“有个老母亲,还在。”
林曦让人把王二的老母亲带来。
是个六十多岁的老妇人,头发花白,身体佝偻,眼神浑浊。见到林曦,扑通跪下:“大小姐,饶命啊……我儿是一时糊涂……”
“你儿子做了什么?”林曦问。
“他、他收了人家的钱……”老妇人哭道,“说只要把西头小院的药材毁了,就能得一百两银子……”
“谁给的钱?”
“不、不知道……是个蒙面人,说话声音很怪……”
林曦心头一沉。
不是为了偷药材,是为了毁药材。这说明,对方知道这些药材的价值,不想让她继续培育。
“你儿子还说了什么?”
老妇人想了想:“他说……那个人让他传句话……”
“什么话?”
“‘这只是开始’。”
林曦闭上眼睛。
周家倒了,但敌人,还在暗处。
“陈大哥,”她睁开眼,“把老妇人送回去,好生照顾。派人去找王二,活要见人,死要见尸。”
“是。”
“还有,”她看向被毁的药圃,“重新种。阿丑,种子还有吗?”
阿丑抬起头,泪眼朦胧地点头。
“那就重新开始。”林曦蹲下身,捧起一把泥土,“他们毁一次,我们种一次。看谁耗得过谁。”
夜风很凉。
林曦站在院子里,看着远处京城的灯火。
三个月,三十万两。
药材被毁,只是第一道考验。
接下来,还会有更多。
她握紧萧彻给的玉佩,冰凉的触感让她清醒。
这场游戏,才刚刚进入正局。
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【章末悬念】:毁药圃的幕后黑手是谁?王二逃去了哪里?三个月三十万两的军资要如何筹齐?萧彻能否兑现圣旨的承诺?而苏家旧部中,是否还有叛徒?暗处的敌人,下一步会怎么做?
凤凰初鸣
一、药铺开张
药圃被毁的第五天,“苏氏百草堂”开张了。
铺面选在东市最繁华的街口,原是一家绸缎庄,被容娘用高价盘下。三层楼阁,飞檐翘角,门前两座石狮威武庄严。匾额是萧彻亲笔所题,“苏氏百草堂”五个大字金光闪闪,右下角还有一个小小的“九”字印章。
有九皇子的背书,开张当天,门前车水马龙。
达官贵人、富商巨贾,但凡听说九皇子推荐这家的药,都来凑热闹。安神散一盒百两,限量一百盒,开张不到一个时辰就被抢购一空。