接下来的半个月,叶清尘和慕容婉安心留在丹堂静室中修养。叶清尘稳固着金丹中期的修为,将暴涨的力量彻底掌控,同时细细体悟重伤涅盘后的种种感悟。他对剑道的理解更深了一层,尤其是“问道剑意”,隐隐触摸到了一丝“斩断因果、直指大道”的门槛。慕容婉也在叶清尘的照料和宗门提供的丹药调理下,神魂损伤逐渐恢复,修为甚至因祸得福,隐隐触摸到了筑基圆满的边缘。
丹堂座木长老时常前来探望,对叶清尘恢复之快、根基之稳固啧啧称奇,断言其日后成就不可限量。宗主月明真人也派人送来不少珍贵丹药和灵石,以示安抚和看重。
赵家勾结魔道、设伏残害同门的消息,早已传遍了整个玄月宗,乃至周边地域。宗门上下,一片哗然。原本依附赵家的势力纷纷倒戈,赵家在宗门内的残余势力被连根拔起。玄月宗更是向东域各大正道宗门出通缉令,悬赏捉拿赵家核心成员。一时间,曾经在东域也算一方势力的赵家,成了人人喊打的过街老鼠,彻底销声匿迹,不知所踪。
至于那处上古传送阵遗迹,宗门高层商议后,决定暂时封锁,派遣元婴长老轮流镇守。一来遗迹本身仍有未知危险,二来担心赵家和其背后的魔宗余孽留有后手。叶清尘对此虽有遗憾,但也明白宗门顾虑。遗迹线索并未断绝,只是暂时搁置,待实力足够,时机成熟,再去探查不迟。
这日,叶清尘伤势已痊愈,修为彻底稳固在金丹中期。他告别木长老,带着慕容婉,前往执法殿拜见铁面长老。
执法殿位于玄月峰山巅,庄严肃穆。殿前广场上,矗立着一柄巨大的石剑,象征着宗门法规,凛然不可侵犯。通报之后,两人被引入殿内偏厅。
铁面长老早已等候在此。见到叶清尘精神饱满,气息浑厚凌厉,甚至更胜往昔,眼中闪过一丝欣慰,随即目光落在慕容婉仍有些苍白的脸上,关切道:“慕容师侄,神魂之伤非同小可,还需好生将养,切莫留下隐患。”
“多谢长老关心,婉儿已无大碍。”慕容婉盈盈一礼。
叶清尘拱手道:“此番多谢长老援手,若非长老及时赶到,弟子恐怕已遭毒手。”
铁面长老摆摆手,示意二人坐下,神色凝重道:“此事乃宗门分内之事,更是老夫失察,未能及时现赵家狼子野心,让你们身处险境,是老夫之过。所幸你们吉人天相,不仅安然归来,更有突破,也算不幸中之万幸。”
顿了顿,铁面长老继续道:“今日唤你们前来,主要有三件事。其一,是关于此次遗迹探索的后续处置,以及对你们的补偿。其二,是关于赵家及其背后势力的最新线索。其三,是关于你们二人今后的安排。”
叶清尘和慕容婉神色一肃,认真聆听。
“先是补偿。”铁面长老取出一枚玉简和一个储物袋,推到叶清尘面前,“此次遗迹探索,损失惨重,折损了十七位金丹弟子,重伤者更多。你们二人,尤其叶师侄,于绝境中力挽狂澜,诛杀主谋赵冥,为同门争取了生机,居功至伟。经宗主与诸位长老商议,决定对你二人重赏。”
“玉简中,记录了三门玄阶上品的功法和两门地阶下品秘术的兑换权限,以及十万宗门贡献点。凭此贡献点,你们可在藏经阁、丹堂、器堂等地,兑换相应资源。储物袋中,则是实物奖励,包括上品灵石一千块,凝婴丹一枚,护身灵符三道,以及可自由进出玄月秘境一年的令牌。”
叶清尘和慕容婉闻言,都是一惊。这奖励,不可谓不丰厚!玄阶上品功法,在玄月宗内已是极高传承,地阶下品秘术更是稀少,非大功不得赐。十万贡献点,足够兑换海量资源。上品灵石、凝婴丹(可增加结婴三成几率)、护身灵符(可抵挡元婴初期修士全力一击),每一样都价值不菲。而玄月秘境一年的进入权限,更是无价之宝,意味着他们未来一年,修炼度将是外界的三倍!这份奖励,足以看出宗门对他们的重视和栽培之心。
“多谢宗门厚赐,多谢长老!”叶清尘和慕容婉起身,郑重行礼。
铁面长老点头,继续道:“其二,关于赵家及其背后势力。据擒获的赵家长老和搜魂所得,赵家老祖赵天罡,早在数十年前,便与一个神秘组织‘暗月’有所勾连。此次血煞炼魂阵,便是‘暗月’提供。这个组织行事隐秘,疑似与上古魔宗‘血魔宗’有极深渊源,其触角可能已渗透东域多家势力。赵家不过是其摆在明面上的棋子之一。赵家核心人员潜逃,很可能便是投奔了‘暗月’。”
“暗月?血魔宗余孽?”叶清尘眉头紧锁。果然,事情比想象的更复杂。一个潜伏在暗处的庞大魔道组织,远比一个明面上的赵家更可怕。
“不错。”铁面长老沉声道,“此事已引起宗主和太上长老会的高度重视。宗主已秘密联络东域其他几大正道宗门,准备联手彻查‘暗月’组织。你们二人,尤其是叶师侄,此次破坏了‘暗月’的图谋,又展现出惊人天赋,恐已被其盯上。今后在外行走,务必小心谨慎。宗门也会暗中加强对你们的保护。”
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叶清尘心中凛然,但并未畏惧,反而涌起一股战意。兵来将挡,水来土掩,他叶清尘的剑,不惧任何魑魅魍魉。
“第三,关于你们今后的安排。”铁面长老话锋一转,看着叶清尘,目光中带着期许,“叶师侄,你已晋入金丹中期,又立下大功,按宗门规矩,有资格晋升为真传弟子,并选择一位太上长老拜师。不知你意下如何?”
真传弟子,是玄月宗弟子的最高身份,地位尊崇,可获宗门核心传承,有资格竞争下任宗主或实权长老之位。拜师太上长老,更是天大的机缘,意味着有化神大能亲自指点,修行路上将少走许多弯路。
叶清尘略一沉吟,问道:“敢问长老,我宗如今有几位太上长老?各自擅长何道?”
铁面长老道:“我玄月宗,明面上有三位化神期太上长老。天剑长老,乃我宗第一剑修,于藏剑峰隐修,剑道通神,但性格孤傲,收徒极严,已百年未收新徒。月华长老,乃我宗开山祖师一脉,于月华洞清修,精于月华一道的功法与神通。玄机长老,精通阵法、炼丹、炼器,博学多才,常年云游在外,行踪不定。”
三位化神长老!叶清尘暗暗心惊。玄月宗不愧是东域大宗,底蕴深厚。
“弟子欲拜天剑长老为师,潜心剑道。”叶清尘几乎没有犹豫。他走的便是剑道之路,若能得玄灵界顶尖剑修指点,必将事半功倍。至于性格孤傲,在他看来,真正的剑修,大抵如此。
铁面长老似乎早有预料,点了点头:“天剑长老确是教导你的最佳人选。不过,能否拜入他门下,还需看他老人家是否愿意收你。老夫可代为引荐,但最终结果,还需看你自身造化。”
“多谢长老!”叶清尘躬身道谢。能有引荐机会,已是难得。
铁面长老又看向慕容婉:“慕容师侄,你根基扎实,心思细腻,于阵法、禁制一道颇有天赋。老夫可推荐你入玄机长老一脉。玄机长老虽常年在外,但其座下尚有几位元婴期的记名弟子,可代为传授。玄机长老一脉,对阵法、炼丹、炼器等杂学涉猎颇深,或许更适合你。不知你意下如何?”
慕容婉闻言,眼中闪过一丝惊喜。她对阵法禁制确实有兴趣,若能得名师指点,自是再好不过。而且,玄机长老一脉似乎并不排斥兼修他道,与她自身的冰系功法并不冲突。
“婉儿愿意,多谢长老栽培!”慕容婉盈盈拜谢。
“好!”铁面长老露出笑容,“既然如此,叶师侄,你先随我去拜见天剑长老。慕容师侄,你可先去玄机长老一脉所在的天璇峰报到,自有师兄师姐接待。这是老夫的信物和推荐玉简。”
说着,铁面长老递给慕容婉一枚令牌和一枚玉简。
三人又商议了一番后续事宜。叶清尘决定先去拜见天剑长老,若能拜师成功,便留在藏剑峰潜心修行一段时间,稳固修为,钻研更高深的剑道。慕容婉则先去天璇峰安顿,学习阵法禁制之道。至于调查“暗月”组织和探寻上古传送阵遗迹之事,只能暂且搁置,提升实力才是根本。
离开执法殿,慕容婉先去天璇峰报到。叶清尘则跟随铁面长老,前往位于玄月宗深处的藏剑峰。
藏剑峰,并非玄月宗主峰,而是一座独立的山峰,高耸入云,笔直如剑,峰顶常年云雾缭绕,剑气凌霄。还未靠近,便能感觉到一股无形的锋锐剑意弥漫在空气中,令人心悸。
“天剑长老性情古怪,不喜外人打扰。我只能送你到峰下,能否上山,能否见到长老,能否拜师,皆看你自身机缘和造化。”铁面长老在山脚下停住脚步,指着那条蜿蜒而上、仿佛直通天际的青石阶梯说道,“此乃问心路,共九千九百九十九阶。登顶,可见长老。登不上,说明你与长老无缘。切记,不可动用真元飞行,只能徒步攀登,途中或有考验。”
叶清尘抬头望去,只见青石阶梯蜿蜒向上,隐入云雾之中,看不到尽头。阶梯看似普通,但他能感觉到,其上蕴含着某种玄奥的剑意威压。