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第183章 海棠窗下忆前尘（第1页）

日头斜斜漫过窗棂，将暖融融的光铺在窗边的软榻上。墨兰斜斜倚着锦垫，一手虚虚搭在膝头，一手紧紧攥着一方半旧的素帕。帕子边角早已被摩挲得柔软光滑，角上那丛歪歪扭扭的兰草针脚笨拙，却针针藏着旧年心事。她目光遥遥落向窗外那株盛放的海棠，粉白花瓣随风轻颤，飘飘扬扬落了半院，视线仿佛穿透这漫天飞花，穿透二十年沉沉光阴，直抵早已模糊的旧时光里，看见盛府庭院的秋千，看见上元节的灯火，看见那些笑靥明媚、尚未被命运磋磨的少女身影。

林苏轻手轻脚爬上软榻，挨着母亲坐下，膝盖轻轻贴着墨兰的膝头，安静得像一只温顺的小猫。她仰头望着墨兰眼底的悠远，没有出声打扰，只静静等着，知道墨兰有话要讲，有藏了半生的旧事，要慢慢说与她听。

“我小时候，”墨兰终于缓缓开口，声音轻悠悠的，像风拂过花瓣，带着岁月的温凉与怅然，“大姐姐还没出嫁，一大家子住在一处，热热闹闹的。太太心性也宽，每逢年节、时令节气，总会带着我们一众姐妹出去走走。”

林苏眼睛微微一亮，轻声追问：“去哪里？”在她从来到这个世界，女子出门是极难的事，要报备，要遮掩，要守无数规矩，从不知原来从前的闺阁女子，也能时常踏出院门，看外面的天地。

“多着呢。”墨兰唇角勾起一抹极浅的笑意，那笑意里藏着年少时为数不多的欢喜，“正月里跟着老太太上庙进香，求平安，求顺遂；三月三踏青，去郊外的河滩看新抽的柳芽，看遍地野花；四月里京中办看花会，满园牡丹芍药开得轰轰烈烈，挤在人群里看不尽的热闹；八月十五中秋夜，还能去街边赏灯，看满街花灯流转，听小贩吆喝叫卖……”

她细细数着那些遥远的场景，语气里带着几分怀念：“有时候是跟着老太太，有时候是跟着太太，一大家子人，丫鬟婆子簇拥着，浩浩荡荡的，走一路笑一路，从没有如今这般多的顾忌，更没有这般多死死束缚的规矩。”

话音刚落，门外传来轻浅的脚步声，李姨娘端着一盏新沏的雨前龙井进来，青瓷茶盏冒着细细热气。她刚跨进门，便听见墨兰说起从前的光景，脚步不自觉顿住，眼底泛起几分共鸣的怅然。她轻手轻脚将茶盏搁在榻边小几上，顺势在榻沿坐下，语气里满是追忆：“奶奶说的可不是嘛，那真是很久以前的好光景了。妾身还记得，十五岁那年，跟着娘家嫂子去城外白云观进香，路上人挤人挨，摩肩接踵，热闹得不得了，我头上的红头绳都被挤散了，回头捡的时候，还被人踩了一脚鞋尖，可那时候心里半点不恼，只觉得满街的人气儿，暖得很。”

一向沉默寡言的高姨娘，此刻也坐在了角落的绣墩上，难得主动开口，声音细细柔柔的，带着几分怯生生的怀念：“那时候出门，也不用太讲究。头上戴个帷帽，帽檐垂一层薄纱，遮着脸面，既合礼数，又能透气看路，轻轻松松就能出门。”

她话说到一半，便轻轻住了口，余下的未尽之语，屋里的人都懂。

李姨娘伸手比划着，眉眼间泛起几分少女般的灵动，“纱要选最薄的青纱，透气不闷，能看清脚下的路，也能隐约看见街边的景致，又不会失了闺阁女子的体面。不像现在……”

她再次顿住，轻轻叹了口气，没有再说下去。那些话不必说透，屋里的女子都深谙其中的苦楚。

恰在此时，柳姨娘从外头进来，怀里捧着一叠刚从绣坊送来的新料，云锦、杭绸、软缎，色彩雅致，质地精良。她一进门便听见众人谈论出门的事，也跟着叹了口气，将布料轻轻放在桌上，语气里满是无奈：“现在出个门，简直比登天还难。里三层外三层的衣裳裹着，帷帽要遮得严严实实，马车帘子必须全程放下，连一丝缝隙都不能留，生怕被外头的男子看了去，便是大罪，要被人戳着脊梁骨骂不守妇道、抛头露面。”

赵姨娘本在廊下整理针线，听见屋里的谈话，也轻手轻脚走了进来，声音小小的，带着几分畏惧：“妾身还听说，京城那些高门大户，规矩比咱们这里严上十倍百倍。有的人家的小姐，一年到头出不了三次门，即便能出门，也得提前挑好日子、选好时辰、定好路线，一步都不能错，跟做贼似的小心翼翼，半点差错都出不得。”

林苏坐在软榻上，听着几位姨娘你一言我一语，眉头轻轻皱起，心里满是不解。她低头看了看自己的手，这双手跟着祖母打理绣坊，沾过桑汁，摸过账本，碰过银钱，从未觉得女子就该困在一方院落里。她歪着头想了许久，还是想不通其中缘由，便仰头看向墨兰，声音清澈又认真：“娘亲，为什么现在规矩越来越严了？以前明明可以轻轻松松出门的，不是吗？”

墨兰的沉默，像窗外缓缓飘落的海棠花，轻，却沉。

她将手里那方绣着兰草的旧帕子慢慢折起，叠成整齐的四方块，复又展开，指尖一遍遍抚过那笨拙的针脚，动作轻柔得像是在触碰易碎的旧梦。她没有立刻回答，目光依旧望着窗外，那目光越飘越远，越过院墙，越过运河，越过二十年的山河岁月，落回那个风云涌动、人心叵测的京城，落回那场改变了无数女子命运、也收紧了全天下女子枷锁的旧事里。

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“那是很久以前的事了。”她终于缓缓开口，声音轻得几乎听不清，“久到……我还没嫁进梁家。”

林苏不再说话，安安静静依偎在母亲身边，屏气凝神等着下文。她知道，母亲接下来要讲的，一定是一件极沉重、极悲伤的事，一件让全天下的女子，都从此失去了自由出门权利的事。

屋里的姨娘们也都安静下来，李姨娘停下了手中摆弄茶盏的动作，高姨娘垂着眼，柳姨娘站在桌边，赵姨娘缩在角落，所有人都屏住呼吸，听墨兰揭开那段尘封的、血淋淋的过往。

“那时候，宫里有个很得宠的妃子，封号荣妃。”墨兰的声音平静无波，像在诉说一件与己无关的陈年旧事，可眼底深处，却藏着化不开的寒凉与唏嘘，“荣妃家世普通，娘家是市井出身，无根无基，全凭着一身美貌与心机，在宫里站稳脚跟，得了圣上的盛宠。她有个妹妹，名叫荣飞燕，是京城里人人皆知的名门闺秀。”

“荣飞燕生得极美，是京城公认的第一美人，才情也出众，琴棋书画样样精通，性子又温婉柔顺。”墨兰轻轻说道，“那时候，京里人人都说，荣飞燕这般容貌才情，将来必定要嫁进顶级世家，做堂堂正正的主母娘子，一生风光无限。”

李姨娘闻言，忍不住轻轻插了一句，语气里满是惋惜：“妾身早年也听老家的长辈说起过这位荣家姑娘，当年，她可是跟齐国公府的公子议过亲的，那是多少人盼都盼不来的好姻缘。”

“齐国公府？”林苏眨了眨眼，这个名号她听过，是京中顶尖的世家，权势滔天，门第显赫。

墨兰轻轻点头，眸色微微一暗，那个名字，藏着她少女时代一段无人知晓的心事，一段早已尘封的悸动，一段终究错过的缘分：“齐衡。齐国公府的嫡子，京城里出了名的美男子，容貌俊秀，学问拔尖，温文尔雅，是当时京中所有闺阁女子的梦中人。”

她没有再多说关于齐衡的话，那些年少时的小心思，那些藏在眼底的仰望，早已被岁月磨平，如今提起，只剩一声无声的叹息。有些事，不必说透，不必细讲，过去了，便只是旧时光里的一粒尘埃。

林苏聪慧，看出母亲不愿多言，便没有追问，只轻声道：“后来呢？”

后来。

这两个字，像一把冰冷的刀，划破了所有美好的表象，露出底下血淋淋的真相。

墨兰缓缓低下头，指尖依旧慢慢摩挲着旧帕的边角，声音压得更低，更轻，带着刺骨的悲凉：“后来……荣飞燕出事了。”

她一字一句，慢慢将那场惨绝人寰的劫难，说给女儿听。

京郊一场花灯宴后，荣飞燕被一伙来历不明的强人当街劫走。光天化日，朗朗乾坤，在天子脚下，在京城繁华之地，一个名门闺秀，竟被人硬生生掳走，消失得无影无踪。

荣家乱作一团，荣妃在宫里哭昏过去数次，圣上震怒，下令顺天府全城搜捕，掘地三尺也要找到荣飞燕，抓住那一伙胆大包天的强人。

可搜了两天一夜，翻遍了京城内外，连强人的一根头丝都没找到。

直到第三天，荣飞燕才被人丢在城外的破庙里，衣衫不整，魂飞魄散，人是回来了，可她的名声，她的清白，她的一生，全都毁了。

在这个把女子贞洁看得比性命还重的时代，清白二字，便是女子的命。没了清白，便没了一切，没了活下去的资格，没了嫁人的可能，没了所有的体面与尊严。

顺天府的官兵真的没用吗？真的搜不到人吗？

墨兰说到这里，轻轻摇了摇头，眼底泛起一抹看透世事的嘲讽与寒凉：““你如兰姨母当年问过一句话：莫非他们会飞天遁地不成？还是官兵忒没用了？”她轻轻摇头，“后来才知道，不是官兵没用，是有的人，他们不能查、不敢查、查了也没用。””

“那伙强人，根本不是什么山匪流寇，而是权贵相争的棋子，是有人故意为之，是为了毁掉荣飞燕，斩断荣家与齐国公府的姻缘，为自己的人铺路。”

林苏小小的身子轻轻一颤，她虽年幼，却也懂权贵相争的残酷，懂那些高高在上的人，为了权力、为了利益，可以毫不犹豫地牺牲一个无辜的女子，把她的一生，当作博弈的筹码。

她想起前世读过的那些史书，那些藏在字里行间的血腥与黑暗，那些被当作棋子、被随意践踏的女子，她们的哭声，从来都无人听见。

“后来呢？”林苏的声音微微颤，她怕听到那个结局，却又不得不听。

墨兰抬眼看向女儿，那双历经风雨的眸子里，盛着太多太多的东西。有二十年前亲眼听闻噩耗的震撼，有对往事的唏嘘，有对这个吃人的时代的无奈，更有对眼前这个女儿、对所有被压迫的女子的心疼与怜惜。

“荣飞燕死了。”她平静地说出那个结局，每个字都像一块冰，砸在地上，碎得刺骨，“自尽的。悬梁。”

林苏的呼吸，在那一瞬间轻轻停住，小小的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，闷得疼，连呼吸都变得滞涩。

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那样一个美人，那样一个才情出众的女子，那样一个本该拥有大好人生的姑娘，就那样，被人逼死了。

不是死于强人之手，是死于这世道对女子的苛责，死于权贵的争斗，死于那把叫作“贞洁”“名声”的杀人不见血的刀。