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第42章 旧账铁盒（第1页）

王铁牛带来的消息，像一把生锈的钝刀子，慢慢割着林爱国的神经。打听父亲，还问到了母亲……这是要把他家祖坟都刨出来晒晒。

“你那亲戚，看清打听的人长啥样没？”林爱国声音有点干。

“说是生面孔，戴着帽子，捂得挺严实，说话有点拿腔拿调，不像咱本地土腔。”王铁牛挠着头，“对了，我亲戚留了个心眼，跟了那人一段，看见他进了镇上的长途车站招待所。我托了在招待所烧锅炉的表舅打听，说那人登记的名字叫‘刘卫东’，工作单位写的……是咱轧钢厂行政科！”

行政科？林爱国脑子里飞快过了一遍。行政科管后勤、档案、杂务，跟生产车间不直接打交道，但消息灵通，手也长。一个行政科的人，跑去乡下打听一个机修学徒工的父亲？

“铁牛，帮我再打听两件事。”林爱国压住心头的寒意，“第一，这个刘卫东，在行政科具体干啥，跟谁走得近。第二，最近咱们厂，或者街道，有没有调阅过我家，特别是我爸当年的档案。”

王铁牛重重一点头：“包我身上！狗日的，玩阴的玩到祖坟上了！”

压力不止来自暗处。第二天在车间，郭大撇子那张脸又活泛起来了，拿着个砂轮在机器边蹭得火星子乱飞，故意大声跟人说：“……所以说啊，这人啊，不能光看表面稳当。真金不怕火炼，那台钻怎么别人用没事，一到某些人手里就冒烟呢？还是基本功不扎实，心理素质不过关！要我说，那比赛成绩，就该按中断算！”

几个平时跟着他混的青工附和着怪笑。

林爱国没理他，专心跟着周师傅学修一台齿轮箱。周师傅今天话更少，只是手里的扳手偶尔会格外用力，敲在锈死的螺栓上，出刺耳的“铛铛”声，像是在泄什么。

快中午时，一大妈扭着身子来到车间门口，冲林爱国招手：“爱国啊，你来一下。”

林爱国走过去，一大妈脸上堆着笑，却掩不住那股子刻意的劲儿：“爱国，是这么个事儿。后院聋老太太不是摔着了嘛，胳膊不方便，屋里憋得慌，想找人说说话。老太太点名了，说咱们院就你和小当槐花几个孩子看着实诚，不闹腾。小当槐花太小，这不，想麻烦你下班了过去坐坐，陪老太太唠唠嗑，解解闷。你看……”

点名？林爱国想起张大夫的话，还有吴技术员那张关系图上“赵锻工”的名字。他点点头：“行，一大妈，我下班过去。”

“哎！好孩子！”一大妈松了口气似的，“老太太脾气怪，你多担待，顺着她说就行。”

下了班，林爱国先回屋，把吴技术员给的那张草图又看了一遍，默记了几个关键点和名字，然后揣上两个中午食堂剩下的白面馒头，去了后院。

聋老太太靠在床上，左胳膊吊着，脸色有些灰败，但眼睛依然有神。屋里陈设简单，却收拾得异常干净，有一股淡淡的、类似檀香和旧书籍混合的气味。

“来了？坐。”老太太声音沙哑，指了指床边的凳子。

林爱国把馒头放在床头小柜上：“老太太，给您带了点馒头，晚上热热吃。”

老太太瞥了一眼，没说什么，忽然问：“厂里比武，台钻冒烟了？”

林爱国一怔，没想到消息传这么快：“是，出了点故障。”

“故障？”老太太扯了扯嘴角，像是笑，又不像，“我男人活着的时候常说，机器比人实在。坏了，就是里头有地方不对，要么是零件磨损，要么是……进了脏东西。”她浑浊的眼睛看着林爱国，“脏东西不清理，机器就好不了。清理了，还得看清理得干不干净，会不会再进去。”

林爱国心跳微微加快，顺着话头：“您丈夫是行家。”

“八级锻工，打了一辈子铁。”老太太目光有些飘远，“手稳，眼毒，就是脾气直，得罪人。那年，厂里丢了一批金贵的合金，闹得沸沸扬扬。他回来跟我说，那合金的成色、标记，不对。”

“不对？”

“嗯。他说，丢的那批，跟后来从认罪那人家里翻出来的，乍看一样，细看，淬火的纹路、边角的毛刺处理，有细微差别。像是……照着样子仿的，但仿的人，手艺差了点意思。”老太太慢慢说着，像在回忆很久远的事，“他偷偷记下了那些差别，写在一张纸上，连着他早年参加工人纠察队时的半个旧徽章，一起塞进一个从小鬼子那儿缴获的铁皮饼干盒里，藏了起来。”

林爱国屏住呼吸：“后来呢？”

“后来？”老太太眼神一冷，“没过多久，他就在车间出了事故，抬回来时，人已经不行了。临闭眼前，他手指头使劲往床底下指……我知道，他是想说那个铁盒子。”

“盒子呢？”

“没了。”老太太干枯的手轻轻拍了下床沿，“办完丧事，我再找，怎么也找不着了。屋里就我一人，门锁也好好的。你说，怪不怪？”

屋里一时寂静。夕阳从窗户斜射进来，照在老太太沟壑纵横的脸上。

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“那纸上……写名字了吗？”林爱国轻声问。