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第16章（第1页）

他捉住她手，眉心蹙起。

“哭了？”

她摇头，说，方才风大，迷了眼睛。手使劲想挣脱开，但他这次握得紧。

“方才一丝风也无，怎会迷眼睛。”

“那便是花香太浓，日头太烈。”她立即换了借口。

“院里除了几株腊梅与寒兰，其余香花连影子都没有。现时日头刚出，怎会晒到眼睛红。”他说出口的每个字都后悔，却又不愿放手，霎时她眼圈更红了，嘴角撇了撇，终于忍不住，把他手一甩，终于挣脱：

“大人不要欺人太甚！”

被她这一甩，苏预也怔住了。两人又僵持半晌，却是苏预先退一步，整理衣裳敛起面容，甚至都不再直视她。

“是苏某唐突。”

她见他这礼行得过于庄重，鼻尖也红了，酸意冲上心头，却还是忍着不做声。

“苏某近日新婚，浮浪恣肆，给夫人赔礼。”他眉目硬冷，像极了仗剑带血奔马出城的那天。“但既已嫁进苏家，沈家的祸福便由我一同承担，苏某唯愿今后与你相敬如宾。”

她握住手里的帕子，沉吟，终还是问。

“你说相敬如宾是何意。”

“便是请姑娘牢记，苏某是军营里混功名的出身，欠命债太多，恐难做谁的如意郎君，望你常自珍重，慎勿……挂心于我等草芥之人。”他说得字句清晰，怕她听不懂似的。“若是姑娘某日不愿再在苏府呆下去，我定立时拟写和离书。其余任何条件，只要沈姑娘开口。”

寂静。

寂静中沈绣洒脱一笑。

“好。”她吸吸鼻子：“我求之不得。”

苏预心头凛然，转过脸看她。她低下头去看花池里的蚂蚁。

“早说便好，何必拖到现在。我也不是小气的，毕竟你我的婚事，说到底不过一门生意，对么。”

他握拳又松开，最后说，对。

话音刚落便起了风，苏预下意识将披风解了，上前一步给她挡风，沈绣下意识后退，接着又止步，笑颜问他：“这也是生意么？”

苏预不答，沈绣便接过披风，仔细系上。他就站在那，看她系披风。

风定人止，沈绣要走，听见花影里又走来个婢女，提着漆盒匆匆地：“可算找着小夫人了。小夫人早上还未用饭，忙到这个时辰，饿坏了吧？”后又瞧见苏预，行了个礼，面色犹豫道：“不晓得大人也在此处，这盒里只有一副碗筷。”

苏预得话要走，沈绣却笑眯眯接过漆盒，在石桌边打开，取出碗筷，向苏预看了眼，眼神凉凉的，和此前很不同。他被那眼神黏住，再走不动。

“不碍事，大人要与我谈生意，便是一副碗筷也够了。”

说罢她夹了块茭白，径直递到苏预唇边。鲜香与凉意扑面来，自然得就像他们理应如此。他猝不及防，便下意识咬住她递来的东西，食物滑落入腹，他却如同站在十面埋伏的战场上，后颈出了一层薄汗。

“大人。”她眼角还是红，表情又是笑的：“礼尚往来。”

拾贰·中山狼

他没再看沈绣，就低头接过她手里筷子，把茭白又吃几块，便搁下筷子走了。脚步匆忙，青灰半领直裰被树枝刮破也不知道。

后头婢女不敢做声，直到苏预走远，才悄声问一句，小夫人，菜凉了，我端回去，再热一热吧。沈绣用手背试了试盛粥菜的碗，摇头，眉眼弯着说，这明明是热的呢。

黄昏时候，沈绣便被老夫人请去了佛堂。佛堂窄小，其实是个仅容两人的暖阁，榻边朝阳处温暖亮堂，供着一尊南海观音。

“好姑娘，听闻苏预那孩子，今朝与你闹脾气了？”老夫人见她进来，就把念珠放下，牵住她的手。佛堂里香云叆叇，来自床沿上盛开的水仙。

沈绣摇头，老夫人就皱眉，刮她鼻子。她当即鼻尖就红了，老夫人把她抱进怀里轻拍。

“宛卿那时也颇爱哭鼻子呐。一哭鼻子，我就笑她，爱哭鼻子，嫁得远。后来当真嫁得远了，送她出城时候，哭成泪人的倒是我。”

听到这句，她长久以来积蓄的情绪在这暖阁里霎时涌出来，当真哭出了声。老夫人叹气，摸摸她鬓边钗环。沈绣哭得认真，待抽泣止住时，佛龛里的香已烧了一半。

“旁的事，做长辈的不便细问。独有一件，需告与你知晓。昨晨苏预他先来我房中请安时，将一物存于此处，说要待你……有心离开苏府时交予。”

老夫人抬手，婢女们就拿上个檀木箱子，打开，里边是已封好的信笺，旁边另放着本翻皱了页的《毛诗注疏》毛诗，指战国末年时，鲁国毛亨和赵国毛苌所辑和注的古文《诗》，也就是流行于世的《诗经》。

“其实苏府上下都知道，苏预他乃是旁支过继来的孩子。来时才不过十几岁，瘦得猴儿似的。少年人抽条快，话也少，唯有吃饭、读书、练功，到及冠时说要从军去，便背个包袱走了，满屋的东西没拿，只带了这本旧书。”老人停顿：“听闻那是他来时带着的。我想，这东西，你瞧一眼，心里有什么话，早些说开了才好。”花白头发偏过去，瞧窗沿上的水仙花，表情宁静。

“我如今也才明白，有些事儿，有些人，遇见时以为是一辈子，其实便也就那一次了。”

沈绣拿出那本旧书，翻开。每页都有密密麻麻批注，字迹整齐，苍润有功底。她随意翻着，却见其中一页墨迹尚新，因屋里暖融融的缘故，甚至还未干透。

她仔细瞧那行字，是誊写的《北风》：