“神晶矿脉?”叶清尘心中一动。神晶,是神界的通用货币,也是修炼的必需品。一条神晶矿脉,对任何势力都至关重要。出现变故,难怪需要古使者这等高手亲自前往。让他参与,既是历练,也是一种考察。
“弟子遵命。”叶清尘没有异议。
很快,紫霄云舟降低了度,下方出现了一座规模宏大的城池。城池依山而建,城墙高大,泛着金属光泽,显然是经过特殊炼制。城中建筑鳞次栉比,人流如织,比叶清尘见过的任何下界城池都要繁华百倍。更远的地方,是一片连绵起伏的赤红色山脉,隐隐有阵法光芒闪烁,那里便是神晶矿脉所在。
云舟并未入城,而是直接飞向了那片赤红山脉。在山脉外围一处戒备森严的营地降落。营地中早有数名气息不弱、身着紫霄神王府服饰的修士迎了上来,为一人是个面色黝黑、气息彪悍的中年汉子,修为赫然达到了神人境三重天。
“天风城驻守,矿脉管事赵铁山,恭迎古使者!”中年汉子,也就是赵铁山,带着众人,恭敬地向古使者行礼。当他看到古使者身后的叶清尘时,眼中闪过一丝诧异,显然没想到古使者会带一个如此年轻、且气息似乎只有神人境一重天的弟子前来。
“赵管事不必多礼。”古使者微微颔,开门见山,“矿脉情况如何?详细道来。”
赵铁山连忙将古使者和叶清尘引入主帐,屏退左右,这才面色凝重地禀报道:“回禀使者,情况不容乐观。近一个月来,第三矿道的产量锐减了五成以上,而且开采出的神晶,品质也大不如前,蕴含的杂气增多。更蹊跷的是,负责第三矿道的矿工,接连有数人无故失踪,生不见人,死不见尸。属下曾亲自带人下矿探查,却只感觉到矿道深处,隐隐有异常的阴寒之气和空间波动,但深入探查时,却又一无所获,仿佛那波动能自行移动隐匿。也曾加强守卫,甚至请动了天风城的阵法师查探,却都未能现端倪。”
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“阴寒之气?空间波动?矿工失踪?”古使者眉头微皱,“可曾现打斗痕迹?或是外来者潜入的迹象?”
“没有。”赵铁山摇头,“矿道内一切如常,没有任何打斗痕迹。守卫也未曾现任何可疑人物进出。那些矿工,就像……凭空蒸了一样。而且,失踪事件都生在深夜,当值的守卫也未曾听到任何异常动静。”
凭空蒸?叶清尘心中也升起疑云。这听起来,不像是寻常的盗窃或破坏,倒像是……某种未知的存在,在矿脉深处作祟。
“带我去第三矿道看看。”古使者沉吟片刻,说道。
“是!使者请随我来。”赵铁山不敢怠慢,立刻前面引路。
一行人离开营地,进入赤红山脉。山脉之中,开辟出了数条巨大的矿道入口,有矿工和守卫进进出出,显得十分忙碌。但第三矿道的入口处,却显得有些冷清,守卫也格外森严,人人脸上带着紧张和不安。
进入第三矿道,一股混杂着土石和神晶气息的沉闷空气扑面而来。矿道宽阔,足以容纳数辆马车并行,两侧岩壁上镶嵌着照明用的月光石,散着柔和的光芒。越往里走,神灵之气越浓郁,但空气中,确实弥漫着一股淡淡的、令人很不舒服的阴寒之气,而且,叶清尘敏锐地感觉到,周围的空间,似乎有些不稳定,有种微弱的扭曲感。
“就是这里了。”赵铁山在一处岔道口停下,指着前方幽深黑暗、阴寒之气格外浓郁的矿道,“再往前,就是最近产量锐减、矿工失踪的区域。属下曾深入百里,除了阴寒之气更重,空间波动更明显外,并未现任何异常。但那种被窥视的感觉,却始终存在。”
古使者没有说话,闭上眼睛,强大的神识如同水银泻地,仔细探查着矿道深处。叶清尘也默默运转《不灭星辉诀》,调动那一丝淡金色的血脉之力,增强感知。在血脉之力的加持下,他对空间的敏感度提升了许多。
片刻,古使者睁开眼睛,眼中闪过一丝凝重:“的确有空间波动残留,而且……这阴寒之气,并非天然形成,倒像是……某种阴属性的生灵,或者宝物散出的。”
“生灵?宝物?”赵铁山一惊,“难道是矿脉深处,孕育出了什么阴属性的天材地宝,引来了不干净的东西?或者是……有修炼阴邪功法的修士,潜藏在矿脉深处?”
“都有可能。”古使者道,“但能让矿工无声无息消失,连守卫都察觉不到,此物或此人,必然精通隐匿和空间之术。叶清尘。”
“弟子在。”叶清尘上前一步。
“你修炼的功法,似乎对空间之力有所感应。”古使者看向叶清尘,他早已看出叶清尘功法特殊,且身负空间相关的神族血脉,故有此安排,“你随赵管事,再深入探查一番,务必小心。若有现,立刻示警,不可轻举妄动。这,便是你的第一个宗门任务,查明矿脉异变根源。若能解决,记大功一件,功勋点翻倍。”
“弟子领命。”叶清尘肃然应道。他知道,这是古使者对他的考验,也是他进入神王府后的第一次实战。这矿脉深处的秘密,恐怕不简单。
赵铁山虽然对叶清尘的实力有所怀疑(毕竟只是神人境一重天),但古使者话,他不敢不从,立刻点了四名神人境二重天的好手,连同他自己,一共六人,陪着叶清尘,再次向第三矿道深处进。
这一次,有了古使者的提醒,众人更加谨慎。叶清尘走在队伍中间,全力感应着周围的空间波动和阴寒之气的源头。
越往深处,阴寒之气越重,即便众人运转神力抵御,也感到丝丝寒意透骨。空间那种不稳定的扭曲感也越明显,偶尔甚至能看到一些细微的、如同水波般的空间涟漪在空气中一闪而逝。
“叶师弟,小心些,这里有些邪门。”赵铁山低声提醒,握紧了手中的一柄开山巨斧。其他四名护卫也神色紧张,兵器在手,警惕地打量着四周幽暗的矿道。
又前行了约莫数十里,已经深入矿脉腹地。这里的神晶矿脉原本应该更加丰富,但两侧岩壁上,神晶的色泽却显得有些暗淡,蕴含的杂气也多了起来。
突然,叶清尘脚步一顿,眉头紧锁。他胸口处的银色门扉印记,传来一丝极其微弱、却清晰无比的灼热感!与此同时,他血脉深处,对空间的感应骤然加强!他“看”到,在前方不远处的矿道拐角后方,空间的扭曲程度,达到了一个峰值!而且,那里的阴寒之气,浓郁得几乎要凝结成实质!
“停!”叶清尘低喝一声,示意众人停下。
“叶师弟,现了什么?”赵铁山立刻问道,众人也瞬间进入戒备状态。
叶清尘没有立刻回答,而是闭上眼睛,集中精神,以血脉之力仔细感应。渐渐地,他“看”清了。在那片空间扭曲最严重的地方,岩壁之后,似乎隐藏着一个极其隐蔽的、不稳定的空间节点!那浓郁的阴寒之气,正是从那个空间节点中,丝丝缕缕地渗透出来!而之前矿工失踪,很可能是不小心触动了那个节点,被吸入了未知的空间!
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“前面岩壁后,有空间裂缝!”叶清尘睁开眼睛,语气凝重,“阴寒之气的源头,就在那裂缝之后!之前失踪的矿工,恐怕是被裂缝吸走了!”
“空间裂缝?!”赵铁山等人脸色大变。空间裂缝,那可是极度危险的存在,一不小心就会被卷入空间乱流,尸骨无存!难怪查不到任何痕迹!
“能确定吗?叶师弟?”赵铁山还有些难以置信,他们之前探查了那么多次,甚至请了阵法师,都没能现端倪。
叶清尘点了点头,他相信自己的血脉感应不会错。而且,胸口印记的灼热,也预示那里绝不简单。
“那……我们现在怎么办?通知古使者?”一名护卫问道。
叶清尘略一思索,摇头道:“裂缝似乎很不稳定,时隐时现,而且有特殊的隐匿效果。通知古使者过来,可能需要时间,万一期间裂缝转移或消失,就难找了。我们靠近一些,先确认裂缝的情况,若有机会,尝试封印或标记,再通知古使者不迟。”
赵铁山想了想,觉得有理。有古使者在外面坐镇,他们靠近查探,若有危险,示警也来得及。