“不清楚。”谢钦摇头,目光始终没有离开沈郁,“但她的目标很明确,就是沈郁。而且,她很强。”回想起那几乎将他存在抹除的弹指一击,谢钦仍心有余悸。那是一种与“公司”科技侧力量截然不同的、更接近规则本源的恐怖。
“我们必须尽快搞清楚状况,找到稳定的补给和安全屋。”谢钦强迫自己冷静分析,“这个世界看起来像是正常都市,但既然‘公司’和夜魅都能出现,这里未必安全。我们需要信息。”
他看向莉亚:“你的探测器还能用吗?尝试搜索一下本地的网络或者广播信号,看能不能找到关于异常事件、或者……关于‘迷雾镇’、‘歌剧院’这类地方的消息。”
莉亚点点头,拿出那个饱经摧残的探测器,手指在布满裂痕的屏幕上艰难地操作着。片刻后,她抬起头,眼中带着一丝困惑:“信号很混乱……民用网络大部分正常,但有一些加密的、强度很高的信号在特定频段重复广播,内容……很奇怪。”
“说什么?”
“是一些断断续续的词语,不断重复:‘终末剧场……最终幕……演员就位……门票稀缺……’还有一组不断变化的坐标。”莉亚将探测器屏幕转向谢钦,“坐标就在这个城市里,而且……离我们不算太远。”
“终末剧场?”沃克皱起眉,“听起来跟那个鬼歌剧院一个德行!会不会是陷阱?”
“有可能是陷阱,”谢钦沉声道,“但也有可能是线索,甚至是……另一个‘副本’的入口。无限流世界不会让我们一直停留在安全区。”他看了一眼依旧闭目调息的沈郁,“我们需要力量,也需要答案。被动躲藏,只会被逐渐消耗至死。”
他的目光落在探测器显示的坐标上,那是一个位于城市旧城区、标记为“废弃星光大剧院”的地方。
“我们去看看。”谢钦做出了决定,“保持最高警惕。如果情况不对,立刻撤退。”
没有更好的选择。沃克和莉亚只能点头同意。
趁着夜色,四人离开了恶臭的桥洞,如同幽灵般穿梭在城市的阴影中。谢钦搀扶着沈郁,发现他虽然依旧沉默,但脚步比之前稳健了许多,似乎那短暂的休息和力量的初步掌控,让他恢复了一些基本的行动能力。只是他依旧很少对外界做出反应,仿佛大部分心神都用于内在了。
按照坐标指引,他们来到了旧城区。这里的建筑大多破败老旧,与远处市中心璀璨的霓虹形成鲜明对比。星光大剧院就矗立在一条昏暗的街道尽头,巨大的招牌早已熄灭,只剩下锈迹斑斑的框架,墙壁上满是斑驳的涂鸦和雨水冲刷的痕迹。剧院的大门被厚重的木板交叉钉死,仿佛封印着什么不祥之物。
然而,在剧院侧面,一个不起眼的、通往地下室的铁门,却虚掩着一条缝隙。门缝里,透出一点摇曳的、昏黄的光线,以及隐约的、仿佛老式留声机播放的、扭曲变调的舞曲声。
“就是这里?”沃克压低声音,端起枪,示意谢钦和莉亚后退,自己则小心翼翼地靠近铁门,侧耳倾听。
里面除了那诡异的音乐,似乎还有细微的、仿佛许多人在低语的声音。
沃克对谢钦打了个手势,表示里面有动静。
谢钦深吸一口气,将沈郁护在身后,对莉亚点了点头。
沃克猛地一脚踹开铁门!
门后的景象,让三人瞬间屏住了呼吸。
门后并非预想中的地下室,而是一条向下延伸的、铺着暗红色地毯的华丽阶梯。阶梯两侧的墙壁是光滑的黑色大理石,墙上挂着装饰繁复的煤气灯,灯罩是扭曲的人脸形状,散发着昏黄的光晕。那扭曲的舞曲声和低语声正是从阶梯下方传来。
更令人毛骨悚然的是,在阶梯入口处,站着一个穿着陈旧侍者制服、脸色惨白如纸、嘴唇却涂得鲜红的傀儡人偶。它脖子上系着一个蝴蝶结,手中托着一个银质托盘,托盘上放着几张……泛着暗金色泽的、仿佛由金属打造的票券。
傀儡人偶看到他们,僵硬的脸上挤出一个夸张的笑容,用带着齿轮摩擦般的声音说道:
“欢迎光临‘终末剧场’,尊贵的潜在观众。请问,您持有‘门票’吗?”
它的“目光”扫过四人,最终停留在被谢钦护在身后的沈郁身上时,那夸张的笑容似乎更加“灿烂”了。
“哦!一位……特别的贵宾!您无需门票,您的存在本身,就是最高级别的通行证。”傀儡人偶对着沈郁微微躬身,然后再次看向谢钦三人,“至于这几位……需要购买门票,方可入场。”
它指了指托盘上的金属票券。
谢钦看向那些票券,只见每张票券上都刻印着不同的、扭曲的符号,以及一行小字:【门票即契约,观演即参与,终幕即归宿。】
与深渊地铁的车票何其相似!
“门票……用什么购买?”谢钦沉声问道,心中已经有了不祥的预感。
傀儡人偶的笑容不变,齿轮般的声音带着诱惑:“可以用你们身上最‘有价值’的东西……一段珍贵的记忆,一种独特的情感,或者……一部分‘未来’的可能性。”
又是这种交易!
沃克怒道:“放屁!我们没东西跟你换!”
“那就太遗憾了。”傀儡人偶的笑容瞬间消失,取而代之的是一种冰冷的漠然,“无票者,不得入场。请离开。”
随着它的话音,阶梯两侧墙壁上那些人脸煤气灯的火焰猛地蹿高,颜色变成了幽绿色!一股阴冷的气息从阶梯下方涌上来,带着强烈的排斥感!