倒计时:天小时分。
黎明号舰桥,白柒坐在指挥席上,面前的光屏同时显示着十几份报告:塔尔塔罗斯的后续清理进度、缴获虫族样本的初步分析、三方舰队的损伤修复情况、以及一份来自火星的加密通讯请求。
是艾薇拉。
白柒接通通讯。
全息投影中出现了红队长的身影,但背景不是火星议会厅,而是一艘小型穿梭舰的舱室。
艾薇拉看起来疲惫但亢奋,眼中闪烁着某种“刚打完一场硬仗”的光芒。
“你醒了?正好。”她开门见山,“我刚离开火星轨道,正在返回集结点的路上。长话短说:我在议会吵了三个小时,最后赢了。”
“赢了?”
“火星议会以票赞成、票反对、票弃权的结果,通过决议:正式派遣三十名高阶灵能者及配套的六艘‘凤凰级’灵能特化舰,加入联军编制,归你指挥。”艾薇拉语很快,“这是火星共和国近五十年来最大规模的外派军事力量。条件有三个:第一,灵能者部队在非战斗任务中保持独立性;第二,所有涉及灵能者的战术决策必须有我参与;第三,如果联军最高指挥官——也就是你——出现重大决策失误,火星保留单方面撤出的权利。”
白柒迅权衡这些条件。
第一条和第二条可以接受,灵能部队确实需要专业指挥,艾薇拉的参与也能提高协同效率。
第三条有点麻烦,但也在情理之中。
“我接受。”她说,“但作为交换,我需要灵能者部队的完整训练资料和战术手册——不是为了控制,是为了更好地整合到整体战术体系中。”
艾薇拉挑眉:“你胃口不小。那些资料是火星的最高机密。”
“战争时期,机密需要为胜利让路。”白柒的语气平静但不容置疑,“如果你希望灵能者部队在战场上挥最大作用,而不是因为协同不畅白白牺牲,就需要共享足够的信息。”
沉默了几秒。
艾薇拉盯着她,然后突然笑了——不是那种礼貌的微笑,而是真正的、带着疲惫和释然的笑。
“你知道吗,我在议会就用这个理由说服了那些老古董。”她说,“‘如果我们不让她了解我们,她怎么带我们打胜仗?’结果那群老头子脸色铁青,但找不到反驳的理由。”
她顿了顿,笑容收敛:“但这不是我联系你的主要原因。我要说的第二件事,才是真正的重点——也是那个‘你不会喜欢的消息’。”
白柒坐直了身体。
艾薇拉调出一组数据,通过加密频道传输到黎明号。
那是复杂的星图、能量读数、还有一系列灵能观测记录。
“过去三十天,火星灵能者部队一直在远程监测虫族母巢的动向。”艾薇拉的声音变得凝重,“我们现,母巢的移动轨迹有异常。它不是随机漂流,也不是直接朝着太阳系来——它在刻意接近‘巴别塔星域’的一颗濒死红巨星,编号为‘塔洛斯之眼’。”
星图放大。
可以看到代表虫族母巢的巨大红色标记,正以稳定的度向一颗暗红色的恒星靠近。两者之间的距离已经不足o光年。
“最初我们以为母巢只是路过。”艾薇拉继续说,“但观测数据显示,它在接近过程中,持续向红巨星射某种能量光束。不是攻击,更像是‘连接’。而且红巨星的能量输出读数,在过去十五天里下降了。”
。听起来不多,但对一颗恒星来说,这是恐怖的巨变。恒星的能量输出是近乎恒定的,除非
“它在吞噬恒星能量。”白柒低声说,心脏重重地跳了一下。
“对。”艾薇拉点头,“我们的灵能者通过深层感应确认:母巢正在吸收红巨星的能量,用于某种大规模进化或者生产。具体是什么还不清楚,但根据能量吸收率推算”
她调出预测模型。
图表上,一条曲线陡峭上升:如果维持当前率,母巢将在四十到四十五天内完成对红巨星的能量吸收。
“四十天。”白柒重复这个数字,大脑飞运转,“比之前的预估提前了至少十天。而它完成吸收后,会做什么?”
艾薇拉切换画面,显示出一些模糊的、基于灵能预见的影像碎片:“我们的预见者看到了几个可能场景:大量新型虫族单位孵化、母巢本身进化成某种‘战斗形态’、或者生产‘主宰级’虫舰。”
最后那个词让舰桥里的空气凝固了。
主宰级虫舰。在st-世界的资料中,那是虫族的终极战斗单位,一艘就能对抗一支标准舰队。如果母巢真的能孵化出那种东西,而且不止一艘