项伯的眼睛瞬间被吸引住了,呼吸都为之急促了几分。他本就爱财,此刻见到如此重礼,再加上张良言辞恳切,将收礼与陈说忠义、兄弟之情巧妙地捆绑在一起,让他心中的天平彻底倾斜。
他假意推辞一番:“子房,这,这如何使得?我乃为义而来,非为财也。”
第55章天下局(十)周緤,你是秦人?……
张良坚持道:“兄长此言差矣!此非贿赂,乃是沛公与良感念兄长恩义之心意!若兄长不收,便是瞧不起沛公与良了。况且,兄长在项王身边,上下打点,维系各方,亦需资财。此物,正当其用!”
项伯这才勉为其难地收下,脸上掩不住喜色,拍着胸脯保证:“子房放心!沛公之事,便是我项伯之事!明日鸿门宴上,我必尽力维护,绝不让沛公受损!”
张良长舒一口气。财宝已送出,内应已打通,一切就好办了。
还有另外一箱财宝,他得送与一人,他不需要那人帮忙,只要那人不要坏事。
张良跟着项伯来到了楚营,他直接去往陈平的住处。
陈平对于张良的深夜到访并不十分意外。他屏退了左右,请张良入内。
“子房深夜来访,必有要事。”
张良没有绕圈子,直接开门见山:“陈平,明人面前不说暗话。明日鸿门之宴,沛公危如累卵。良此来,非为求平相助沛公,只望平能持中而立,静观其变。”
他特意强调了“持中而立,静观其变”,意思很明确,不要求你帮忙,只要求你别在关键时刻推波助澜,落井下石。
说着,他让人将那箱财宝抬至陈平面前,打开。
陈平瞥了一眼箱中之物,然后就被闪到了眼,子房有点富啊,不是,沛公有点富啊,“哦?仅此而已?”
“仅此而已。”张良肯定地点头,“沛公对项王绝无二心,此间误会,自有澄清之时。平才智群,当能明辨是非。些许心意,不成敬意,权当是结个善缘。”
众所周知,陈平爱财,东西都到了他嘴里,他不可能吐出去,他将箱子合上,对张良道:“子房客气了。平自有分寸。”
他这辈子头一次见这么大方的人,沛公,可以深交矣。
对于陈平这样的聪明人,收了钱,便意味着他不会成为加害刘邦的帮凶,在局势微妙时,还会因这善缘而有所偏向。
张良心中再定,拱手道:“如此,良便告辞了。”
第二天,张良与刘邦、樊哙等人进行最后的筹划,帐内气氛凝重。
刘昭被隔绝在外,只能焦灼地徘徊,心中的不安如同野草般疯长。她知道历史走向,知道刘邦最终能化险为夷,但亲身置于这历史关口,那种未知的恐惧和无力感几乎要将她吞噬。
她生怕因为她这只蝴蝶的到来改变了什么,在这致命关头生了什么转折。
终于,帐帘掀开,众人面色沉沉走出。刘邦看到了在外面等候的女儿,她的小脸绷得紧紧的,眼中满是担忧。
“阿父!”刘昭快步上前,抓住刘邦的衣袖,声音颤抖,“让我跟你一起去,我或许能帮上忙!”
刘邦看着女儿,揉了揉她的头,他蹲下身,平视着刘昭的眼睛,大手握住她微凉的小手,语气郑重:
“昭,鸿门宴是龙潭虎穴,阿父此去,吉凶未卜,怎能带你去冒险?”
没道理给范增买一送一不是?
他顿了顿,从怀中取出一个锦囊,又从腰间解下一枚青铜铸造,象征着兵权的符印,放在刘昭手中。
“昭,你听着,”刘邦的声音低沉,“阿父若明日午时未能归来……”
他停顿了一下,“你便持此符印,与你萧伯伯、周緤一道,立刻带领愿意跟随我们的将士,向南,经武关,退回南阳、颍川一带!绝不可犹豫,绝不可回头!保全实力,以待日后,明白吗?”
这近乎是托付后事!
将兵权和撤退的决策权交到一个十岁孩子手中,听起来荒谬,但刘邦知道自己女儿的不同寻常,这也是一种无奈。
没办法,他自己都不敢保证他能回来。
刘昭握着那冰凉的符印,鼻子一酸,眼眶瞬间就红了。
“阿父……”她哽咽着,还想说什么。
刘邦用力抱了抱她,“别哭,记住阿父的话!”
说完,他起身不再回头,在张良、樊哙等百余骑的护卫下,向着鸿门的方向,踏入了黎明前最深的黑暗。
刘昭站在原地,紧紧攥着那枚符印。她望着阿父消失在夜色中的背影,泪水终于忍不住滑落,但很快被她用力擦去。