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第十六章花苞 随时等待绽放（第4页）

隔了一段时间后，咒语还在发光，发出声音：「自从基地被突袭后，又过了一段时日，城市压抑得像快死掉一样……大家失去希望，检查员和消到处在搜查我，我只能尽可能留下许多资料用以帮助后人。」

束鹃的语气少了慌乱，多了使命感：「现在，也到了我该面对的时候。另外，我也找到对付消的办法，虽然有些对不起你，但迷失者，我只能拜託你了。」

这一瞬间，我彷彿感觉到是束鹃真的对跟我们对话，而不是录音，我顿时惊讶，他怎么知道我也在这里？那种被看穿的感觉让我心脏狠狠揪了一下。

「唉，我在这座城市出生、长大，活了非常久的时间，认识了很多人，他们把我视为强大的魔法师，但我自己清楚，我的能力有限，大家集合起来的力量才是最强的，更重要的是内心的希望与良知——时间的根已经在生长，鸟儿展翅、鱼儿摆尾、虫儿纷飞，风将会飘摇千里。树的根连接土地，始终向天空仰望，磨损脆弱的阻挡，向自由张开双手，等待开花结果，而你，终将在自己的穹顶下腐烂。」

我们所有人都倒吸一口气，那不是咒语，那是一个判决。对巨人、也对红龙。

束鹃唸出这段咒语，最后说着：「我很快就要离开，只能留下一段咒语给后人，希望这座城市能重现光明。最后还有一件事……妈妈，我很抱歉，如果可以多陪伴你就好了。」

我内心一紧，也很在意，束鹃先生就没有更多的话要对邦琳夫人说了吗？到底有什么原因，要离开自己所爱的地方？

「妈妈，如果你可以知道就好了，你和比路叔叔总是觉得城市越来越冷漠，但我相信这个城市，也请你相信我。大树扎根于深处，仍始终向着天空生长，自由与希望永远存在每个人心中……」

听到这里，我忍不住出声，低喃到：「束鹃先生，邦琳夫人是相信你的，可是，她一直很担心你的去向！」

这个录音彷彿早有先知一样，发出一声轻叹：「请不要担心我，我有朋友，不会感到孤单的，我已经找到我的道路了，抱歉，请原谅我的任性。还有，谢谢你们！」

录音到此结束，大家保持了很长的沉默，影子最先动了，只是静静走到旁边，继续翻资料。像是怕下一个瞬间，房间里的某个人会哭出声来。

房间里依然沉着。一段段录音带出的重量，压得每个人都像在呼吸过去百年的歷史。

最终，是我开口打破沉默：「我、我想，也许，束鹃先生已经给出答案了。巨人已经不需要机会，不管它过去如何，它现在都不是救世主，它不在乎这座城市。」

然而，葵格仍是茫然：「那这座城市，究竟还剩下什么？生根势力有资格做决定吗？心怀憎恨的我……有什么资格说自己是正义？」

「葵格！」最终还是蕊儿先发话，她抓着花人，认真说：「听我说，无论发生什么事，我都会优先保护你！」

蕊儿深吸一口气，像是压抑很久的情感终于被逼出来：「我加入生根势力的原因，就是为了不让巨人伤害我在乎的人和家乡，只是这么简单的事情而已。我、我、我很在乎……有很多在乎你的同伴，你也是，有很多要保护的人，你要是怀疑自己，我……大家都会很担心你，拜託你要相信自己，相信我们！」

我点头，也感到心急，明明心意相通，他们为什么不乾脆趁机告白？

一阵静默后，葵格叹气：「我们终究，只是个想要保护自己重要事物的平凡人物。」

「重点是，我们是在决定自己的未来。」我也出声道出自己的见解，希望这点微小的鼓励能让他们突破心魔，喃喃说：「红龙消抹人性、巨人拒绝时间，但那些都是宇宙的一部份，践踏自然法则，宇宙势必会讨回公道，仅此而已。」

这也不过是我在工作上听说的理论，我搔了搔头，并问了：「跟你们经歷这么多事情，我也感到好奇，如果最后真的能打倒巨人，你们对未来有什么规划吗？」

「细节的部分还需要再研议，不过我希望能先重建没有巨人的秩序，还要把所有资料和歷史公开，如果可以的话，我还想要调查穹顶，很大部分需要外面知识的帮助。」葵格说了不少：「应该不会太奇怪吧？」

「不奇怪。」我淡淡地说。「很踏实。」

蕊儿也说：「如果真的能打倒巨人，居民们的生活、行业、教育，很多事情都会有很大的改变吧！」

我看着如此认真又坚强的他们，终于也将自己埋藏已久的想法说出来：「虽然现在说这些有些难为情，但我相信你们已经准备好了。我之前都没有在意过，或者是因为害怕建立连结而刻意保持距离，但与你们一同经歷这么多，我从你们和这座城市上看到一股活力，为了未来在努力奋斗。」

「呃，你们，对我来说是重要的朋友，所以，我也希望你们的理想可以实现。」

说出这些话的同时，我自己都有些难为情了，以前从来都没跟任何人说过这种话，这还是我第一次真正感受到朋友的意义。

葵格脸上浮出难得的羞赧，他咳了声反问我：「你怎么自己先不好意思了？」

「你不是也一样？」我问着，随后我们都发出轻笑，这段沉重的心情，总算被一点点轻盈的气息冲散。

「嘿，你们要来看看这个吗？」这时候，影子又突然呼喊：「有个有意思的东西喔！」

我们过来一看，就发现柜子里留藏不少找到照片，背景是在图书馆前。一看到这些照片，葵格和蕊儿双双惊讶说：「这些是生根势力前辈们的照片，还以为都被销毁了，原来这里还留这么多！」

照片里的前人们或是合照、或是专注于某些任务，各个神情鲜活。这些已被城市忘却的歷史，忽然在小小的树洞里復活。

向日葵看着照片里的人们，喃喃说道：「有一些人印象中有见过！」

史摩也凑到前面好奇观看：「唔，好精细的画！」

蕊儿翻着每张照片，感慨：「这是，是兜野爷爷年轻的时候……葵格，这是你父母吗？」

葵格赶紧过来看，就见到照片当中是年轻的独角仙与两位花人的合照，一朵向日葵，一朵兰花。葵格呆愣着：「是我爸妈……他们都没有留下任何东西，我都快忘记他们的样子了，只记得那年在监狱看到的景象。」

蕊儿说：「他们在照片里，看起来很有精神的样子。」

我又看了看其他照片，发现里面有一张单人照。是一位短发的英俊树人，看起来比在我梦中还要年轻活泼的样子，带着温柔的微笑，彷彿在说你没问题的。没错，这就是束鹃。

葵格：「束鹃前辈跟印象里的样子差不多，不过这张照片里的他似乎比较年轻。」

只有束鹃的照片比其他照片更老旧的样子，这可能是很久以前拍的，像是跨越了时代遗留下来的唯一记录。到底是多久之前了？看着这张照片，心里忽然升起强烈的念头，希望能把这张照片给邦琳夫人，因为我在那个家并没有见过树苗长大后的样子，黑熊夫人应该很想要看看他。

我把照片收了起来，这时，又瞥见角落收着另一张束鹃的照片，不过背景似乎是在别的地方，旁边还有另一个人影。好像没有在其他照片里看过的成员，倒比较像……

还没看清，照片被影子拿走收起来，没有被其他人注意到。它直接说：「我们在这里也待蛮久了，差不多该离开了。」

葵格点头：「也是，体力也恢復的差不多了，我们还要赶路，攀克一定很担心我们！」

史摩指着另一边的木门：「那边可以走上去喔！」

门后是一道笔直的楼梯，大家陆续走上去，我仍疑惑地看着影子，小声询问：「那照片的另一个人其实就是你吧？你到底是不是生根势力的人？」

「呵呵，当然不是，我们只是喜欢留下一些纪录，没什么。」影子轻笑，不知道那句「不是」是回答哪一个？

我抱持疑惑，内心也很想问影子，束鹃到底去哪了？