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第60章（第2页）

“醒了？命挺硬。”老者声音沙哑，将药碗递到他嘴边，“喝了。”

沈拓没有犹豫，忍着剧痛微微抬头，就着老者的手，将苦涩无比的药汁一口口咽下。药汁入腹，带来一股暖流，似乎稍稍缓解了伤处的灼痛。

“多谢……老丈……救命之恩。”沈拓声音嘶哑微弱。

老者哼了一声，放下药碗，又检查了一下他背后的伤口：“箭簇带着倒钩，老夫给你剜出来了，敷了止血生肌的草药。你失血过多，脏腑也被震伤，能活下来算你命大。”

沈拓这才感觉到背后被层层布带缠绕着。

“这里是……何处？”他问。

“山里。”老者言简意赅，显然不欲多说，“外面乱得很，你安心养伤吧。”

沈拓心中焦急，他失踪这么久，小满和镖局的弟兄不知急成什么样子，还有那些和他一起的弟兄们，不知是否安然返回郢州。

“老丈……与我同行的，可有其他人……”

老者摇头：“只见到你一个，顺着河水漂下来，挂在岸边的树藤上。”

“那……此地离郢州有多远？方向如何？”

老者瞥了他一眼，似乎在衡量什么，最终还是说道：“往东北方向走，三百多里地。不过现在外面到处都是乱兵和流民，你这身子，出去就是送死。”

三百多里……以他现在的状态，确实寸步难行。

老者见他不再询问，便又回到炉边，默默地看着药罐。

茅屋内陷入沉寂，只有药汁在罐中咕嘟咕嘟的翻滚声，以及窗外山林间的风声鸟鸣。

接下来的几日，沈拓便在老者的照料下，在这与世隔绝的山坳中养伤。

老者话很少，每日除了给他换药喂药，便是整理他那些晒干的药材，或者背着药篓出门，傍晚才回来，带回一些和山下村民交换的青菜鸡蛋。

这日傍晚，老者回来后，脸色比往日更加凝重。

他将药篓放下，看着挣扎着靠坐在床头的沈拓，沉声道：“外面更乱了。听说北边的叛军，快要打到郢州了。”

沈拓猛地睁开眼：“什么？郢州？”

“山下的村子都传遍了，很多人在往南逃。”老者叹了口气，“郢州城……怕是守不住多久。”

沈拓的心瞬间揪紧。郢州若破，小满他们……

他必须立刻回去！

“老丈，”沈拓看向老者，语气郑重，“我的伤势已无大碍，明日，我便动身返回郢州。”

老者皱眉：“你不要命了？你现在的样子，走不出十里地！”

“我必须回去。我的家人、弟兄，都在郢州。”

老者看着他坚定的眼神，沉默了片刻，浑浊的眼里闪过一丝复杂的情绪。他似乎想说什么，最终却只是摇了摇头。

“随你。明日，我给你准备些干粮和草药。”

是夜，月明星稀。

沈拓靠坐在床头，毫无睡意。他听着窗外山林间的动静，脑海里全是秦小满的身影。心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，闷痛不已。

他从未像此刻这般，归心似箭。

翌日，天光未亮，老者便已起身。

他将几个杂面饼子和一包用油纸裹好的草药塞进破旧褡裢里，又递给沈拓一根削得光滑的硬木棍充当拐杖。

“沿着这条河往下游走，约莫十里，能看到一条被踩出来的土路，顺着路往东方向，就是去郢州的官道。”老者指着门外，声音依旧没什么起伏，“路上自己小心，遇到人，能避则避。”

“多谢老丈。”沈拓接过褡裢和木棍，试图站直身体。

仅仅是这个动作，就让背后伤口传来撕裂般的痛，额角瞬间渗出细密的冷汗。

他深吸一口气，凭借强大的意志力稳住身形，向老者深深一揖。

老者摆了摆手，转身回了茅屋，关上了那扇吱呀作响的木门，仿佛外面的一切都与他再无干系。

沈拓不再耽搁，拄着木棍，一步一挪地沿着河流向下游走去。

每走一步，都牵扯着背后的伤，痛楚如同跗骨之蛆，不断啃噬着他的神经。

失血过多的虚弱感让他头晕目眩，脚步虚浮。不过走了短短一里多地，他便不得不停下来，靠在溪边一棵树上大口喘息，汗水早已浸湿了内衫。