话说河北卢龙县有个奇人,姓安名大业。这安公子打娘胎里出来就与众不同——落地便能言语,把接生婆吓得差点把他扔到地上!他娘也慌了神,听说狗血能镇邪,赶紧取来一碗犬血给他灌下,这才止住了他的妙语连珠。
安公子渐渐长大,生得那叫一个俊美!面如冠玉,目若朗星,走起路来玉树临风,照个镜子都能把自己迷住——真是顾影无俦,寻常人家的公子哥哪能比得上!而且他天资聪颖,读书过目不忘,是远近闻名的才子。
这一日,安大业独自坐在书房里读书。忽然,一阵异香扑鼻而来,比那春天的百花还要芬芳!
他正纳闷呢,就听见门外一阵脚步声,紧接着一个美貌婢女闯了进来,气喘吁吁地说:公子!公主驾到!
说罢,立刻铺下一条长长的红毯,从门外直铺到安大业的榻前。安大业吓得站起身来,还没来得及问个究竟,就见一位绝代佳人在婢女的搀扶下走了进来——这哪是凡人,分明是天上的仙子下凡!
安大业只觉得眼前一亮,双腿一软,差点没跪下——这正是他母亲梦中所说的当得公主为妻啊!
那婢女见状,赶紧搬来绣垫,请公主坐下,然后转身对安大业说:这是圣后府中的云萝公主。我家圣后看中了公子,想把公主许配给您,所以让公主亲自来相看宅院。
安大业一听,又惊又喜,一时间竟说不出话来,只是傻傻地站在那里,眼睛都不敢直视公主。
要说这安公子平时也是个能言善辩的主儿,可这会儿就像被施了定身法,呆立当场,大气都不敢出一口。倒是云萝公主微微一笑,用袍袖掩口,那姿态说不出的优雅动人。
安大业平时最爱下棋,棋盘就放在座位旁边。这时,一个婢女用红巾轻轻拂去棋盘上的灰尘,将它移到案几上,笑着说:公主平日最爱下棋,不知与我们这位驸马爷相比,谁更厉害些?安大业一听,这才回过神来,连忙搬过椅子,在棋盘对面坐下。云萝公主也微笑着点头示意,算是应允了。
两人刚下了三十多步,那婢女突然伸手搅乱了棋局,嚷嚷道:驸马爷输啦!说着便将棋子收入盒中,又道:驸马爷想必是凡间高手,我家公主只能让您六子。说完,便在棋盘上摆了六颗黑子。安大业哪敢推辞,只好硬着头皮继续对弈。
这云萝公主坐着的时候,还有个奇怪的习惯:她总要让婢女跪在座位下,用背来垫脚;如果左脚踩地,就会换右边的婢女来垫。另外还有两个小丫鬟在两旁侍候,每当安大业陷入沉思时,她们就会弯下腰,将手肘轻轻搭在他的肩上,那亲昵的样子,就像多年的知己一般。
这一局棋还没下完,一个小丫鬟就笑着说:驸马爷又输一子啦!接着又对公主说:公主也累了,该回去了。云萝公主点点头,便倾身与婢女耳语了几句。
那婢女转身出去,不一会儿又回来了,手里捧着一大堆金银珠宝,放在榻上,对安大业说:刚才公主说您这宅院太小太简陋,这些金银请您拿去修缮一番,等完工后我们再来相会。另一个婢女却皱着眉头说:这个月犯了天刑,不宜建造,还是等下个月再动工吧。
云萝公主站起身来要走,安大业哪舍得让她就这么离去?连忙上前拦住,想要说些挽留的话。就在这时,一个婢女取出一件奇怪的东西,形状像个皮囊,往地上一鼓捣,顿时腾起一团云雾,转瞬间便弥漫了整个房间,伸手不见五指。安大业摸索着寻找,却现公主和婢女们早已消失得无影无踪!
安大业的母亲得知此事,心中十分担忧,她怀疑这云萝公主是妖魔鬼怪变的,怕儿子被迷惑。但安大业早已被云萝公主的绝世姿容迷得神魂颠倒,哪听得进母亲的劝告?他一心想着早日完工,好与公主再次相见,根本顾不上什么禁忌不禁忌的,立即请来工匠,日夜赶工,将宅院修缮一新。
就在这时,一个名叫袁大用的滦州书生搬到了安大业家隔壁。这袁大用二十来岁,相貌堂堂,举止文雅,穿着一身绢衣,脚踏丝履,腰间系着黑色的丝带,看上去十分俊朗。他慕名前来拜访安大业,递上名帖。安大业平时很少与人交往,便托辞外出,没有见他。后来,安大业出门时恰好与袁大用相遇,两人聊了几句,安大业觉得他谈吐不俗,便邀请他到家中做客。
两人相谈甚欢,袁大用提议下棋,安大业欣然应允。这一下棋不要紧,两人竟是棋逢对手,你来我往,胜负相当。安大业心中暗赞:这位袁兄棋艺高,恐怕不在我之下!于是摆下酒席,两人边喝边聊,谈得十分投机,不知不觉已是深夜。
第二天,袁大用回请安大业到他的寓所。安大业一进门,就被眼前的景象惊呆了:珍馐美味摆满了桌子,山珍海味应有尽有。席间还有一个十二三岁的小童,一边拍着板,一边唱着清歌,还不时地跳起舞来,逗得安大业哈哈大笑。安大业开怀畅饮,不一会儿就酩酊大醉,站都站不稳了。袁大用便让那小童背着安大业回家。安大业看着那小童瘦弱的样子,担心他背不动自己,连忙推辞。袁大用却坚持要小童背,说:不妨事,这孩子力气大着呢!安大业半信半疑地趴在小童背上,嘿!您猜怎么着?那小童竟轻轻松松地将他背了起来,一路小跑着回到了家,气都不带喘的!安大业心中惊叹不已,暗道:这小童莫非有什么神力不成?
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第二天,安大业带着金银去感谢袁大用,袁大用推辞了好一会儿才收下。从此,两人交往日益密切,每隔天就见一次面。这袁大用为人沉默寡言,却十分慷慨,喜欢帮助别人。有一次,他在街上看到一个穷人因为还不起债而要卖掉女儿,立刻解囊相助,替那人还清了债务,连眉头都没皱一下。安大业因此更加敬重他了。
过了些日子,袁大用前来向安大业告辞,说要出门远行。他送给安大业许多贵重礼物,包括象牙筷子、楠木珠子等十几件珍品,还有五百两白银,说是给安大业修缮宅院用的。安大业推辞了白银,只收下了礼物,又回赠了一些绸缎作为答谢。
再说安大业这边,自从云萝公主走后,他日夜盼望着公主再次降临,可左等右等,始终不见公主的踪影。就在这时,一件大祸临头的事情生了!
有一天,一个从乐亭县回乡的官员家中遭了贼。盗贼不仅抢走了所有的金银珠宝,还将那官员一家老小全部杀害,手段极其残忍。官府派人调查,有人认出这盗贼就是袁大用!于是官府出通缉令,四处捉拿袁大用。
安大业的邻居屠氏,平日里与安家素有恩怨,见安家大兴土木,心中本就怀疑,恰好安大业家中一个小仆人偷了袁大用送的象牙筷子去卖,被屠氏买了去。屠氏得知这筷子是袁大用所赠,立刻向官府告,说安大业与盗贼勾结,窝藏赃物!
官府立即派兵将安大业家团团围住,不巧安大业和仆人都不在家,官兵便将安大业的老母亲捉了去。安大业的母亲年事已高,哪里经得起这般惊吓?被捉进官府后,吓得魂不附体,不吃不喝,没过两三天就奄奄一息了。官府见状,只好将她释放。安大业得知母亲遭此大难,急忙赶回家中,却见母亲已经病入膏肓,没过多久就一命呜呼了。
安大业悲痛欲绝,刚料理完母亲的丧事,就被官府的捕役捉了去。县令见安大业年轻文弱,相貌堂堂,不像是个坏人,心中也有些怀疑他是否真的与盗贼勾结,便先吓唬他说:你若不从实招来,休怪本官不客气!安大业便将自己与袁大用交往的经过一五一十地说了出来。县令又问:那你家为何突然变得如此富有,大兴土木?安大业回答说:这是因为我母亲生前有些积蓄,我想用来迎娶妻子,所以才修缮宅院。县令听了,觉得有理,便写了文书,将安大业押解到郡里去候审。
谁知道那屠氏贼心不死,竟然用重金贿赂了押送安大业的差役,要他们在半路上将安大业杀害!这两个差役见钱眼开,便答应了。他们押着安大业走到一处深山老林,看看四下无人,便将安大业带到一处陡峭的悬崖边,准备将他推下去摔死。
安大业见此情形,吓得魂飞魄散,拼命挣扎,大声呼救。就在这千钧一之际,突然从树林中跳出一只斑斓猛虎,张着血盆大口,朝那两个差役猛扑过去!只听得两声惨叫,那两个恶役就被老虎咬死了。安大业吓得瘫倒在地,以为自己也要命丧虎口,谁知那老虎却走到他面前,轻轻衔住他的衣领,将他叼了起来,朝深山走去。
安大业闭着眼睛,等死而已,却感觉自己并没有落入虎腹,反而被带到了一个温暖的地方。他战战兢兢地睁开眼睛,只见眼前是一座华丽的楼阁,云萝公主正带着婢女站在门口迎接他。云萝公主快步走到他面前,眼中含泪,说:我本想留你在身边,可你母亲的丧事还没有办完。你快拿着这文书到郡里去自,我保证你不会有生命危险。说着,她取下安大业胸前的衣带,打了十几个结,嘱咐道:见到官府时,你解开这些结,就可以消灾解难了。安大业将信将疑,只好按照她的吩咐去做。
安大业来到郡府,向太守自。太守见他如此诚实,又查看了文书,知道他是被冤枉的,便赦免了他的罪行,让他回家去了。
在回家的路上,安大业又遇到了袁大用。袁大用翻身下马,拉着安大业的手,关切地询问他的近况。安大业将自己的遭遇一五一十地告诉了他,末了还劝道:以你的才华相貌,为何要做这种伤天害理的事情呢?袁大用听了,脸色一变,沉默了好一会儿,才说:我所杀的都是不义之人,所取的都是不义之财。如果是路上捡到的东西,我连看都不会看一眼。你教训得对,但像你家那个恶邻居,留他在世上也是个祸害!说完,他翻身上马,扬长而去。
安大业回到家中,安葬了母亲,从此闭门不出,一心读书。忽然有一天,一阵异香飘满庭院,他登上楼阁一看,只见家中焕然一新,陈设华丽,云萝公主正端坐在厅中!安大业惊喜万分,连忙跪下叩拜。云萝公主连忙将他扶起,温柔地说:你不信天命,执意修缮宅院,结果招来了灾祸;又因为守孝,耽误了我们三年的姻缘。这真是欲则不达啊!