这让苏砚更加警惕。他不敢通过链接再发送任何信息,只是默默地将自己的精神调整为一种高度内敛的“观察”和“跟随”状态,如同手术中监测最不稳定的生命体征,时刻准备着。
甬道开始出现岔路,如同地下蚁巢。终端上的坐标指引不断更新,提示着复杂的转向。空气愈发浑浊,有些路段甚至能听到隐约的、来自更深处管网的流水或气流声。这里显然是首都星早期地下建设的一部分,废弃多年,结构复杂,信号屏蔽严重,确实是藏匿和转移的绝佳地点,但也意味着一旦出事,救援将极为困难。
约莫行进了二十分钟,按照终端显示,应该接近第一个汇合点了——一处标注为“旧排水枢纽b-7”的开阔空间。苏砚放缓脚步,将呼吸调整到最轻,侧耳倾听。前方隐约传来空洞的风声,还有……极其轻微、几乎与环境噪音融为一体的电子设备待机声?
他停下,藏身在一处管道拐角的阴影里,屏息凝神。医疗包侧面,他悄然抽出了一支备用的高浓度麻醉针剂,握在掌心。陆枭说的接应代号是“夜莺”,但在这地下迷宫,任何意外都可能发生。
就在他高度戒备时,前方的开阔空间里,忽然亮起了一点柔和的、淡蓝色的光源,并非应急灯的惨白,更像是某种便携照明设备。一个身影,背对着苏砚来的方向,站在那光源旁,似乎正在查看手中的某个仪器。
那人穿着与周围环境融为一体的深灰色工装,身形修长,看背影并非陆枭那样充满军人的悍厉,反而显得有些……书卷气?但动作却很沉稳。
苏砚没有贸然出去。他观察了几秒,试图从链接中获取更多关于顾凛此时状况的提示,但链接依旧是一片刻意维持的“死寂”。
就在这时,那人似乎完成了检查,转过身来。光线照亮了他的侧脸——大约三十岁上下,面容清俊,戴着一副无框眼镜,镜片后的眼神冷静而锐利,不像军人,更像学者或技术人员。他手里拿着的,是一个不断闪烁着绿色信号的小型定位器。
“苏砚医师,”那人开口,声音平稳,不高不低,在这空旷的地下空间里清晰可辨,“代号‘夜莺’。奉统帅指令,负责您本阶段的安全转移与信息中转。请出示您的身份识别码。”
苏砚没有移动,只是通过终端,将一组动态加密的身份识别序列发送出去。同时,他握紧了手中的麻醉针。
“夜莺”手中的定位器发出轻微的“滴”声,绿灯转为稳定的常亮。“验证通过。”他收起定位器,目光投向苏砚藏身的阴影,似乎早就知道他在那里。“安全起见,请出来吧,苏医师。这条路线并非绝对安全,我们需要尽快离开这个区域。”
苏砚从阴影中走出,但依然保持着距离,目光审视着对方:“陆副官呢?为什么不是他直接接应?”
“夜莺”推了推眼镜,语气不变:“陆副官正在执行另一项更关键的任务,牵制并追查搜索波动的源头。统帅府内部及周边区域的常规安全网络可能已被渗透或监控,启用我这条‘暗线’,是当前风险最低的选择。”他顿了顿,补充道,“我知道您有疑虑。您可以叫我‘陈’。在统帅府的公开档案里,我是后勤技术部一名普通的民用设备维护工程师。我的另一重身份,是统帅直接掌握的、独立于常规情报系统之外的‘静默者’之一,负责特定情况下的隐蔽联络、物资转移和低强度技术支援。”
“静默者”?苏砚心中微动。这是顾凛私下布置的力量?难怪周医官能突破安全屋的封锁,或许也是通过类似的“暗线”?但眼前这人,是否真的可信?
“如何证明?”苏砚问得直接。
“陈”似乎预料到这个问题,他从工装内袋取出一个很小的、非标准的通讯器,按了一下,递过来。“统帅有一句话,只传给您。”
苏砚接过通讯器,放到耳边。里面没有语音,只有一段极其简短的、经过特殊编码的精神力波动片段——那是顾凛独有的、带着强烈个人印记的“平静”频率,是苏砚曾在他深度睡眠边缘捕捉到、并尝试模拟过的感觉,外人绝难模仿。波动里还夹杂着一丝几乎不可察的、属于顾凛的疲惫和不容置疑的托付意味。
是顾凛。他通过某种方式,在自身状态极不稳定的情况下,仍然为这次接应留下了最高级别的认证。
苏砚将通讯器交还,心中的疑虑稍减,但警惕未消。即使认证为真,环境依然危险,接应者本人也未必完全了解所有内情。
“我们时间不多,苏医师。”“陈”收起通讯器,指了指前方黑暗中的另一个管道入口,“搜索波动虽然暂时被干扰和误导,但对方不会放弃。我们需要转移到更深、更复杂的‘遗忘区’,那里有我们一个临时安全点,可以为您做必要的休整,并尝试建立更稳定的远程通讯链接,等待统帅下一步指示。”
苏砚点点头,没有多说,跟上了“陈”的脚步。两人一前一后,迅速没入新的管道。这一次的路线更加隐蔽曲折,“陈”显然对这里极为熟悉,有时甚至需要攀爬锈蚀的梯子或弯腰穿过低矮的检修口。他动作敏捷,沉默寡言,只有在关键岔路或需要提醒苏砚注意脚下障碍时,才简短地说几个字。
行进中,苏砚注意到左手上的戒指,似乎比在安全屋时,光泽要稍微……活跃一点?虽然依旧是温润的金色,但在经过某些特定的、似乎年代格外久远、墙壁上残留着模糊不清的古老金属蚀刻纹路(或许是早期建设时的标记)的管段时,戒指会微不可查地散发出一丝暖意。而当他们靠近一些明显有能量残留(可能是废弃的旧能源管线或信号中继器)的区域时,戒指又似乎会变得格外“安静”,仿佛在刻意收敛自身的存在感。