夏青青嗜甜,孟元元口味较清淡,但也喜欢吃藕丝糖。
乔钰一直记着,离开县城前特意让车夫停下来,买了三包糖。
“多谢。”
“哇,你就知道乔钰你最好了,还给你带你最喜欢的藕丝糖!”
乔钰小歇片刻,取出算术书:“刷题吗?”
夏青青和孟元元异口同声:“刷!”
乔钰提笔蘸墨,与好友一同徜徉在题海之中。
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五个月时间转瞬即逝。
八月,乡试在即。
柴家私塾共有八名准备参加乡试的秀才,从四月开始,柴振平就为八人单独安排了一间课室,好让她们专心备考,争取一次考中举人。
八月初三,正值酷暑,烈日将窗外的树叶烤得发蔫,鸟雀栖息在阴凉处打盹儿,唯有树上的知了叫个不停。
夏青青从马车里钻出来,整个人暴露在正午的阳光下,烫得她往后躲了下,几息之间额头便冒出细汗。
“嘶,好热。”
夏青青一路小跑,停在桉树胡同第五家,“砰砰”敲门。
“青榕,你来了!”
孟元元过来开门,见夏青青热得满头大汗,忙拉她进来,递上晾凉的绿豆汤。
夏青青吨吨几口喝完,摇着蒲扇扇风:“东西都收拾好了?”
孟元元摇头:“今早起来就收拾好,放进书箱里了。”
“你也早上起床就开始收拾了,出门前你娘又帮着检查了一遍。”夏青青不是个坐得住的,没一会儿又起身,“你去看看乔钰。”
孟元元没拦她:“去吧,她差不多也该出门了。”
夏青青出门,朝着桉树胡同的深处走去,来到乔钰家。
正准备敲门,院门从里头打开了。
乔钰肩头背着书箱,身后跟着一长串的猫猫狗狗,温声轻语:“都跟紧了,谁落在家里,到时候饿了肚子你可不负责。”
夏青青眼珠子黏在毛茸茸身上,话却是对着乔钰说的:“收拾好了?”
乔钰嗯了一声:“走吧,去青榕家。”
安排好八宝的去处,她才放心前往省城。
乔钰来到夏家,将八宝领到夏母跟前:“接下来半个多月,就麻烦婶子帮你照看她们了。”
夏母哭着应:“放心吧,你会照顾好她们的。”
乔钰道了谢,孟元元背上书箱,和夏青青先后出门。
八宝跟在乔钰身后,也想往巷口去。
乔钰蹲下身,挨个儿揉一遍:“乖一点,等你考完乡试,回来给你们买好吃好玩儿的。”
“嗷呜~”
“喵~”
乔钰轻哭,对夏母摇头示意,大步流星地走出长巷,登上马车。
三人坐定,车夫一甩鞭子,朝着省城的方向驶去。
夏青青懒懒散散地斜躺在马车里,气若游丝道:“你不敢想象,考试的时候会有多热。”