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第11章（第1页）

“那对父女呢？”

“什么父女？”周氏茫然。

看来她不知道阿丑父女的存在。那对父女可能是意外撞见，也可能是王老大找来帮忙的。

林曦收起玉佩。

“母亲，您兄长死在地下，是咎由自取。但这件事若传出去，周家私盗儿媳嫁妆、谋害庄头、抛尸灭迹——您觉得，周家还能在京城立足吗？”

周氏脸色惨白如纸。

“三条条件，您应还是不应？”林曦最后问道。

漫长的沉默。

窗外传来鸟鸣，阳光透过破窗洒进来，照亮空气里飞舞的尘埃。

终于，周氏开口，声音像老了十岁：

“……我应。”

四、新的开始

周氏母女走了。

带着屈辱、恐惧，和两万两银票——林曦收下了，这是第一笔赔偿。

她们承诺，三日内归还所有嫁妆。

赵嬷嬷走进来，担忧道：“大小姐，周氏会不会反悔？或者……狗急跳墙？”

“她不敢。”林曦将账册和玉佩收好，“她兄长死在井底，这是她最大的把柄。除非她想让整个周家陪葬。”

“那咱们接下来……”

“接下来，”林曦看向门外，“该好好经营这个庄子了。”

她叫来陈护院：“陈大哥，麻烦你跑一趟城里，找可靠的工匠。我要修房子、修围墙、建仓库。再找几个懂农事的，我要把这五十亩地重新种起来。”

“是！”

“嬷嬷，你带着阿丑和那两个丫鬟，把庄子彻底打扫一遍。该修的修，该扔的扔。”

“那阿丑……”

“阿丑以后就跟着我。”林曦看向一直缩在角落的少女，“她救过我的命。”

阿丑抬起头，脏污的小脸上，眼泪无声滑落。

午后，林曦独自走到后山。

站在那块岩石上，她俯瞰着整个庄子。破败的屋舍、荒芜的田地、那口沉默的井——这一切，现在都是她的了。

五十亩地，地下宝藏，还有周氏的把柄。

这是她在古代的第一个据点，也是反击的开始。

她从怀中取出那个油纸包，又看了看苏氏最后那封信。

“若有不测，此可保你余生，亦可为刃……”

刃已经握在手里。

接下来，该磨锋利了。

夕阳西下时，陈护院带着第一批工匠回来了。马车后面还跟着几辆牛车，拉着砖瓦木料。

庄子第一次有了生机。

林曦站在院门口，看着工人们忙碌。赵嬷嬷带着阿丑在打扫，两个小丫鬟在煮饭，炊烟袅袅升起。

这是一个开始。

一个属于她的，真正的开始。

夜幕降临，工人们暂歇。林曦回到屋里，点亮油灯，摊开纸笔。