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黎念蹙眉：“又不参加集体活动？”

“颜肃一会儿就到，我等他。”

听到颜助理的名字，黎念想当然以为是工作上的事情。

一场戏不过个把钟头，一行人折返四合院的时候，便见颜肃和宋祈然在堂屋坐着，一人手里一盏茶，姿态松弛，看着也不像要处理什么紧急事务。

“颜助理，新年好。”

颜肃已经站起身，和进屋的黎念握了握手：“黎总，新年好。”

黎念瞥了眼还在品茶的另一位，怪嗔道：“怎么大年初一都不消停，记得让你们宋总补上加班费。”

颜肃笑着，转身又道：“宋总，那没什么事的话，我就先告辞了。”

宋祈然点点头：“路上小心。”

其他人都讶异这雷厉风行的办事效率，颜肃却像有几分急于脱身，唯恐被追问一般，客气婉拒了众人留他吃饭的好意，脚步不停地走出院子。

大年初一，开门迎福。

到了晚间，街巷里便满是各家互相串门拜年的身影，在泽阳，没成家的一律视为小辈，只要凑到长辈跟前说几句吉利话就能收到红包，邻里之间也是这般来往，红包薄厚不重要，讨的就是一个热热闹闹的好彩头。

四合院里张灯结彩，人声鼎沸，也不知谁散的消息，说沈家来了位出手阔绰的“财神爷”，一个红包能抵别人家十个。

消息像长了脚似的，一传十，十传百，镇上的小孩几乎都聚到了沈家门前。

娃娃们的脸蛋红扑扑，模样可爱又讨喜，张口全是不重样的吉利话，逗得项秀姝和沈月茵眉欢眼笑，春风满面。

宋祈然就站在两位长辈身侧，手里捏着一叠厚厚的红包，来一个就发一个，还真有点“财神爷”的架势。

“穿黄衣服的。”他指着一个长相特别喜庆的小胖子，开起玩笑，“浑水摸鱼呢，我怎么听你说的好像是‘圣诞快乐’？”

又是一阵响彻庭院的笑声，站在角落给孩子们散糖果的沈亦璇也瞧得眼热，轻推了下黎念的胳膊：“我们也去？”

“去干嘛？”

黎念以为她们是去帮忙的，却没想到沈亦璇拉着她直接排到了拜年队伍里。

混在一群孩童中间讨彩头实在突兀，换做往常的话，黎念可能撑不了几秒就要脱身。

然而此刻，宋祈然含笑的目光越过人群牢牢锁住了她，似是很期待她的表现。

踌躇间黎念已经站到了两位长辈跟前。

“阿婆们，新年快乐，福寿安康，笑口常开。”

身边几十双眼睛盯着，好在黎念素日里见惯了大场面，这会儿她已经敛去局促，端出了落落大方的姿态，偏过身子，又朝着宋祈然伸手：“新年快乐，红包拿来。”

“给我的词就这么简单？”

嘴上虽这么说，宋祈然却已从衣兜里摸出一个与众不同的红包，更大也更厚，沉甸甸地压在黎念的掌心上。

“怎么这个姐姐的红包不一样啊？”

“她刚刚说的我也说过，重复了！”

孩子们叽叽喳喳吵个不停，黎念收着她的“专属”红包，趁这股乱劲儿悄悄退到角落，将这摊子残局留给始作俑者自己收拾。

这场派红包的热闹持续了几个小时才停歇，作为这个院子的主人，沈月茵的心头也比任何时候都要欢喜敞亮。

她想起厨房里还有熬到一半的甜汤要收尾，等她走开，黎念和沈亦璇也打算先回卧房洗漱。

只剩宋祈然与项秀姝并肩立在堂屋前，望着院子里那些喧闹过后留下的痕迹。

“阿婆。”

宋祈然忽唤了这么一声，项秀姝好像知道他要说什么，拍拍他的肩，率先转身：“跟我来。”

书房不大却很雅致，灯光暖融，关上门后室内的静谧便一点点漫了出来。

两人分坐在木案两侧的蒲团垫子上，项秀姝望着案面那本摊开的手抄佛经，先打破了沉默：“你和念念，到底是什么情况？”

“我们在一起了。”

“多久了？”

从立冬到春节，三个月有余。

项秀姝意味深长道：“那比我猜想的还要早些。”

宋祈然闻言微怔，项秀姝迎上他的视线，目光平稳无波。

“瞒得挺好，我是怀疑过，但始终不敢确定。”

宋祈然沉思良久，此刻喉咙仿佛被什么堵住，竟有些无言以对，说抱歉或者并非故意的话听起来都像狡辩，哪句都不合时宜。

“是该瞒着。”项秀姝的语气突然变得严肃，“说明你俩都明白这件事情的严重性。”

“是我先开始的。”宋祈然挺着脊背，眸光坚定，“是我动了心，纠缠她。”

项秀姝凝眸盯着他，带着复杂的探究，而宋祈然的眼神自始至终没有偏移半分。

“都这种时候了，你还要护着她。”项秀姝松了眉头，唇线也不似方才紧绷，“我还不知道她的脾气，她不愿意的事，拿把刀架在她脖子上她都不会屈服的。”

窗户没关紧，一缕夜风趁隙偷溜进来，掺着几丝清冽的冷意。

宋祈然起身扣好窗锁，待他再次落座，项秀姝又问：“你们怎么打算的，继续瞒着，见不了光的地下恋情？”