你相信此事的后果不会是你想要得见的。”

言罢，转身离去。

“严娘子！”户自矜叫住她。

一道小小的影子朝严问晴飞来，她下意识伸手接住，冰凉的玉骰子卧在她的掌心。

“后会有期。”他笑道。

这一次，严问晴没有将骰子丢回去。

凝春为严问晴戴好帷帽，二人登上马车悄然回到严家，待左右无外人，凝春皱着眉头道：“听户老板那话，他似乎不觉得李少爷同女伶有私情。”

“他若查到二人有首尾，也不会只为下我脸便轻易将此牌打出。”严问晴换上从李家出来时所着华裳，“令严大好好查一查，许是李公子红粉知己太多，咱们误会了这一个。”

凝春咽下不满。

她心头难平自然想到户自矜“联手”的那一番话，忍不住问道：“娘子，就是叫户老板做刀，替我们出口气又如何？谅他也不敢真对李家的掌中珠做些什么。”

严问晴笑道：“户自矜是什么好驱使的家伙？他分明是想哄我一步步陷进去，好同他里应外合谋图李氏的家产。笑话，我既然嫁给李青壑，李家的东西迟早都是我的，何必引狼入室？他还惦记上我的东西了。”

说话间，严问晴此前令严大派出去亲信回禀。

那弹琵琶的女伶名唤孟蝶，与户自矜素无瓜葛，李青壑为她付了赎银丢下卖身契就往严家回，孟蝶则是收下自己的身契不知往哪里去了。

严问晴沉吟道：“看来，户自矜只是想给我找不痛快。”

她又使人吩咐严大：“给户老板也找点事做，省得成日清闲把手往我这儿伸。不过咱们尚没有斩草除根的实证，切勿打草惊蛇。”

没两日，有个倾家荡产的赌徒检举户自矜私放印子钱，官府使人调查，那些衙役却只在赌坊闹事，赌坊好几日做不得生意，户自矜不得已大出血才打发走这群蝗虫，最后以“证据不足”结案。

他又抓了赌徒拷问也没问出什么。

此为后话。

正此时仆人来禀，李青壑回来了。

和阴魂不散的户自矜相比，李青壑充其量是拎不清轻重缓急，和他较真才要被气死。

二人收住话匣，闲聊着穿衣打扮的琐事往中堂去。

那头李青壑风尘仆仆，大气尚未喘匀，拿起刚端上的茶一口牛饮，幸好严家家仆做事体贴，水温适中，否则定要烫得他直吐舌头。

他听得脚步声，立刻展眉笑着转身邀功：“我已替她还了卖身钱！”

严问晴脚下一顿。

她佯装不知：“那位妹妹现在何处？她叫什么名字？”

李青壑说不上来。

他给了赎银当场签下放奴的契书丢给女伶，接着急匆匆赶回严家，既没有注意那女伶究竟姓甚名谁，也没有管她何去何从。

反正她已是自由身，爱做什么做什么，和自己没干系。

“你打算将她养在外头？”严问晴见他迟疑，皱眉问道。

“不是！”李青壑立刻否认，“我根本不识得她。她说身不由己，我已替她赎身，从此她是自由人，咱们与她大路朝天各走一边。”

严问晴看他神情不假，将孟蝶的私情嫌疑暂且排除。

她一面思索心事，一面同李青壑讲着严家的情况，严问晴父母双亡，便携李青壑往祠堂为长辈上一炷香以示认亲，下午的归宁宴请了几房远亲，要同他说清楚。