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“这……这究竟是什么鬼东西？！”威廉·斯图亚特声音发颤，脸色惨白，仿佛下一秒就要吐出来。他身边的宁家代表宁新觉虽然强作镇定，但紧握着扶手、指节发白的手暴露了内心的惊涛骇浪。她死死盯着那怪物皮肤下的荧绿脉络，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的惊疑——这绝非自然产物！

“全身骨骼扭曲……信息素腺体被彻底撕裂……”蓝珞冰冷的声音念着现场报告，每一个字都像冰锥砸在众人心头，“铁砧哨站除士兵弗恩外全员确认阵亡。信号中断前，邻近三个哨站同时报告遭遇类似袭击，通讯正在陆续失联。”

恐慌像瘟疫一样无声蔓延。这些平日里高高在上、视底层士兵如蝼蚁的贵族和高层们，第一次真切感受到一种超越他们理解范畴的、纯粹的、非人的恐怖。他们赖以维持统治的武力，在画面中那个怪物面前显得如此不堪一击。

窃窃私语声越来越大，充斥着“星盗新武器”、“联邦生物兵器”、“异形入侵”等毫无底气的猜测。

“安静。”

一个冰冷、带着不容置疑威严的女声响起。端坐于最高位的女皇蓝珞用手指敲敲桌面，却比任何警报声都震耳欲聋。她身上华丽的皇袍在冷光下闪烁，但那张美丽却缺乏生气的脸，此刻更像一尊精致的瓷器。她的目光扫过全场，最后落在了环形会议桌另一端，那个自始至终沉默如礁石的身影上。

——蓝西。

她穿着一丝不苟的银白帝国上将制服，肩章上的荆棘王冠徽记在灯光下泛着冷硬的光泽。栗色的卷发纹丝不乱地束在脑后，露出凌厉的眉眼和鼻梁上那颗标志性的小痣。

她双臂抱胸，身体微微后靠，黑色的眼眸如同深潭，泛着青灰色的冷光，平静地注视着全息影像中定格的怪物，仿佛在看一场与己无关的演习。而如果罗绪在场，大概能从她微微抿紧的唇线和搭在臂弯处、无意识摩挲着腰带边缘的指尖，察觉到那被完美压抑的、如同即将爆发的火山般的凝重。

贵族们的目光也随着女皇的视线聚焦在蓝西身上。复杂的情绪在他们眼中交织——畏惧她的力量，依赖她解决危机，又隐隐忌惮着她本身。

“帝国最锋利的剑，”女皇终于开了口，声音通过扩音装置清晰地传遍每一个角落，带着一种程式化的、缺乏温度的威严，“边境的阴影正在吞噬帝国的荣光。戍星军的鲜血，需要敌人百倍偿还。”

她停顿了一下，目光锁定蓝西：“蓝西上将。”

蓝西起身，动作干净利落，像一柄出鞘的军刀。她面向女皇，微微颔首，姿态无可挑剔，却带着一种无形的距离感。

“我命令你，即刻率领精锐部队前往受袭星域，”女皇的声音拔高，带着一种不容置疑的命令，“查明袭击来源，歼灭所有威胁帝国安全的异端！帝国之龙的怒火，将涤荡一切污秽！”

“为了帝国的最高荣耀。”蓝西的声音清亮而坚定，在寂静的会议室里回荡。她行了一个标准的帝国|军礼，目光锐利如鹰，扫过那些惶惶不安的贵族面孔，最终再次落回女皇身上。

“女皇陛下！”威廉突然猛地站起来，在一众参会者震惊的目光中反驳道，“公主殿下是唯一的皇储，这次任务异常凶险，对方甚至不一定是人类，这么做是不是太冒险了？”

蓝珞无声地抬起眼皮，冰冷的视线落在威廉身上，让他不由自主地打了个寒战。

“你现在的话，是代表你自己，还是整个斯图亚特家族？”蓝珞问道，声音中明明没有丝毫情绪，威廉却从中听出了一丝危险。

“……我自己。”他犹豫片刻，还是没有勇气将整个家族拉下水，毫无底气地回答道。

女皇抬起下巴微微一偏，一直如一团庞大阴影一般守在她身后的阿特利·唐立刻向她微微颔首，走到威廉身边，将毫无反抗之力的斯图亚特未来家主一把从椅子上拽了起来。

“你这是做什么！”威廉失声喊道。

“如果不是作为斯图亚特未来的家主，您没有资格坐在这里，请跟我离开。”

“你什么意思！”

威廉刚喊一半就愣住了，他明白过来，女皇刚刚问他是代表自己提出抗|议还是家族，原来是这个意思。

他无声地攥紧了拳头，咬咬牙，不过几秒钟，整个人就像泄了气的皮球一般，颓着肩膀道：“我……是我胡言乱语了，抱歉。”

威廉的异议像是一场突如其来的闹剧，飞快地拉开帷幕，又飞快地落幕。

蓝西仿佛事不关己一般，静静地冲在座各位颔首致意，果断地抬脚离开会议室。在她转身时，银白的披风划出一道冷冽弧线的瞬间，她拿起放在桌子上的军帽戴到了自己头上，阴影下，没人看到她眼中一闪而过的冰冷洞察。

“在离开之前，陛下，我有一件事想向您汇报。”那道不带一丝温度的目光落在赛博罗斯家主身上，后者敏锐地感受到之后，不禁汗毛竖起，登时攥紧了拳头。

这点儿小动作当然逃不过蓝西的眼睛，但她却纹丝未动，只因为面对养尊处优的老贵族，她拥有实力上的绝对自信。

“我知道你要说什么。”女皇淡淡道，“不用说了。”

她的眸光低垂着扫过在座所有人，经过布鲁克·赛博罗斯那张沟壑纵横的老脸时，后者明显地瑟缩了一下，然而下一句话，却出乎所有人的意料——

“小事而已，不足挂齿。”

蓝西震惊地瞪大了眼睛。

赛博罗斯家族擅自爆破红矮星，在准备和实施过程中，都不可能做到完全悄无声息，所以蓝珞知道这件事，蓝西并不意外，她惊讶的是，三亿人口化为齑粉，数不胜数的人辐射病缠身，这样的惨痛后果在蓝珞嘴里，竟然只是一句轻飘飘的“小事而已”。

布鲁克明显地松了口气，又恢复了往常颐指气使的态度，抬着下巴示|威一般看着蓝西，连带着胸前地狱三头犬形状的胸针也仿佛抬起头，挑衅地看过来。

在他有恃无恐的目光下，蓝西的拳头握紧又松开，后槽牙紧咬着，沉默了很久，才从牙缝里挤出了一声“遵命”，说罢转身就走。

而端坐于王座之上的蓝珞，在蓝西的身影消失在合金门外后，微微垂下眼帘。在她身后巨大的落地舷窗外，是虚假的人造星穹，而那不断闪烁的星辰中，一点红光一闪而过——是一台微型监控摄像机。

穿过无数数据构成的洪流，会议室中的画面实时出现在一台全息投影仪前，站在投影仪前面的女人身临其境，看着面前仍在窃窃私语的贵族们，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。

她看着全息星图上被标注为“高危”的边境星域，除了她自己，没人听到她的喃喃低语——

“肮脏的实验，但……有用的工具。正好，借这怪物的手，试试我们最锋利的剑……究竟还有几分忠诚。”