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第三章招呼 湖边回响之歌（第2页）

＊一听就知道是邦琳女士。

莱奇摇着亲切的尾巴：「她真的是个好人，以前我刚来这里，也多亏她我才习惯下来……你要去城镇吗？我刚好也要去工作，带你过去吧，我可以慢慢走！」

＊听见「慢慢走」这三个字时还有些怀疑，但一路上有个熟门熟路的嚮导也不坏，便跟着莱奇穿过森林。

牠也是个很会找话题的狗，边走边说：「前面会经过很大的湖，没错，就叫做『湖』！我认识那边的桥梁管理员，是个很好相处又冒失的傢伙，不会发现你是迷失者，过了湖之后就是城镇，因为在北边，被叫做『北湖镇』。大部分居民都是好人，我也在镇里开了一间杂货店，卖不少东西，这时间正好有市集，你可以来逛逛。」

＊有听比路先生说过，又好奇：「话说，你为什么要待在树林里？不怕有怪物？」

「你是说『消』吧？」莱奇垂下耳朵，有些齜牙裂嘴：「我就是为了躲它才住在树林的，我不喜欢被消监视的感觉，那傢伙又没味道，我很难辨别它。」

「所以，你独自一狗住在树林里？」

「对，只会偶尔去顾一下杂货店，反正我跑超快了……先不提这些了，你从边境过来，是要去找出口吗？」

「嗯，我有听说，城市中心的高塔好像有回去的路。」

这一听，莱奇吓到炸毛：「高塔！巨人会在那边徘徊，太危险了，不好吧！」

「我也知道，但就算如此，我还是要去确认。」

大黄狗愣了半天，就抬爪拍拍＊：「陌生人，你先听我说说，大叔我在这个地方待了很久，以前也见过几位迷失者，他们很害怕这个世界，一心想要离开，但最后都被消抓住，然后死去……你不讨厌这个世界吧？虽然有一隻恐怖的怪物和巨人，抬头就看到穹顶，但也不算不能住人。」

＊搔了搔脸颊，不确定地回答：「还行，我适应力算好……但我不想被那隻怪物抓。」

「喔，其实，消不常来这个边境城镇，如果你想，可以在北湖镇留下来，居民也不会多管间事，这样还比较安全，为不确定的事情冒险不是个好主意。」

莱奇是怀着关心和不安在劝告，听起来是不错，但＊仍说着：「但是，我不想要往后还要过着躲避怪物的危险生活，而且因为我的关係，消会在城镇里巡逻吧，也会对居民的生活造成困扰吧？」

莱奇愣住：「你会怕给别人带来麻烦吗？真的是个好人啊！」

＊一时无言，尷尬得摸了摸莱奇的头。结果大狗顿时大开眼界，蹭着我的手，尾巴不断晃动：「哦，这感觉不错唉！」

摸完狗后，＊继续往前进，也向莱奇諮询：「如果真的碰到怪物该怎么办，要怎么躲避它？」

莱奇想也不想就回答：「躲。能躲多快就躲多快。消能分辨谁是“外来的”，一看到你就会想抓……居民也怕它。」

「对了，你还要小心告密的居民，最好把脸遮起来。」

会告密的居民？＊内心打着冷颤，从背包里找出黑色口罩戴上。

莱奇点头：「对，就像这样，而且居民们也看不出来的，你看起来像是『偶人族』，那是不同于动物、植物和元素的族群，而且，偶人大多挺古怪的。」

这世界有不同的族群？＊越来越觉得这城市深不可测，继续跟着莱奇前进，很快离开这片稀疏森林。

穿过森林，一片壮丽宽阔的湖泊展现在眼前，湖面在细雨的敲击下泛着灰银色的波纹，远处的平原排列不少房子，伴随冷雨的烟雾，颇有几分诗意。

一人一狗正要过去，突然间，一声「砰！」的剧烈声响从湖那边传来，＊吓了一跳。

莱奇的鼻子闻了闻，立刻说：「别担心，我知道是怎么回事，快来！」

＊跟着莱奇往湖边走去，就见湖边搭建了一条简单的木桥，一路通往城镇。那木桥粗糙简单，像是以临时材料凑合搭起，桥面有些地方糟得快透光。

只见桥面上却有个人……严格来说，是个陷在桥面破洞中的男性鱼人，这个人浑身滑溜的灰色皮肤，带有银色鳞片和鱼鰭。

他整个人卡在破洞中，腹部以下在桥面下晃来晃去，看起来相当滑稽。

莱奇大喊：「嘿，阿潘，你怎么『又』把桥弄破了？」

名叫阿潘的鱼人欲哭无泪：「呜……这是意外！我完全不能动了，莱奇，能帮我一下吗？」

「真是，你不是桥梁管理员吗，怎么三番两次把桥弄坏？唉，这样我要怎么帮啊……对了，能拜託你帮忙一下，把阿潘拉出来吧！」莱奇看向＊。

阿潘也惊觉有其他人，赶紧问好：「唉，有陌生人？你好，你是偶人族吧，从其他城镇来的吗？」

＊满是不放心地走上已经很脆弱的木桥，瞧了瞧阿潘，疑惑该如何拉他出来：「怎么会这样？」

「我、我、我只是在等……朋友过来，想说可以有什么比较酷炫又帅的登场，可以从水里跳上来，结果没注意到头上是桥，就变成这样了。」

什么朋友会想看这种登场？

莱奇瞇着眼睛，不留情地说：「一点都不酷炫。」

「还好鱼人皮肤很坚硬，我才没有受伤。」阿潘努力把一隻手抽出来：「拜託了，请拉着我一把。」

没办法，＊抓住阿潘的手，要用力把他拉出来，然而脚下刚使力，＊就听到木桥发出巨大的破裂声，还有莱奇的大叫：「糟糕！」

「啪」的一声，＊脚下的木板瞬间断裂，和阿潘一起掉进冰冷的湖里！

落入水中的时候，冰冷的寒像针一样渗入体内，挣扎无果，只感受到空气和移动的自由正逐渐失去，彷彿要被拖进无尽深渊里……随即，＊就被一股力量拉出水面。

阿潘赶紧把＊拖到岸上：「很抱歉！偶人族，你没事吧！」