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第602章 林中杀局血契暂盟（第2页）

“路过而已。”怀溯终于开口，声音平淡，“你们可知，这附近除了腐瘴蜥，可还有其他危险？或者……有没有见到形迹可疑的黑衣人出没？”

他问得直接，既是在打探前路情报，也是在试探对方是否与永夜深渊的追兵有所接触。

佝偻老者闻言，眼中精光微闪，苦笑道：“兄弟问得直接，老朽也不瞒你。这瘴雾林里，腐瘴蜥只能算是最常见的麻烦之一。深处还有更毒的瘴疠孢子、能让人产生幻觉的‘迷心花’、以及一些被瘴气侵蚀变异的植物和虫豸，都凶险得很。至于黑衣人……”他顿了顿，看了一眼两名同伴，压低声音道，“不瞒兄弟，大概一天前，我们确实在林子东边一处水潭附近，远远瞥见过几个黑衣人影，行踪诡秘，度极快，身上那股子阴冷气息，隔老远都让人不舒服。我们没敢靠近，立刻绕开了。”

怀溯与青禾对视一眼。东边水潭……与他们要去的“清溪涧”方向略有偏差，但距离不会太远。永夜的蚀心者，果然还在附近活动，甚至可能已经渗透进了瘴雾林！

“多谢告知。”怀溯点了点头，没有多问细节，以免引起对方过多猜疑。他看了一眼三人狼狈的模样和几乎见底的补给，淡淡道：“此地不宜久留，血腥味会引来更多麻烦。你们若有去处，最好尽快离开。”

说罢，便示意青禾，准备继续按原定路线前行。

“兄弟且慢！”那佝偻老者见状，急忙开口，脸上堆起恳切的笑容，“兄弟实力高强，想必也是要穿过这瘴雾林吧？实不相瞒，我们三个本是‘黑石堡’的采药人，这次进林子是为了寻几株‘赤炎草’，没想到遭遇了腐瘴蜥群，差点丧命。如今我们伤的伤，补给也快耗尽，单独行动恐怕很难活着走出去。兄弟若是顺路，能否……能否捎带我们一程？我们熟悉这片林子的一些小路和危险区域，可以给兄弟带路！只求能跟着兄弟，到前面的‘清溪涧’就行！到了那里，我们自有办法！”

他语很快，带着明显的求生欲。另外两名汉子也眼巴巴地看着怀溯，显然将怀溯当成了救命稻草。

青禾微微蹙眉，看向怀溯，眼神中带着询问。这三人来历不明，虽有救命之恩在前，但在这险地，多带几个受伤的陌生人，无疑是增加了变数和负担。

怀溯目光落在老者脸上，似乎在判断他话语的真伪。黑石堡？似乎是北荒山附近一个人族和遗族混居的小型聚居点，祖婆婆的地图上确有简单标记，以出产一些低阶药材和矿石闻名。

“带路可以。”怀溯缓缓开口，语气没有太多波澜，“但有三点。第一，一切行动听我指挥，不得擅自行动，不得多问。第二，若遇危险，我未必有余力护你们周全，各自保命。第三，到达清溪涧后，各走各路。”

他的条件堪称苛刻，几乎是将三人当成了纯粹的“带路工具”和“临时累赘”。

但那佝偻老者闻言，非但没有不满，反而像是松了一口气，连忙点头：“应该的！应该的！兄弟肯带我们一程，已是天大的恩情！老朽石嵴，这两个是我的侄子，石猛、石勇。我们一定听从兄弟安排，绝不敢添乱！”他指着两名汉子介绍道。

那名叫石猛的持刀汉子和叫石勇的持剑汉子，也连忙抱拳，态度恭敬。

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怀溯不再多言，只道：“处理伤口，尽快出。石嵴，你指路，避开你们之前遇到黑衣人的区域，走最稳妥的路径去清溪涧。”

“是！”石嵴应了一声，连忙和两个侄子互相处理起伤口，动作麻利，显然是常年在野外摸爬滚打的老手。

青禾悄声对怀溯道：“怀溯大哥，他们……”

“无妨。”怀溯目光掠过正在忙碌的三人，眼底深处一丝灰白光芒悄然闪过，寂灭火种的感知已经无声无息地将三人的生命波动、能量反应乃至细微的情绪变化都纳入监控。“他们身上伤势和疲惫做不得假，对瘴雾林的恐惧也是真的。暂且利用他们的经验，到了清溪涧再作计较。若有不轨……”他话语未尽，但那股冰冷的意味已然清晰。

青禾点了点头，不再多说。

片刻后，石嵴三人勉强收拾妥当，服下几颗气味难闻的解毒丸和疗伤药，脸色好看了些。

“兄弟，姑娘，这边走。我知道一条近道，虽然要穿过一片‘鬼哭藤’的区域，但那玩意怕火，以兄弟的手段应该不难对付，能省下不少路程。”石嵴主动上前引路，指着瘴雾中一个方向。

怀溯不置可否，只道：“带路。”

于是，原本两人的队伍，变成了五人。石嵴在前引路，怀溯和青禾居中，石猛石勇兄弟略显紧张地跟在最后。一行人再次没入色彩斑斓、危机四伏的瘴雾深处。

有了石嵴这个老采药人带路，行程果然顺利了不少。他熟知哪些区域有危险的毒虫巢穴，哪些地方的瘴气颜色代表毒性剧烈需要快通过，甚至能辨认出一些看似普通、实则能让人产生幻觉的植物。

途中，他们再次遭遇了几波小型毒兽和诡异植物的袭击，但在怀溯出手和石嵴的针对性手段下，他果然携带了一些特制的驱虫、引火粉末，都很快解决。

一路上，石嵴显得颇为健谈，或者说，是在刻意示好与打探。他旁敲侧击地询问怀溯和青禾的来历，称赞怀溯实力惊人，感慨青禾年纪轻轻却气息不凡，又大吐苦水，诉说在黑石堡讨生活的不易，以及这次进山采药是如何倒霉云云。

怀溯大多时候只是听着，偶尔简短回应一两句，不露丝毫口风。青禾更是沉默寡言，只是默默观察着周围环境和这三人的举动。

石嵴似乎也不在意，依旧热情地介绍着沿途所见，言语中透露出对这片林子的熟悉。

在穿过一片布满湿滑青苔的乱石坡时，石嵴忽然指着前方一片颜色格外深郁、几乎呈墨绿色的雾气道：“兄弟，前面就是‘鬼哭藤’的老巢了。那玩意藤蔓坚韧，能出类似鬼哭的声音迷惑人，还会喷吐毒刺。不过它们扎根地下，移动缓慢，我们快穿过去，只要别被缠住就没事。最好用火开路。”

怀溯抬眼望去，前方雾气中，隐约可见大量粗大扭曲的暗紫色藤蔓，如同巨蟒般缠绕在几株枯死的大树上，藤蔓表面布满了瘤状凸起，看起来颇为渗人。空气中弥漫着一股甜腻到令人作呕的香气。

“你确定这是最近的路？”怀溯问道，语气听不出情绪。

石嵴拍着胸脯：“绝对最近！绕过这里，至少要多走大半天的路，而且那边靠近‘毒水潭’，更不安全。”

怀溯不再多问，点了点头：“走。”

石嵴连忙从怀里掏出一个兽皮袋，抓出一把赤红色的粉末撒在自己和两个侄子身上：“这是‘炽火粉’，能暂时让那些藤蔓讨厌靠近。”他又讨好地看向怀溯和青禾，“兄弟，姑娘，你们要不要……”

“不必。”怀溯淡淡道，体表一层稀薄的灰白火衣悄然浮现。青禾也激了残片的净化星光，护住周身。

石嵴眼中闪过一丝异色，不再多说，当先踏入了那片墨绿色的雾气区域。

一进入其中，那股甜腻香气顿时浓烈了数倍，让人头晕目眩。四周缠绕的暗紫色藤蔓似乎感应到了活物的气息，开始微微蠕动，藤蔓上的瘤状凸起张开细小的孔洞，出阵阵如同女子低泣、又似婴孩呜咽的诡异声音，层层叠叠，直往人脑子里钻。