许棠愣了一下,下一刻便明白母亲在想些什么。
她不打算多说,给母亲和自己平添些烦恼。
于是许棠垂眸,“没有,沈大人偶尔照应我。”
于是柳氏点点头,“那就好,我放心你,你从来就知道分寸。”
聊了约莫半个时辰,母亲站起身,说:“棠儿,你刚回来,先去收拾一下,待会儿我陪你去给老夫人请安。”
许棠点点头,和青黛一起回了自己的房间。
房间里的摆设依旧是去年离开时的模样,大概是丫鬟打扫过,并没有灰尘。
院子里的丫鬟换了一些,从前贴身服侍的几个倒是还在。
许棠简单洗漱了一下,换了件干净的襦裙,又梳理了头发,才跟着母亲和婉姐儿往老夫人的院子走去。
老夫人的院子里很安静,只有几个丫鬟在打扫。
刚走进正厅,就看到老夫人坐在上首的椅子上,手里拿着串佛珠,闭目养神。
听到脚步声,老夫人睁开眼,看向许棠,眼神里带着几分审视。
“回来了。”
老夫人的声音平淡,听不出情绪。
许棠走上前,躬身行礼:“孙女给老夫人请安。”
老夫人点点头,示意她起身,目光落在她身上,缓缓道:“一别整年,你倒是变了许多。在江南过得怎么样?眼疾彻底好了?”
“托老夫人的福,孙女在江南过得很好,眼疾也彻底好了。”
许棠轻声回答,垂着头,姿态恭敬。
老夫人点点头,又问了些江南的境遇,许棠都一一回答。
末了,老夫人放下佛珠,语气带着几分严厉:“既然身体好了,早该回来的。”
“不要因为定了亲事,便忘记回家了。女子当端庄矜持,怎能总在外抛头露面?我本想让你年后就回来,可沈夫人既允许你留在江南,我也不好多说,这一拖就快到七月了。”
她顿了顿,又说:“你和沈大人的事,我也不多过问,毕竟是沈夫人亲自上门求的亲。你是许家的大小姐,知道分寸就行。”
“既然回来了,便好好在家待着,把从前学的礼仪捡起来,别做出什么逾礼的事情,让外人笑话。”
许棠垂着头,恭敬地听着老夫人的教诲,心里却异常平静。
换做从前,听到老夫人这些话,她定会惶恐不安,甚至在回去之后一遍遍回想,自己还有哪里做得不对,会惹老夫人生气,有时还会偷偷落泪。
可如今,经历了江南的一年,她内心竟然愈发平静了。
只要想到群英坊,她心里便觉得踏实,不再怕老夫人说的那些话。
回京之前,她还心中忐忑。
如今见到从前的一切都还未改变,她却轻松许多。
他们好像还在原地,而她已经走出很远了。