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5宁妃（第2页）

“婕妤您可不知道，咱们主子从去岁病倒后身子一直不爽快，如今眼看日子是愈发冷了，就怕入了冬着了寒……”

王婕妤眉心一跳，却见宁妃摆了摆手：

“无事，左不过是旧疾未愈，好生休养着便罢了。无大碍的。”又细声责怪宫女嘴快，“你这般说，婕妤妹妹好不容易来瞧我一回，赶明儿怕我过了病气，才愈发不肯来了。”

两人又闲聊一会子，两盏茶的功夫王婕妤才从长乐宫出来。一路上却始终若有所思，连锦扇轻声唤她都不曾听见。待回了自个儿的永和宫，才敢连声哀叹。

锦扇劝道：“主子可是因宁妃的境遇伤怀了？宁妃虽是将门出身，没想到身子竟这般孱弱，也真是稀奇可叹。”

王问琼轻哼一声，脸上已是冷笑连连：

“她何止是真的病了？我瞧着方才她主仆两个一唱一和，是想着点我给她撑腰呢！可是江贵妃那儿的浑水，我又有哪门子的道理去趟？”

如今宫中江贵妃为大，虽尚无掌理后宫之权，到底宫人多少都看着栖霞宫的眼色行事。

宁妃去岁受寒，本不过是小事一桩，却不知为何太医院只是胡乱打发了几个小医徒去看了看，始终不得几位国手诊治，久病成疴，所以才拖拉到了今日。

她今日不过匆匆一眼，便察觉出宁妃眼下不过是强打精神罢了，实则气色已大不如从前。

其实对她们这些妃子来说，谋得圣眷垂怜、提携母族也不过是些小事罢了，若真的到头来郁郁寡欢，将自己的命都丢了，那才真是得不偿失。王婕妤自然不愿自己也落得这般田地，愈发下定决心要打足精神，连午膳时都忍不住比寻常多用了一碗粗米饭。

本是晴光大好的朗秋，午后却忽然乌云过境，四处黑压压的一片。风里夹杂着湿意，带着隐约的凉，冷不丁儿钻进袖筒里，叫人止不住生了寒颤。到了申时末，终于淋淋漓漓落下雨来，很快便瓢泼卸下。

内廷里，廊下的人脚步匆匆，怀里罩着未收的器皿和绣物，生怕被沿檐而下的雨水扫湿。御膳房的烟火被雨雾遮盖，炊烟在雨雾里弥绕盘旋，杂役双手捧着才从柴棚抱来的干柴，一路小跑到屋檐下，这才有功夫甩了甩脸上的雨。

姜慕的手伤自敷了药，如今已好得差不多了。可惜疤痕却消弭不得，在雪白的肌肤上留下几个暗沉的点子，她却并不在意。见杂役淋了雨，她心有愧歉，连忙接过那捧干柴，对他颔首微笑便算谢过。

如今御膳房谁都知道她是个聋哑的，寻常也从来不跟她多说半句闲话。杂役也只是随意摆摆手，并不想过多搭茬。

恰好丘岚手里抱着一筐菜，从门外躲了进来。

杂役们都知道丘岚人长得漂亮，心气又高，平日里也嘴甜地哄着。见是丘岚来了，忙不迭道：

“哟，姐姐这是打哪来？怎么干净衣裳还叫雨给淋湿了？”

丘岚正心烦着，白了一眼杂役，没好气道：“就你话多。”

一边将那筐菜重重往地上一卸。杂役往里一瞧，这才发现菜筐里竟不是寻常的菜，而是最青最嫩的霜菘心。

这样嫩得能掐出水的菜心，偏得到御花园西厢内的菜圃里才能寻到，这么一小撮不到巴掌大的嫩叶，满满采了一筐，可见今岁好不容易长成的青菘便精光了，往返路途遥远又淋了雨，也难怪丘岚心底怄气。

不必说，也猜得出想吃这口的定是宫里哪位有头有脸的主子。

丘岚自上回闯了祸，便被主厨罚去做杂事，便是连这般阴雨天气都闲散不得。今日贵妃莫名来了兴致，一向爱吃肉的人却忽然点名要尝尝菜圃里新催出来的菘心，她们这些为奴为婢的，便得不顾风霜雨露的去将那顶好的菜全采回来。

丘岚正顾影自怜地叹了口气，余光便瞥见角落里那抹倩影，埋头在地上捡着干柴。曾经自己心高气傲，瞧不起这个烧火的营生，可如今看来，自己这般任人挫磨，又算得上哪门子出路呢？

既是江贵妃的菜，无人再敢耽搁。

几人迅速将菘心挑拣出来洗净，选个头均匀，嫩得能掐出水来的叶子，再轻轻切成细丝。另一旁，又自有人忙着剥笋、捡珍珠葱、焯羊肋、净鹿脯，整间屋子里皆是忙得不亦乐乎。

郭大厨拿起一块布将手擦净，再指挥两个帮厨将处理好的的鹿脯摆到铜锅里，再合力搬到灶前。一道清炖鹿脯，向来是栖霞宫最爱的菜品。既然贵妃有胃口，底下人自得万般周全地应付着。

郭大厨打量了一眼几个灶台前烧火打杂的不少，目光独独落到姜慕身上。

他记得这个丫头平日里脾性不坏，上回也是她那道菜才有了转机，便伸手一指，点名要姜慕起锅烧火。