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第114章（第1页）

李茉带领朝臣恭送陛下离开，殿外的阳光格外刺眼，照在人的皮肤上却是冷的。李茉在阳光下摊开双手，她的手上只有拿笔的地方还有茧子，无论怎么看，这都是一双养尊处优的手，不是当年织布求生的小女娘。

当天，李茉私下递上了辞呈。

刘彻没有反应。

第二天，李茉在早朝当众请辞。

刘彻“大惊”，历数李茉的功绩，说大汉不能没有他她。

李茉和刘彻心有默契，接下来是三请三辞的表演片段。

李茉已经着手收拾行囊，渭水河畔的旧宅早已不再居住，这些年安置亲近旧人，如今正式改为启蒙女学，后院的染池没有拆除，来读书的女娘若是银钱不凑手，就当个织娘、染娘，用劳动换学费。

李茉问了与她关系亲密的旧人，是否愿意随她回楚地。她和刘彻的关系日渐疏远，朝臣们有目共睹，李茉一退，能力、家世稍有不足的女官，会立刻被逐出朝堂，甚至有性命之忧。

最终，只有入了廷尉署的屈湘愿意回去，她是继承李茉理念最彻底的学生。她这些年在廷尉署主理刑狱，保护平民百姓，被尊为“屈青天”。屈湘知道自己得罪了多少权贵，李茉一退，她保不住性命。

屈湘生了三个孩子，随自己姓，孩子父亲大家都知道是谁，但大家都默契的当做不知道。走的时候，一个男孩儿留在长安，给他一份傍身的家产，另外两个女儿带在身边，传其衣钵。屈湘是继承李茉理念最彻底的学生，她教导自己的女儿像当初自己辅佐女君一样，辅佐少君李寿。

临行之前，最后一站是椒房殿。

李茉与卫子夫站在屋檐下，听着铜铃随风摆动的声响。

李茉问卫子夫：“还记得上一个住在椒房殿的女人吗？”

“记得，陈皇后。”

“是啊，她的母亲馆陶长公主，人人都称呼她为窦太主，即便她姓刘。再上一任梦想住进椒房殿的女人是栗姬，她的儿子刘荣被人们叫做栗太子。汉宫有这样的传统，总爱以母称子，就像如今太子被称为卫太子。”

卫子夫觉得什么一闪而逝，可自己没有抓住，她拉着李茉的手追问：“什么意思？”

“天子姓刘，无人敢用别发姓氏称呼天子。”李茉看着卫子夫瞬间苍白下来的面容，“卫、霍已去，卫太子？呵！”

卫子夫呆立当场，怔怔看着李茉的背影走远。被远远挥退的宫人侍女们走上前来，椒房殿大长秋胡荣关切问：“皇后，怎么了？”

卫子夫嘴唇翕动，看着胡荣眼角的皱纹、鬓边白发，终究没有说什么。

东城折柳送别，李茉回望长安，厚重的城墙、高耸的望楼，掩盖一切风云涌动，不知何时，再回长安。

轻车简从，李茉在驿馆与车架分开，自己带着李寿、屈湘和一众护卫，一人双马，陆路疾驰，奔回归州。

行至汉中，遭遇截杀。

骑兵从山坡俯冲而下，带着一往无前的威势，山下这一队人马没有防备，人未披甲、手无盾牌，被居高临下冲击，眼见将被碾成肉泥。

说时迟那时快，队伍分成两部分，一部分驱赶驮行李的马匹作为遮挡物，挡在前面；一部分从马上褡裢里取出精钢弓弩高高举起校准。

骑兵冲锋转瞬即至，不是被踏成肉泥，就是被射成窟窿。

弓弩的射程比冲锋骑兵预计的更远，山坡上的骑兵一排排从马背上摔下来，马匹嘶鸣着奔逃。作遮蔽物的己方马匹在阻拦剩下骑兵后被驱散，同时敌方冲锋的威势减弱，女护卫们拔出腰刀，与来人战在一处。

她们三人一组，互为犄角，配合默契，生死相托。一组清空周边，立刻帮助身侧姐妹，一盏茶的功夫，截杀的人就被反杀干净。

李茉走上前，查看头领的衣着、身体、面容，从他内衬下拜撕下一块白布，写下“匪类袭击，杀之。”并盖上荆贤侯的印鉴。

几日后，砍柴乡民路过看见堆叠的尸体，惊恐报官之后，世人才知原丞相李茉回乡被截杀，也知道她料敌于先，没有和明面上的队伍一起行动。

三月之后，李茉回到归州，未央宫发来信函，对她遇袭表示深切慰问，保证会查出真相，还李茉一个公道。

李茉上书感谢陛下关心，深刻谴责匪类，并剖白内心，表示绝不会被奸贼挑拨，她不相信这是陛下派人截杀，陛下胸怀宽广，不是卸驴杀磨之人。

刘彻说的是实话，他的确没有派人截杀李茉，没有必要啊！真想杀人，李茉做的再好，鸡蛋挑骨头总能找到杀人的理由，既然李茉识趣，刘彻放人归乡便是心甘情愿。

李茉说的是实话，她相信刘彻的胸怀，虽然他好大喜功、奢靡无度、私生活混乱，但他是个优秀的皇帝。卫青那样功高一世、手握三军的将领他都不忌惮，忌惮李茉这个告老还乡的前丞相作什。

但他们都怕对方不信，刘彻再次写信通报调查结果，当然不是匪类，而是李茉当政时处置的某开国原勋报复。

李茉表示我当然相信朝廷的调查结果，陛下不要被谣言迷惑，向来造谣一张嘴、辟谣跑断腿，那些人先入为主接受了谣言，真相在面前也视而不见。

我信你，你一定要信我；我当然信你，你千万要信我。车轱辘话来回说，信任，终究不是被说出来的。

二十年后，长安城郊北军军营内。

任安在营帐内踱步，面前的几案上，放着太子刚刚颁发给他的符节。

亲兵焦急道：“将军，既然受了符节，咱们发兵吧？”