周大人连忙应下:“沈大人放心,下官定会照办。您在江南的这一年,为百姓做了太多实事,百姓们都记着您的好。昨日还有百姓来衙门,说要给您送些江南的特产,让您带回京城,我都替您收下了,一会儿让随安去取。”
沈秋尧笑着摇头:“不必了,百姓们的心意我心领了。他们日子过得不容易,这些特产还是留给他们自己吃吧。”
他顿了顿,又说:“周大人,我今日便要回京了,往后江南以至泽州的事,就多劳烦您了。”
周大人站起身,拱手道:“沈大人客气了!这本就是下官本职所在,您放心回京,下官定不负您所托,守护好江南的百姓,守护好您修的运河。祝您回京一路顺风,在京城一切顺利!”
沈秋尧也站起身,与周大人道别后,便带着随安离开衙门,往许棠等候的地方驶去。
马车汇合后,两人便正式踏上了回京的路。
车轮滚滚,沿着官道往码头方向驶去。
许棠掀开窗帘,看着窗外变化的风景。
江南的水田,青瓦白墙的民居,直到此时此刻,许棠心中才生出一丝忐忑。
她从群英坊带了几个姑娘,都是手艺好,愿意跟她一起回京的,其中便有红榴。
红榴如今已成长不少,跟着孙月云学了许多,胆子也比从前大起来。
她母亲不愿她去京城那么远的地方,但她却不愿意一辈子只在泽州。
许棠将头靠在车壁上,心里想着回了京城,该怎么偷偷把群英坊开起来。
沈秋尧却揽过她的肩膀,让她靠在自己肩上,“车壁硬,不硌得慌吗?”
许棠抬头看他,“有一点儿。”
沈秋尧便问她,“你在想什么?”
许棠也不知道该如何说,她觉得需要想的事情很多,却暂时没有头绪,或许只有真正回到京城才知道。
于是她摇了摇头,“没什么,只是有一点……一点不安。”
沈秋尧笑着,捧住她的脸,“跟着我你有什么不安?京城你要是不想待,大不了我把官辞了,跟我回岭丘继承家业啊。”
“不然就回泽州,只是要靠你的群英坊了,到时我没有官职,你不会嫌弃我吧?”
许棠忍不住笑起来,轻咳一声,“那我必然会嫌弃你的。”
沈秋尧挑眉。
半个多月后,马车终于抵达京城。
城门处人声鼎沸,来来往往的行人、马车络绎不绝。
沈秋尧看着熟悉的城门,心里满是感慨。
离开京城一年,如今终于回来了。