他召来暗卫副统领赵戈,让他详细禀报当日墨韵斋抓捕的细节。赵戈躬身行礼,声音恭敬而沉稳:“启禀陛下,当日臣等在墨韵斋布控,共派出三百名精锐暗卫,分别守住前门、后门和两侧窗户,确保没有任何疏漏。那名逆贼身手极高,远寻常护卫,动作迅捷,悄无声息,落地时连青砖都没有出声响,像是经过特殊训练的死士。”
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“他进入书坊后,没有丝毫犹豫,直接就找到了柜台后的暗格,显然是提前知晓暗格的位置。臣等见状,立刻按照计划行动,撞开大门,冲了进去。那逆贼反应极快,还试图反抗,用毒针伤了两名暗卫,幸好暗卫们早有防备,穿着防刺背心,才没有性命之忧。”
“直到臣等搜出他怀中的密信,他才彻底慌了,竟不顾性命,想要抢夺密信,像是那密信对他极为重要。臣等费了很大的力气,才将他制服。后来经过审讯,他只字不吐,最后在天牢里绝食而亡。”
慕容翊听着,眉头微微皱起。一个死士,为何会如此在意密信?难道那密信里,还有什么不为人知的秘密?他又想起了沈璃——那个总是低眉顺眼、安静得像一汪清水的调香宫女。她调制的凝神香,确实缓解了他多年的头痛,让他能够安眠;她平日里话不多,从不掺和宫中的是非,只是本分地做着自己的事,每次送香来,都是放下香盒,躬身行礼后就默默退下,从不多说一句话。
可真的是这样吗?一个如此巧合地提供了关键线索的宫女,真的只是“运气好”吗?慕容翊的多疑本性又冒了出来。他立刻下令,让暗卫去调查沈璃的背景——入宫前的家世、入宫后的经历、与宫中其他人的往来,甚至连她每日的行踪,都要一一查清,不能放过任何一个细节。
暗卫们不敢怠慢,立刻展开调查。他们分成两队,一队前往沈璃入宫前的“家乡”——江南苏州的一个小村落,另一队则留在京城,调查沈璃在宫中的情况。
前往苏州的暗卫,装扮成商人,来到那个小村落。村落不大,只有几十户人家,大多以务农为生。暗卫们找到了“沈璃的邻居”——一位姓王的老奶奶。王奶奶已经七十多岁了,头花白,脸上布满了皱纹,她坐在院子里的老槐树下,一边纳鞋底,一边回忆着“沈璃”的过往:“阿璃这孩子,命苦啊!爹娘在她十岁那年就没了,她一个人靠着给人缝补衣裳、洗衣做饭为生。她聪明又懂事,还跟着村里的先生认了几个字,后来被选入宫,是咱们村的骄傲啊!”
暗卫们还走访了其他村民,村民们的说法和王奶奶一致,都称赞“沈璃”是个苦命却懂事的孩子。暗卫们还查看了“沈璃”曾经住过的房子,那是一间破旧的茅草屋,里面只有一张简陋的木床和一张桌子,墙角堆着一些破旧的衣物,看起来确实像是穷苦人家的住处。
留在京城的暗卫,则调查了沈璃在宫中的往来。他们查看了沈璃的入宫记录,上面写着“苏州府选送,家世清白,无不良记录”,与村民们的说法一致。他们还跟踪了沈璃几日,现她除了在尚药局工作,就是去紫宸殿送香,偶尔会去内务府领取药材,与其他宫女太监的交往不多,更没有与宫外的人有任何可疑联系。她与沈文渊,更是八竿子打不着——沈文渊倒台时,她入宫还不到一年,从未与沈文渊有过任何接触。
所有的调查结果,都表明沈璃的背景干净得如同一张白纸。慕容翊看着暗卫送来的调查报告,沉默了许久。难道,这真的只是一个巧合?是沈文渊多行不义,连上天都看不下去,借这个小宫女的手,来点拨他?
最终,慕容翊将这一切归咎于“天意”和“沈文渊气数已尽”。但无论如何,沈璃在这件事里的“功劳”,是实实在在的。虽然他不能明着赏赐她——总不能告诉天下人,他铲除丞相,是靠一个宫女的“耳语”吧?这会显得他这个皇帝太过依赖一个宫女,有损帝王威严,也会让百官笑话。
可这份“功劳”和“幸运”,却让沈璃在慕容翊心中占据了一个极其特殊的位置。她不再仅仅是一个手艺好的调香宫女,更成了一个带着“福气”和“机敏”的存在。慕容翊甚至潜意识里觉得,将这个有点“小福气”的宫女留在身边,或许能给大靖王朝带来好运,也能让他的头痛少犯几次。毕竟,自从沈璃开始为他调制凝神香,他的头痛确实好了很多,睡眠质量也提高了不少。
因此,慕容翊对沈璃的倚重和信任,达到了前所未有的高度。
紫宸殿,她可以无需通传,持手令直接进入——这是连一些低位嫔妃都没有的特权。以往,只有皇后、贵妃和几位重臣,才能享受这种待遇,如今,沈璃一个小小的宫女,却也有了这样的殊荣。每次她提着香盒走进紫宸殿,李福全都不会阻拦,反而会笑着点头问好:“沈姑娘来了?陛下刚还念叨着您呢!”其他太监宫女更是不敢有丝毫怠慢,纷纷侧身让开,眼神中带着敬畏。
有一次,沈璃因为在尚药局处理药材,来晚了半个时辰。慕容翊正在批阅奏折,见她进来,放下朱笔,语气带着几分不易察觉的关切:“今日怎么来晚了?可是遇到了什么事?”沈璃躬身行礼,解释道:“回陛下,今日药材库清点,耽误了些时辰,还请陛下恕罪。”慕容翊摆了摆手,语气温和:“无妨,以后若是有事,晚些来也无妨,不必着急。”
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慕容翊的饮食、汤药、尤其是安神香,必须经沈璃之手,旁人一概不放心。有一次,尚药局的管事嬷嬷见沈璃忙碌,要去紫宸殿送香,又要准备药材,便让另一个宫女阿桃按照沈璃留下的方子,调制了安神香,送到紫宸殿。慕容翊闻了一口,就皱起了眉头,脸色瞬间沉了下来,语气冰冷地问李福全:“这香不是沈璃调的吧?”
李福全连忙躬身回答:“回陛下,今日沈姑娘忙碌,是尚药局的阿桃姑娘调的。”慕容翊将香盒推到一边,语气带着明显的不满:“以后朕的安神香,必须由沈璃亲自调制,任何人不得代劳。把这香拿回去,让沈璃重新调一份来。”
阿桃得知后,吓得脸色苍白,连忙跪在尚药局的院子里,向沈璃请罪。沈璃扶起她,温和地说:“不关你的事,是陛下对这香的要求比较高,你以后不用再替我调制了。”可阿桃还是吓得哭了出来,生怕皇帝会怪罪她。从那以后,再也没有人敢代替沈璃调制香料。
慕容翊甚至会在批阅奏折疲惫时,随口问沈璃一句:“沈璃,你看这南方水患的折子,该如何处置?”他并非真的要征求沈璃的意见,毕竟她只是个宫女,不懂朝政。他只是在疲惫时,想找个人说说话,而沈璃安静、话少,不会像其他官员那样阿谀奉承,也不会像嫔妃那样叽叽喳喳,让他觉得很舒服。
有一次,慕容翊批阅奏折到深夜,头痛又犯了,脸色苍白,额头上满是冷汗。沈璃正好送来安神香,见他如此难受,便轻声说道:“陛下,您不如先歇息片刻,喝杯热茶,缓解一下头痛。”慕容翊点了点头,让李福全倒了杯热茶。沈璃在一旁安静地站着,没有说话,也没有打扰他。慕容翊喝了热茶,又闻了会儿安神香,头痛渐渐缓解,他看着沈璃,语气带着几分随意:“沈璃,你说,这南方水患,朕派谁去治理比较好?”
沈璃知道自己不能妄议朝政,便躬身回答:“陛下英明,朝中人才济济,定能选出最合适的人选。奴婢只是个宫女,不懂朝政,不敢妄言。”慕容翊笑了笑,没有再追问,却对她的懂事更加满意。
可即便如此,这种待遇,在宫中也是独一份的。不少官员都看在眼里,心中暗暗记下——这个沈璃,虽然只是个宫女,却深得陛下信任,日后若是有机会,一定要与她搞好关系。甚至有官员托尚药局的太监,给沈璃送些礼物,想通过她在陛下面前美言几句,都被沈璃婉言拒绝了。
慕容翊赏赐给沈璃的东西,也变得不一样了。以往,他赏赐的都是些普通的金银锞子、绸缎布料,可如今,他赏赐的都是精致贵重的物品。
有一次,西域进贡了一批珍品,其中有一支赤金点翠步摇,步摇上镶嵌着细小的珍珠和红宝石,珍珠圆润饱满,红宝石色泽鲜艳,在灯光下闪着耀眼的光芒。慕容翊见了,觉得这支步摇很适合沈璃,便让李福全送到尚药局,还特意交代:“朕看沈璃平日素雅,这支步摇给她,让她偶尔也打扮一下。”
沈璃收到步摇时,正在研磨香粉。她看着这支精致的步摇,心中没有丝毫喜悦,反而充满了警惕。她知道,皇帝的恩宠就像毒药,看似美好,却暗藏杀机。她将步摇放在梳妆盒的最底层,从未戴过,只是偶尔拿出来看看,提醒自己不要被恩宠冲昏头脑。
还有一次,江南知府献给皇帝一方上好的端砚,石质细腻,墨均匀,砚台的侧面还雕刻着精美的山水图案,是端砚中的珍品。慕容翊见沈璃平日里喜欢看医书药典,偶尔也会写写字,便将这方端砚赏赐给了她,语气随意:“朕看你平日喜欢摆弄这些,这方砚台给你,拿去玩吧。”
沈璃接过端砚,躬身行礼:“谢陛下赏赐。”她将端砚放在书桌上,用来研磨药材粉末,虽然有些大材小用,却也避免了招摇。
慕容翊还赏赐给沈璃几本孤本的医书药典,都是宫中藏书阁的珍藏,连太医都难得一见。这些医书药典记录了许多珍贵的药方和药材知识,沈璃如获至宝,每天晚上都会抽出时间研读,不仅丰富了自己的知识,也为她日后调制药物、香料提供了更多的帮助。
每次赏赐时,慕容翊都只是随意地说一句,语气平淡,却透着非同一般的恩宠。沈璃每次都会躬身行礼,恭敬地接过赏赐,然后妥善收好,从不炫耀,也从不向其他宫女太监提及。
皇帝的态度,就是后宫和朝堂的风向标。慕容翊对沈璃的特殊对待,很快就传遍了整个皇宫,甚至传到了京城的官员府邸。
尚药局的管事嬷嬷,以前对沈璃虽然客气,却也带着几分长辈的架子,偶尔还会安排她做些杂活,比如打扫药房、清洗药罐。如今见到沈璃,却像见到了贵人一般,满脸堆笑,语气谄媚:“沈姑娘,您来了?今日的药材我已经给您准备好了,都是最新鲜的,您看看还满意吗?”她还特意给沈璃留了一间单独的药房,药房里的药材都是最好的,连研磨香料的工具,都是新的,还特意用锦布包好,放在架子上。
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有一次,沈璃需要一种罕见的药材——西域的雪莲,这种药材极为珍贵,尚药局的库存不多,管事嬷嬷却毫不犹豫地拿了出来,还笑着说:“沈姑娘,您放心用,若是不够,我再去内务府申请,一定给您凑齐。”
内务府分配份例时,给尚药局的东西,总是最好最新的。其他宫苑的份例,偶尔还会有短缺,比如布料的颜色不好、点心不新鲜,可尚药局,尤其是沈璃的份例,从未有过差错。内务府的总管太监甚至还特意交代下面的人:“沈姑娘是陛下眼前的红人,她的份例,一定要优先准备,不能出任何差错。若是出了问题,仔细你们的皮!”
有时,内务府还会额外给沈璃送些东西,比如一盒精致的点心,是尚食局刚做好的桂花糕,香甜软糯;一匹上好的丝绸,是江南进贡的云锦,色泽鲜艳,质地柔软。内务府的小太监送来时,还会笑着说:“沈姑娘,这是总管太监特意让小的给您送来的,说是陛下赏的,让您尝尝鲜。”沈璃知道,这其实是内务府的人想讨好她,便客气地收下,却从不主动索要。
宫中的大小太监宫女,更是对沈璃恭敬有加。远远见到沈璃过来,他们都会立刻停下脚步,屏息静气,垂退让到一旁,恭敬地称呼一声“沈姑娘”,那态度,比对一些不得宠的嫔妃还要谨慎小心。
有一次,一个新来的小太监不懂规矩,他刚入宫不久,不知道沈璃的身份,在御花园的小径上,不小心撞到了沈璃。沈璃手中的药罐掉在地上,里面的药材撒了一地。小太监吓得当场就跪了下来,连连磕头道歉:“沈姑娘恕罪!奴婢不是故意的!奴婢刚入宫,不懂规矩,求您饶了奴婢吧!”
沈璃没有生气,只是弯腰捡起药罐,温和地说:“无妨,你起来吧,下次走路小心些就是了。”可那小太监还是吓得哭了出来,生怕沈璃会报复他,毕竟在宫中,得罪了皇帝宠信的人,下场往往很凄惨。后来,还是李福全路过,安慰了小太监几句,小太监才敢起来。
而后宫的那些妃嫔,对沈璃的存在,却感到无比复杂和忌惮。她们既嫉妒沈璃得到皇帝的特殊对待,又害怕得罪她,毕竟沈璃能随时出入紫宸殿,若是在皇帝面前说她们几句坏话,后果不堪设想。