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第410章 暗红余烬（第1页）

凹地外的黑暗仿佛凝固了。那几点暗红色的、余烬般的光点悬浮在坡下不远，缓缓左右移动，如同黑暗中窥探的恶毒眼睛。伴随而来的，是更加清晰的“喀啦”摩擦声和低沉的集体嗡鸣，仿佛一群披着甲壳的昆虫在躁动低语。

戈登和雷克屏住呼吸，紧贴冰冷的石柱，武器在手。老科尔和伊森也被这逼近的危机惊醒，大气不敢出，本能地向后缩，将昏迷的乔护在更深处。骡子“破浪”似乎也感到了致命的威胁，不安地踏着蹄子，被雷克死死拉住缰绳。

戈登的左臂，那股诡异的微弱温热感并未增强，但变得持续而清晰，如同一个冰冷的警告灯在神经末梢亮起。这感觉与在裂谷、在三石山谷时都不同，更加……直间，仿佛有什么东西在近距离扫描或识别着这条废弃的义肢。

暗红光点开始移动，不是直线逼近，而是呈扇形散开，似乎要包围这个小小的凹地。借着极其暗淡的星光，戈登勉强看清了最先踏入凹地边缘的几个轮廓。

它们约有猎犬大小，躯干低伏，覆盖着暗红近黑、仿佛熔渣冷却后形成的瘤状甲壳，甲壳缝隙间透出那暗红色的光。头部不成比例地尖细，口器是复杂的、不断开合的骨质锉刀结构。最引人注目的是它们的足肢，并非节肢，而是由数节细长的、仿佛锈蚀金属与某种韧性生物组织融合而成的鞭状触须构成，末端尖锐，移动时在地面留下细微的沙沙声和浅浅的刮痕。它们的行动悄无声息，迅捷而诡异，如同流淌的暗影。

“‘蚀铁虫’……变种？”伊森从牙缝里挤出几个字，声音带着难以置信的恐惧，“普通的‘蚀铁虫’只吃金属，体型没这么大，也不会光……这些……”

他的话被一声尖锐的嘶鸣打断！一只“蚀铁虫”似乎锁定了骡子“破浪”身上散的微弱生命热量（或是金属蹄铁的气味），猛地加，数条鞭状触足在地面一弹，如同离弦之箭般扑向骡子的脖颈！

“滚开！”雷克怒吼，一直紧绷的神经瞬间爆，厚背砍刀带着凄厉的风声横斩而出！

“铛！”

砍刀结结实实地斩在了“蚀铁虫”的瘤状甲壳上，竟出金铁交击般的巨响，溅起一溜火星！那甲壳的硬度乎想象！虫子的冲势被阻，出愤怒的嘶鸣，鞭状触足顺势缠绕上砍刀的刀身，一股强大的腐蚀性粘液从触足吸盘渗出，刀身竟冒出丝丝白烟！

与此同时，其他几只“蚀铁虫”也动了！它们的目标明确——骡子、还有躺着的乔（或许是感应到了腐化斑纹那不稳定的能量），以及……手持武器、散着威胁气息的雷克和戈登！

战斗瞬间爆，在狭小的凹地里显得格外混乱和凶险。这些变种“蚀铁虫”不仅甲壳坚硬，度极快，鞭状触足的缠绕和腐蚀能力更是可怕。雷克的砍刀很快被腐蚀得坑坑洼洼，他只能凭借经验和力量，不断闪避、格挡、寻找甲壳连接的缝隙攻击。

戈登右手伤势严重，只能用左手（废弃机械臂）勉强格挡和推搡，同时右手紧握扳手，寻找机会给予重击。但扳手砸在甲壳上效果甚微，反而震得他伤口崩裂，鲜血渗出。

一只“蚀铁虫”绕开雷克，鞭状触足闪电般刺向躺着的乔！老科尔惊叫着扑过去，用身体去挡，被一条触足擦过肩膀，衣物瞬间腐蚀破损，皮肉传来灼烧般的剧痛。

伊森则捡起地上的石块，拼命砸向靠近的虫子，但收效甚微。

凹地内回荡着金属撞击声、虫子的嘶鸣、人类的怒吼和痛苦的闷哼。血腥味和一种刺鼻的、类似熔融金属与酸液混合的恶臭弥漫开来。

戈登被两只虫子逼到石柱角落，背靠冰冷岩石，右手扳手挥动已显迟滞。一条鞭状触足趁隙缠向他的脖颈！他猛地后仰，触足尖端擦着喉咙划过，留下一道火辣辣的灼痕。

就在这危急关头，异变再生！

那只扑向乔、被老科尔阻拦了一下的“蚀铁虫”，它的数条鞭状触足已经触及到乔身下的毯子，暗红色的光点对准了乔那只被银白光晕禁锢的手臂。

仿佛受到了最强烈的刺激，乔手臂上那圈银白色的秩序光晕，猛然间爆出前所未有的、刺目的光芒！那光芒不再是温和的隔离层，而是带着一种凛冽的、排他性的锋锐感，如同一圈银白色的火焰向外炸开！

“吱——！！！”

接触到银白光焰的鞭状触足瞬间焦黑、萎缩，出如同热油煎炸般的刺耳声响！那只“蚀铁虫”出凄厉到极点的惨叫，整个身体被一股无形的力量猛地弹开，撞在凹地另一侧的岩壁上，甲壳碎裂，暗红色的体液飞溅，抽搐几下便不动了，体表的暗红光点迅熄灭。

这突如其来的变故让其他“蚀铁虫”的动作齐齐一滞，它们体表的暗红光点疯狂闪烁，仿佛在交流着惊恐和困惑。

而乔，在爆出那一下银白光焰后，身体剧烈地颤抖了一下，出一声极其痛苦的、仿佛从灵魂深处挤出的呻吟，随即彻底瘫软，脸色灰败如死。他手臂上的银白光晕也迅黯淡下去，恢复到之前那种极其微弱的状态，甚至似乎……比之前更淡薄了一点。

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透支！乔体内那被隔离的腐化，与三石山谷残留的秩序能量形成的脆弱平衡，在受到外部腐化生物（同源或近似能量性质）的直接刺激下，被迫做出了剧烈的、消耗巨大的应激反应！

“乔！”老科尔不顾肩伤，扑到乔身边。

戈登趁虫子们愣神的瞬间，用尽全身力气，将扳手狠狠砸向面前一只虫子的头部与躯干连接处较软的部位。“噗嗤”一声，扳手深深嵌入，暗红色的粘稠体液喷出。虫子嘶鸣着倒地挣扎。

雷克也怒吼着抓住机会，一刀砍断了另一只虫子的一条主要触足。

剩余的几只“蚀铁虫”似乎被同伴的死亡和那诡异的银白火焰震慑，暗红光点急促闪烁后，竟然放弃了攻击，出不甘的嘶鸣，拖着受伤的同伴（或尸体），如同来时一样迅捷地退入了凹地外的黑暗之中，“沙沙”声迅远去。

凹地内瞬间恢复了寂静，只剩下浓烈的血腥和恶臭，以及几人粗重痛苦的喘息。

危机暂时解除，但代价惨重。老科尔肩头一片焦黑腐烂，脸色惨白。雷克身上多处擦伤，砍刀几乎报废。戈登右手伤口崩裂，鲜血染红了包扎的布条，喉咙的灼伤火辣辣地疼。而乔，气若游丝，手臂上的隔离光芒微弱得仿佛随时会熄灭。

更严重的是，刚才的银白火焰爆，能量波动绝不轻微。在这片危机四伏的荒野，如同黑夜中的一道闪光。

“不能留在这里……”戈登咳出一口带血的唾沫，声音嘶哑得几乎无法辨认，“火光……动静……会引来更多东西。收拾……马上走！”

没有时间处理伤口，没有时间哀悼或恐惧。他们用最快的度，将所剩无几的物资重新打包，将几乎昏迷的乔再次固定在“破浪”背上（骡子也受了惊吓，身上有几处腐蚀伤）。戈登最后看了一眼地上那具甲壳碎裂的“蚀铁虫”尸体，它体表暗红的光点已完全熄灭，如同冷却的余烬。

他忍着剧痛，用还能动的右手，从那虫子碎裂的头部，勉强撬出了一小块尚未完全损坏的、散着微弱暗红余光的、晶体状的物质。触手温热，带着一种诡异的能量悸动。他将这危险的东西用布层层包裹，塞进怀里。

然后，这支伤痕累累、濒临极限的小队，搀扶着彼此，牵着蹒跚的骡子，跌跌撞撞地冲出了充满死亡气息的凹地，再次没入北方荒野无边的黑暗与寒风之中。

身后，那滩暗红色的虫血和战斗的痕迹，如同一个新鲜的伤口，烙在这片灰白与锈红交织的荒原上。而远处，更深沉的黑暗中，似乎有更多蠢动的影子，被方才那短暂而激烈的能量闪光与血腥气所吸引，正缓缓调整着方向。

暗红的余烬虽已冷却，但点燃的引线，却已悄然烧向了更不可测的远方。

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