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第168章（第1页）

顾凛背着苏砚——后者坚持自己攀爬了一段，但很快体力不支，被顾凛不由分说地背上——他敏锐地感知着四周。没有生命迹象，没有明显的能量威胁，但这种绝对的安静和规整，反而更让人心生警惕。一个保存如此完好的“星痕”前哨，会没有任何防御措施吗？

下降了大约五十米，梯道到了尽头。下方是一个相对开阔的、半球形的金属过渡舱。舱门紧闭，表面覆盖着厚厚的灰尘，但中央一个羽毛与星辰交织的徽记浮雕依然清晰可见。

“到了。”苏砚在顾凛背上低声说，他眼中的那点金白色星火再次明亮起来，紧紧盯着那扇门。“信标……就在里面。我感觉到……很多……休眠的协议在等待唤醒。”

“怎么开门？”陈警惕地举着枪，对准舱门和周围可能存在的暗格。

苏砚示意顾凛放他下来。他脚步有些虚浮地走到舱门前，抬起左手，将戒指对准了徽记的中心。

没有光芒爆发，没有复杂的仪式。戒指上的银光如同水流般淌出，悄无声息地渗入徽记的纹路之中。那些黯淡的能量回路，如同干涸的河床重新迎来溪流，从徽记中心开始，一点一点亮起柔和的银蓝色光芒，沿着门扇上的纹路蔓延开来。

咔嗒。

一声轻微的、仿佛尘封了万年的锁扣弹开的声音响起。厚重的金属舱门，无声地向内滑开一道缝隙。

一股更加浓郁的、带着金属和某种清新剂味道的冰冷空气涌出。门后，是一片深邃的黑暗，只有几盏极其微弱的、如同呼吸般的指示灯，在遥远的深处明灭。

“我先进。”顾凛挡在苏砚身前，暗金色的能量在指尖凝聚，率先踏入了门内。

脚下的地面是一种略带弹性的复合材料，踩上去几乎没有声音。灯光随着他们的进入次第亮起——不是刺眼的白光，而是柔和的、如同月光般的银蓝色冷光，照亮了前方的通道。

通道不长，尽头是另一道类似的气密门。但通道两侧的景象，却让陈和雷恩倒吸一口凉气。

通道两侧的墙壁，不是实心的，而是透明的观察窗。窗后，是一个个排列整齐的、如同水晶棺椁般的圆柱形容器。容器内注满了淡金色的、粘稠的液体，每一个液体中，都悬浮着一具……躯体。

那是“星痕”族人。

他们穿着统一的、简洁的银白色制服，双眼紧闭，面容安详得如同沉睡。无论男女，都有着超越人类想象的完美容颜和匀称体型。他们的身体保存得极其完好，甚至连睫毛和发丝都清晰可见。只是皮肤呈现出一种非生命体的、玉石般的光泽，显然生命活动已经停止了不知多少岁月。

“这是……休眠舱？还是……”雷恩的声音有些发颤，既是出于对高等文明造物的震撼，也是出于对眼前这如同集体坟墓般景象的不适。

“‘守望者vii型’……火种保存前哨……”苏砚凝视着那些沉睡的同胞（在同步的知识中，他确实开始部分地将他们视为同胞），声音低沉，“他们不是简单的休眠……是‘意识上传’后的躯壳备份，或者……自愿进入永恒静滞的‘文明记忆承载者’。信标呼唤的，不只是设施重启，可能也是……对他们所保存信息的检索权限。”

顾凛的眉头紧锁。一个保存着可能至关重要的文明火种和知识的前哨，为何会建立在一条“源质”矿脉附近？是为了研究？还是为了……监控？或者，镇压？

他们没有时间仔细研究这些静滞舱。穿过第二道自动开启的气密门，他们终于进入了前哨的核心区域。

这里是一个宽阔的圆形大厅。大厅中央，是一个微微升起的、布满了复杂操作界面和全息投影基座的指挥台。四周的墙壁上，是无数面大小不一的屏幕和状态指示面板，大部分都黯淡着，只有少数几个显示着极其缓慢跳动的、他们无法理解的符号和数据流。

而在指挥台的正前方，悬浮着一个与圣所中“晨曦之心”形态类似、但规模小得多、也更加“机械感”的光团。它的核心是一颗拳头大小、晶莹剔透的银蓝色多面体晶体，晶体周围环绕着缓慢旋转的、由光构成的精细能量环。

这就是信标的本体，或者说是前哨的“核心处理器”。

砚的目光立刻被它吸引。他不由自主地向前走去，维持单元和戒指的光芒与那核心晶体的脉动完全同步。

“检测到‘羽痕’印记及高阶引导协议波动。”一个平静的、与圣所程序音类似但更加柔和的女声在大厅中响起，使用的是“星痕”语言，但苏砚（以及通过契约链接的顾凛）都能理解，“欢迎归来，权限持有者。‘守望者vii型’主意识离线，剩余智能协议‘薇拉’为您服务。”

全息投影基座上，一个模糊的、由光构成的、身着“静谧之羽”风格长袍的年轻女性身影浮现出来，她对着苏砚微微躬身。

“你……认识我？”苏砚有些茫然地看着这个自称“薇拉”的投影。

“不，但识别您的权限印记及灵魂波动与预设的‘文明传承者’模版契合度达到873。”薇拉的声音没有波澜，“根据最高协议，当外部‘影蚀’污染超过阈值，且检测到合格权限持有者接近时，启动紧急交接程序。请问，是否接收‘守望者vii型’当前状态报告及封存的‘源质异常研究档案：第七矿脉’？”

源质异常研究档案！第七矿脉！

这个词组让所有人精神一振！这很可能直指外面那条矿脉，以及“影蚀”的起源秘密！