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第117章（第1页）

沈砚扶着母亲重新坐下，斟了杯热茶递到她手中，柔声道：“娘亲，您就是太心善了。他若真病得那般重，看守的人早就来报了，何至于等到洒扫的小厮发现？再者，”她顿了顿，声音压低了些，带着一丝冷意，“您忘了他之前是如何处心积虑要毒害女儿的吗？那般狠毒的心思都使得出来，如今这点苦楚，恐怕……还不足以让他‘晕厥’。”

林婉知闻言，身子微微一颤，想起那方毒墨和那封构陷的信，心肠又硬了几分，但眉宇间的忧虑仍未散去：“可……若他真是装的，科考在即，他怕是……”

“娘亲所虑极是。”沈砚接过话，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“他若真是装的，无非是想搏您同情，以求脱离那废院，甚至……重回书斋备考。毕竟，科举是他如今唯一的指望了。”

“那我们……”林婉知看向女儿，不知不觉间已将她当成了主心骨。

沈砚眸光流转，计上心头：“既然他演了这出戏，我们不妨……将计就计。”

不多时，沈砚陪着林婉知来到了西北角的废院。

院门依旧破败，但院内似乎被匆忙收拾过，少了些杂物，却掩不住那股萧索之气。谢玉衡被安置在硬板床上，盖着那床霉湿的薄被，双目紧闭，脸色刻意营造出一种灰败，呼吸微弱，一副人事不省的模样。

林婉知一见此景，鼻尖一酸，差点又要落泪，却被沈砚轻轻握住了手。

沈砚上前一步，目光平静地扫过谢玉衡，对候在一旁的管事道：“孙大夫呢？怎么还没来？”

管事忙躬身回道：“回大小姐，已经派人去请了，应该快到了。”

沈砚点了点头，视线重新落回谢玉衡脸上，语气带着几分“关切”，声音却足以让屋内所有人都听得清楚：“哥哥这是何苦呢？爹爹娘亲虽说让你在此静思己过，却也未曾短了你的饮食用度。定是你心中郁结，不肯好好用饭，这才伤了身子。科考在即，若是因此耽误了前程，岂非辜负了爹爹娘亲一片苦心，也枉费了……谢叔叔在天之灵对你的期望啊。”

她这番话，听起来句句是为他着想，提醒父母他的“不珍惜”和“辜负”，更是狠狠戳中了他最在意的科考和身世。

躺在床上的谢玉衡，眼皮几不可察地颤动了一下，呼吸也有一瞬间的凝滞。他心中又急又恨，沈砚这话，简直是把他架在火上烤！

就在这时，孙大夫提着药箱匆匆赶来。一番望闻问切之后，老大夫捻着胡须，沉吟道：“这位……公子，脉象虚浮无力，似有气血亏虚之兆，加之忧思过重，肝气郁结，故而一时晕厥。倒无性命之忧，好生将养几日，服用几剂疏肝理气、补中益气的汤药便可。”

“有劳孙大夫了。”沈砚温声道谢，随即话锋一转，对着管事吩咐，“既如此，便按孙大夫的方子去抓药。只是……”她目光再次转向“昏迷”的谢玉衡，语气带着一丝为难，“此地阴冷潮湿，实在不宜养病。哥哥既要备考，需得静心，此地也太过喧杂……”

林婉知看向女儿：“砚儿，你的意思是？”

沈砚微微一笑，那笑容温婉，却让悄悄竖起耳朵听的谢玉衡心中升起一股不祥的预感。

“娘亲，城外咱们不是有一处田庄吗？那里环境清幽，空气也好，最是适合静养读书。不如……送哥哥去庄子上小住一段时日？一来可安心养病，二来也能避开府中闲杂人等，专心备考。一应饮食用度，女儿会吩咐庄头好生照料，定不会短了他的。待科考之日临近，再接他回城便是。”

去田庄？！谢玉衡几乎要控制不住跳起来！那比这废院也好不到哪里去！远离府城，消息闭塞，无人伺候，甚至可能比在这里更加孤寂！那他这番苦肉计岂不是白费了？他想要的是回到书斋，是恢复少爷的待遇，是安心备考，而不是被发配到穷乡僻壤！

可他此刻正在“昏迷”，任何反应都会暴露自己。他只能死死咬着牙关，将所有的惊恐与不甘咽回肚子里，身体僵硬得像一块石头。

林婉知想了想，觉得女儿安排得合情合理，既全了照顾之意，又避免了他在眼前惹人心烦，更能让他“安心”备考，便点头应允：“还是砚儿想得周到。就按你说的办吧。”

沈砚福身：“女儿这就去安排。”

她转身，目光掠过床上那具因为极力隐忍而微微发抖的“昏迷”躯体，眼底掠过一丝冰冷的嘲讽。

想靠装晕博同情？我便给你换个更“清净”的地方。

哥哥，好好享受我为你准备的“静养”吧。你的科考之路，注定不会平坦。而这，仅仅是你偿还孽债的又一步。

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春去秋来，科考之期终至。

田庄上的数月，对谢玉衡而言，是另一重意义上的煎熬。虽无倒恭桶、洗衣衫之类的粗活，但那种被彻底遗忘在角落、与世隔绝的孤寂，以及庄头上那种表面恭敬、实则疏离的态度，都让他度日如年。他像一头被囚禁的野兽，将所有的不甘与愤懑都化作了啃噬书本的动力，近乎癫狂地备考。唯有想到金榜题名、扬眉吐气的那一天，他才能支撑下去。

沈砚果然“信守承诺”，在科考前三日，派人将他接回了城中一处不起眼的小院，并未让他回沈府。送来的衣物是半旧的青衫，笔墨也只是寻常之物，但谢玉衡已顾不得计较这些。他眼中燃烧着孤注一掷的火焰，只要能进考场，他就有信心鱼跃龙门！