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第74章（第1页）

“抗议了也没用，不用白费心思了。”玛丽说道。

莫里伯爵的血统如果利用得当，还是有点用处的，伊丽莎白才不会因为使者的几句话，就丢弃这么一张好牌。

苏格兰女王站在城墙边，用食指敲了敲冰冷的花岗岩，在阿尔伯特和博斯维尔两个人选间犹豫了一下，还是选择了前者。

“阿尔伯特，等到改革完毕以后，我要秘密前往一趟爱尔兰，到时候，我需要你这样武艺高强的保镖陪在我身边。”玛丽说道。

“这是我的荣幸，不过我能大胆的问一句，您要去做什么吗？”阿尔伯特说道，爱尔兰是英国的领地。

苏格兰女王左右看了看，然后指了指墙角士兵今年新收获的、堆在角落里的一袋土豆，微笑道：“当然是——给那些可怜的农民们推荐一种全新的食物，解决一下爱尔兰的饥荒。”

土豆是产量超过小麦六倍的食物。

也是在十八世纪时，让爱尔兰人口翻了一番的主要功臣。

“看来所有人都忘了我。”费拉拉公爵阴沉的说道。

这是他在夜晚偷偷拜访阿尔伯特·德斯特时说的第一句话。

“公爵，难道你还以为你有机会当上苏格兰国王？连西班牙王储和达恩利勋爵都失败了，你的条件根本没有办法和其他两个比。”阿尔伯特说道，扬了扬眉头，恰到好处的显示出惊讶和嘲讽来。

“正是因为他们足够优秀，所以才会受到英国女王的干涉，最后求婚失败，而我就不同了，没有人比我更适合成为苏格兰国王。”费拉拉公爵说道。

他的地位足够高贵，足以匹配一国女王，他的领土远在意大利。不会让英国生出警惕之心，他的样貌英俊高大，能够让任何年轻女性一见倾心。

他有充分的条件能够赢得苏格兰女王爱慕。

“确实是这样没错，但这样一来，你又能给女王陛下带来什么？”阿尔伯特说道，没有政治婚姻是不存在利益交换的。

“我能给苏格兰女王提供大量金钱，支持她在这个撮尔小国的执政，我送给玛丽陛下的礼物，在荷里路德宫可是引起了轰动，想必你也听说过了……”费拉拉公爵傲然说道。

……

阿尔伯特用尽了所有的涵养忍笑，让表情毫无变化。

费拉拉公爵来求婚时，当然不是空手来的，而是和西班牙王储一样，带来了珍贵的礼物送给苏格兰女王。

那些礼物包括不限于水银镜、蜂蜡口脂、孔雀蓝和铜绿绘制成的巨型风景油画画像、长达一米的珍珠项链，全部都是意大利这几年横空出世的走俏商品，昂贵无比。

那些礼物他岂止听说过，甚至还亲眼看见最初的产品是怎么在爱丁堡被偷偷打造出来的。

看到阿尔伯特被自己的话镇住，几乎呆在原地，费拉拉公爵面露得意，说道：“……这些礼物，全部都是我和一个意大利商人合作，取得部分专卖权，然后又以更高价格卖出去的。别说什么金钱会让贵族沾染铜臭味的话，没钱怎么维持体面生活和养军队，威尼斯就是靠着卖镜子才过上好日子的！”

“所以你想靠钱来打动苏格兰女王？”阿尔伯特问道。

“是大量的钱，以及一点苏格兰女王身边亲信的劝说。”费拉拉公爵纠正道。

“……您还是早点回意大利吧，也希望我以后和公爵您不要再打交道了。如果说几个月前，这还有那么一丝可能性，但现在苏格兰女王得到了莫里伯爵和其他贵族的全部财产以后，手头宽裕至极。苏格兰虽然贫穷，但集结了一整个国家的财富以后，也足够女王陛下用金币铺满自己的宫殿了。”阿尔伯特直白的说道。

费拉拉公爵冷笑了一声，左右看了看这简陋的房屋，慢悠悠的说道：“你就住在这样的屋子里吗？只雇了一个又老又丑的厨娘？我没想到，你这两三年会过得这么惨。”

阿尔伯特沉默了。

这是荷里路德宫附近的一栋小屋子，原先属于一个老修士，因为房屋年龄也不算小了，窗户狭小不太透光，墙壁有点脏，家具也掉了漆，所以显得才有些简陋。

但阿尔伯特可以对天主发誓，这栋房子高大结实，冬暖夏凉，住起来还是很舒服的。

坦白说，他的薪水不算低，但他才攒了两三年的钱，还不够在爱丁堡买一栋看着像样的砖头宅邸，也不够置办下一座庄园，再加上不时的还要买一些东西，分发给手下的士兵们笼络人心，让他们心甘情愿效忠自己这个外国人，所以手头一直很拮据，只能租在这里。

结果现在被嘲笑了。

“……你想让我劝说女王陛下接受你的求婚？”阿尔伯特问道，敏锐的抓住了重点。

“不止，我给你钱，你拿去贿赂一下女王身边的其他人，让那些侍女们也给我说说好话，等成功以后，我会给你一笔足够养老的钱，够你去法国买个大庄园生活。”费拉拉公爵说道。

“如果我拒绝呢？”阿尔伯特问道。

“那我也没办法了，只能黯然离开苏格兰。不过在我离开前，一定要再去和苏格兰女王聊聊天，告诉那位陛下，我的一个堂兄弟是怎么样和我的情妇偷情，让我替他养儿子，又背叛了我的信任放跑囚犯，现在这个卑鄙小人居然侥幸逃过追杀，还有幸给苏格兰女王效劳。”费拉拉公爵说道，顺便摸了摸鼻子，露出了无所谓的表情。

阿尔伯特目光隐晦的在房间里游移一圈，在角落里劈柴的斧头和墙上的□□停留几秒，又压下冲动，送走了费拉拉公爵。