星辰皇城,天星帝国都城,中央大陆十大名城之一。
星梭自云层降下时,叶尘透过舷窗俯瞰,饶是他见多识广,也不禁为这座城池的宏伟所震撼。
城墙绵延千里,高三百丈,通体由“星辰精金”浇筑而成,表面铭刻着完整的“周天星斗大阵”。城墙每隔十里便有一座高达五百丈的“观星塔”,共计一百零八座,塔顶悬浮的人造星辰日夜不息地散着璀璨星光。
皇城之内,宫殿楼阁鳞次栉比,街道纵横交错如棋盘。最中央是巍峨的“星辰宫”,九重宫阙直插云霄,宫顶那颗直径百丈的“帝星”乃是帝国气运所聚,光芒照耀全城。
更令人惊叹的是,整座皇城竟是悬浮于半空!下方是一片广袤的“星云海”,由精纯的星辰之力凝聚而成,托举着这座天空之城。
“星辰皇城自建立之日起便悬浮空中,至今已有三千年。”星瑶站在叶尘身侧,轻声介绍,“下方的星云海既是托举之力,也是防御屏障,非经许可,便是天仙也难以强闯。”
月清璃和火灵儿也看得目眩神迷。她们虽出身南荒大宗,却从未见过如此气象。
星梭在皇城东侧的“迎宾台”降落。台上早有仪仗等候,为的是个身着紫袍的中年太监,面白无须,气息内敛,竟是地仙五层修为。
“老奴魏忠,奉陛下之命,恭迎镇星侯、七公主殿下。”太监躬身行礼,声音尖细却不刺耳。
“魏公公免礼。”星瑶恢复公主威仪,淡淡抬手。
魏忠起身,目光扫过叶尘,眼中闪过一抹精光,随即笑道:“陛下已在‘摘星殿’设宴,为侯爷庆功。太子殿下、三皇子殿下以及朝中重臣、各大家族代表均已到场,请侯爷随老奴移步。”
“有劳公公。”叶尘拱手。
一行人下了星梭,登上早已备好的“星云车”。此车无轮无马,由两匹星光凝聚的“星云兽”牵引,平稳地飞向星辰宫。
沿途所见,令叶尘对中央大陆的繁华有了更深认识。街道上行人如织,修士比例极高,虚仙满地走,人仙多如狗,便是地仙也不时可见。商铺中售卖的法宝、丹药、功法,品阶普遍高于南荒,许多在南荒罕见的宝物,在这里不过是寻常货色。
“中央大陆的修炼资源,果然不是南荒可比。”月清璃轻叹。
火灵儿也点头:“在这里修炼,度至少是南荒的三倍。”
星瑶道:“中央大陆占据修真界七成以上的灵脉,十大修真大陆中,其余九大陆加起来,资源也不及中央大陆一半。所以无数修士挤破头也要来此。”
谈话间,星云车已穿过三重宫门,来到摘星殿前。
摘星殿是星辰宫主殿之一,高九丈九尺,取“九九天极”之意。殿前广场铺着白玉石,中央雕刻着巨大的周天星斗图。此刻殿内灯火通明,丝竹之声隐隐传来。
魏忠引众人入殿。
殿内空间广阔,可容千人。上方是皇帝宝座,此刻空悬。宝座下分左右两列,设数十张玉案。左侧以一位锦衣青年为,右侧以一位紫袍青年为,显然分属太子党和三皇子党。
此刻殿中已坐了七八成,见叶尘等人进来,所有目光齐刷刷投来。
“瑶儿回来了。”左侧为的锦衣青年起身,面带微笑。他约莫三十许年纪,面容与星瑶有五六分相似,只是更加成熟威严,身着四爪蟒袍,正是天星帝国太子——星无极。
“参见太子哥哥。”星瑶行了一礼,又向右侧紫袍青年行礼,“见过三皇兄。”
紫袍青年正是三皇子星无涯,他淡淡点头,目光却落在叶尘身上,带着审视之意。
星瑶为双方引见:“这位便是父皇新封的镇星侯叶尘。叶尘,这位是太子殿下,这位是三皇子殿下。”
叶尘抱拳:“见过太子殿下、三皇子殿下。”
星无极笑道:“叶侯爷不必多礼。你在坠星谷一战,挫败暗星教阴谋,保全帝国龙脉,功在社稷。今日这庆功宴,便是为你而设。”
星无涯也开口,语气却有些冷淡:“叶侯爷以地仙三层修为,越级重伤幽冥圣使,确实了得。不知师承何处?”
这话看似询问,实为试探。殿中众人竖起耳朵,都想知道这个突然冒出来的镇星侯是什么来头。
叶尘早有准备,淡淡道:“在下散修出身,偶得机缘,并无固定师承。”
“散修?”一位坐在三皇子身后的老者嗤笑,“散修能有如此战力?叶侯爷莫不是看不起我等,不愿实言?”
这老者身着丹霞谷长老服饰,修为地仙六层,显然是丹霞谷在天星帝国的代表。
叶尘看向他:“这位是?”
“丹霞谷外门长老,赤云子。”老者傲然道,“叶侯爷在南荒时,曾杀我丹霞谷五品丹师赤炎子,此事是否该给个交代?”
殿内气氛顿时一凝。丹霞谷是中央大陆炼丹第一宗门,势力庞大,便是天星帝国也要给几分面子。
星无极皱眉:“赤云长老,今日是庆功宴,旧事可否容后再议?”
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赤云子却不依不饶:“太子殿下,赤炎子是我师弟,惨死南荒,若不给个说法,我丹霞谷颜面何存?”
所有人的目光都集中在叶尘身上,看他如何应对。
叶尘面色不变:“赤炎子勾结暗星教,欲以活人祭祀,开启魔坛接引暗星降临。叶某杀他,是为民除害。丹霞谷若觉颜面无存,该清理门户才是,怎的反而兴师问罪?”
“你……血口喷人!”赤云子怒道,“赤炎子师弟一生钻研丹道,怎会与暗星教勾结?定是你觊觎他的丹方,杀人夺宝!”