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15撑腰（第2页）

“是。”秉烛领命，迅速转身去办。

马车内，只剩下谢迟昱和蜷缩在角落、依旧微微发抖的温清菡。

车帘落下，隔绝了外界的目光与喧嚣。

“表哥，我……”马车内空间逼仄，温清菡仰着满是泪痕和泥污的小脸，望着坐在对面的谢迟昱，心中有千般委屈、万般惶恐想要倾吐。

她想说她不是故意摔倒的，想说有人推她，想说那些小姐们看她的眼神多么可怕……可话到嘴边，却又觉得杂乱无章，不知从何说起。

幸好，表哥来了。

像天神降临一般，将她从泥泞和恶意中抱了起来，还为她撑腰，震慑了那些人。

想到这里，心头那股寒意便被一股暖流取代，甚至生出一丝甜意。

表哥果然是在意她的，他心中，是有她的吧，不然，他那样冷淡的一个人，怎会肯为她出头？

“表哥……”她最终只哽咽着，将所有的不适与依赖，软软地吐出几个字，“我好疼啊……”

手掌火辣辣，膝盖刺痛，脚踝也肿了起来，动一下都钻心地疼。

泪水再次蓄满眼眶，她瘪着嘴，鼻尖红红的，忽然就无比贪恋方才被他抱在怀里的感觉。

那样坚实，那样安全，仿佛所有的风雨都被他挡在了身后。

她几乎是凭着本能，朝着他，像幼鸟寻求庇护般，微微张开双臂，带着怯生生的期盼，希望他能再抱抱自己，哪怕只是安抚地拍拍她的背也好。

谢迟昱看着眼前少女这副毫无掩饰、直白得近乎笨拙的依赖、撒娇姿态，饶是他素来冷静自持，也不由得愣怔了一瞬。

那双沾着泪水却依旧清澈的杏眼里，映着毫不设防的信任与渴求。

然而，他只是静静地看着她，目光深邃，却平静无波，并未有任何动作。

“表妹，”他移开视线，声音沉稳，不带多少情绪，仿佛只是在陈述，“回府后，需立即清理伤口，仔细上药，以防伤口感染化脓。”

温清菡伸出的手僵在半空，脸上的期盼渐渐转为窘迫和失落。

她讪讪地收回手，却不小心牵动了扭伤的脚踝，顿时疼得倒吸一口凉气，额角瞬间沁出细密的冷汗。

谢迟昱的目光在她瞬间苍白的脸上停留一瞬，复又垂下眼帘，淡声道：“脚踝既已扭伤，这几日便在疏影阁好生静养，勿要随意走动。”

他话音刚落，马车外便传来脚步声。

秉烛已带着惊慌失措、满脸泪痕的翠喜赶了过来。

谢迟昱不再多言，径自下了马车，对车夫低声嘱咐了几句，又示意翠喜上车照料。

马车缓缓启动，朝着谢府的方向驶去。

谢迟昱翻身上马，与秉烛一左一右，不远不近地跟在马车后面。

-

英国公府内，赏春宴的气氛早已因这场意外而彻底变味。

贞懿大长公主听完秉烛简略的回禀，脸色便沉了下来。

她略施压力，秉烛只得将花林中发生之事，以及谢迟昱的处置，原原本本地说了出来。

贞懿勃然大怒。

她当即命人将尚未离去的林晚宜等几位涉事小姐“请”了过来，不顾英国公夫人的劝阻，当着尚未散尽的宾客之面，毫不留情地严加申斥。

她言辞犀利，直指她们欺凌弱小、失德败行，更命随行的嬷嬷上前，执行掌嘴二十以作小惩大戒。

清脆的耳光声在寂静的庭院中格外刺耳，林晚宜等人精心装扮的脸颊很快便红肿起来，颜面扫地。

这还不够，贞懿当场派人通知了这些小姐们的父母兄长，要求他们必须严加管教，并勒令各家将女儿禁足两月，以示惩戒。

她以行动向所有人宣告：温清菡是她贞懿大长公主护着的人，不容许任何人随意对她轻侮。

英国公夫人站在一旁，脸色亦是青白交加。

事情出在她的府上，她难辞其咎。

况且，英国公早就提前告诉过她，务必要与温太傅的孙女温清菡交好，博取她的信任，如此才能像她打探账册的下落。

英国公派去宁州的人一直盯着温家老宅的动静，可是里里外外都翻了个底朝天，还是半点没见账册的影子。

英国公不得不怀疑，温太傅将账册交给自己的孙女保管，可惜当时没将那柔弱的温清菡放在眼里，理所当然的认为温太傅不会让自己的孙女牵涉其中，故而才疏漏了。

如今想来，账册极有可能就在温清菡手里。

英国公夫人陈氏脸色铁青，心里也忐忑非常，暗道这下可如何像自己的丈夫交代。

待贞懿带着余怒离开后，她立刻召集所有下人，厉声训斥，找出那个胆大包天、竟敢帮着伸手推人的婢女。

随后，她唤来心腹嬷嬷，语气急促：“快去，将库房里上好的野山参、疗伤圣药、白玉膏、灵芝孢子粉……凡是对外伤内养有益处的，都挑最好的，立刻打包送去谢府，亲自交到大长公主手上，务必代我致歉，表达万分愧疚之意。”

她深知贞懿大长公主的性情，平日里看着雍容和善，可一旦触及其逆鳞，却是睚眦必报，手段果决。

今日之事，谢家那位清冷矜贵的大公子已然动了怒，贞懿更是亲自出手狠狠落了林晚宜等人的脸面，这足以说明谢家对那温清菡的重视。

至少现在，英国公府绝不能因为这件事，与谢家，尤其是与贞懿大长公主交恶。

那些珍贵的药材，既是赔罪，也是表态。