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“哪一样？”

“叫人猜不透！”

“难道不叫咱们跟着，去吃好酒啦？”

“什么好酒，我可没说啊。”

徐正扉没去吃酒，更没什么要瞒着他们的！这趟外出，为了安危、掩人耳目，他就只带了一个机灵仆子，常服便衣，最紧要的，是为了查验这大半年以来的成效——他要下地，查验民俗民风，再去巡道商贾，看看这买卖能不能做起来，哪一样，都不好叫人瞧出是官人。

他气派地逛，摸着摊贩门房里的皮羔料，与人讨价还价：“再便宜些嘛！”

那摊主与他辩了三轮，见他还不撒口，才好笑道：“徐大人，你若想要，小的直接给您送过去。您都站着讨了半个时辰了。还要怎的便宜？——再不行，我白送给您得了！”

徐正扉片刻哂笑：“呀，你认得我？”

“昂。半年前塑像的时候，我去看热闹，见您主持大礼来着——”他抬手，朝远处一指：“城头上！”

徐正扉尴尬，又伸手摸了摸人家的料子：“唉，你……你这料子，挺不错的。本官就是来看看，平日里，热闹起来，买卖好做不好做啊？”

“往上城贩去的，才是大买家！每年好货、野物皮羔都攒起来，往春和钱庄，还有叶家那些铺产里送，那是有多少要多少，若卖足了，这年还算过得去！”

徐正扉小声笑：“这买卖都开到这里来了——他倒会赚！”

“大人您说什么？”

“啊，没什么，我只好奇问问。”徐正扉抠抠搜搜掏出碎银子来：“就这个，买了！将这一身与我比量穿一穿嘛……”

大家乐于卖他面子，便请他更衣、替他打扮整齐！

那皮质材料也好，穿在徐正扉身上，是浑然的异域气派，柔软蓬松的皮羔绒衣，挂伶仃配饰，将他衬得更瘦窄了几分，一张风流贵气的脸，一道漂亮的柳腰。

“哎哟嗬，大人这模样，穿上可真气派！”

徐正扉呵呵笑：“再白夸几句，本官也不会多给你添银子了。”

摊主也被他逗乐了，爽声道：“那是、那是，小的可不为银子，是真心夸赞大人！这样的季节，皮羔料子还是稀罕的呢。将见着入了秋，中原的公子们穿得早——我这里的货，都是托商队去上城打的样，如今西关少见的时兴样式。”

徐正扉细听这话，心底有数。

他颔首笑，穿着那身衣裳乱转，赶着逛了许多家商铺。这人心思细，没多久便发觉，西关少些精细的手艺，过手的皮羔鲜少处理，大多是直接倒卖皮料。叫人收敛去——待叶家在上城转手一卖，摇身成了昂贵好货，多少贵府千金难求？！

他还专意去叶家的产铺里转，见他们凭着低价将那宝石、翠玉敛收干净，不由得大叹。赶着有人来卖，送上的两块玉石剔透翠然，却只给两锭银子算完。

蛮汉还美滋滋的，觉得自个儿赚大发了，白拿几块破石头也卖得这样值钱。

徐正扉站那看着，都气乐了：“这叶家，怨不得叫君主都眼馋。回去定要狠敲他一笔。”

对方不知他底细，笑问：“小公子，瞧着是中原来的？这里有才到的新货，顶稀奇的玉佩看一看？”

徐正扉招招手，示意他呈上来，又趁着机会与人闲话，套了不少买卖经才离开。他边走边笑：“何时罢官，我也要去开个买卖铺子。实在的精明，竟没有一个银锭子从他手心里溜出去！”

仆子笑，又说：“大人虽聪明，却不像生意人。”

徐正扉不服，仆子却说：“大人虽这样说，心眼里却是爱民的好官，若是做生意，只怕是要赔钱的。”

徐正扉笑：“你这样夸人，倒叫本官没话说了——哪有这样的好官？背地里全是骂声。”

“大人谦虚，您看这走卒贩夫，哪个不说大人的好？那咱们接下来，是回府还是……”

徐正扉道：“下地。”他调侃道：“你都这样说了，本官忍不住，还得去听听。若是褒奖还好说，若是挨骂，回来头一个罚你打板子。”

这里农社凋零，四处离得远，大批的田地无人管理。因而，徐正扉就想了个妙招，叫官衙招了一批“官农”，以农带农，让那些年纪大体力差的老农，教导这帮人如何种地、指导他们做活，不分妇女劳力，只待来年收成，府衙拿走赋税之分，剩余的，再分给这帮人——才学做活，少不得要手把手地教。

旁人问他：“大人这样教，他们也不情愿，还浪费……”

“无妨。”徐正扉道：“这只是其中一样。这水草肥茂之地，还有别的营生可谋。他们自有牧野之好，倒不如，在此处，为主子造个马场出来——”

仆从听了，又觉得他们大人心思活络，各样的好处都能想明白。

站在田垄地头，徐正扉看了好一会儿。见这人迟迟不走，地里老农方才停息下来，问他：“小公子哪里来的？”

徐正扉道：“我来应征，种地。”

人家上下一打量，瞧他也不像会种地的样子，只又笑：“看你像是读书人，不如往东走，去上城考一考功名，兴许有发家的门路。”

徐正扉也笑，蹲在地头，拨弄粮梗去看土泥，生长，只问他今年预计收成怎么样？老农便实话实说，“依我看，今年气候还过得去，水足种儿好，是头一年翻得新土，看着也肥。收得多些少些，勉强糊口是够了。就怕官老爷们要得多——”

“赋税不是定量定数的吗？这有什么妨碍。”

“这样的不行，那样的也不要，得精挑细选送过去，谁不怕上头的怪罪？有时为了留足数目，就只好从我们手里就多拿……唉，听说唤了个地方官，还不知今年什么景况呢？”

徐正扉颔首不语。

接连好几天，徐正扉心里有牵挂，就跑去下地，与他们同吃同睡做农活，查验收成。这身子骨不经折腾，一时累得肩酸脖痛、腿脚发麻，夜里回了府衙，只草草吃两口便睡下去了。

梁文北还说：“这徐大人，了不起。”

黄文点头，又定论“但我看，他种地不在行。”

两人去敲门，与他商议正事都没喊应，估计是睡死了。他俩对视一笑，只好收回册子，说道：“算了，让徐大人好好休息，明天一早再说吧。”

这一夜，星子沉坠，听着外头噼里啪啦下了点小雨，直到整个庭院都湿透了。但徐正扉却酣睡，浑然不觉。

突然，小白警觉地支起耳朵所，片刻后，便探出身子来，轻巧一挑跃过徐正扉，飞扑下床。

伶仃星雨，刀剑碰撞。

骤然打破的窗子呼呼灌进风来——徐正扉冻得一个激灵，猛地爬起身来。还顾不上喊人，小白已经扑倒两个；花了眼似的，徐正扉揉了揉眼睛，看着屋内一片