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第254章 京华暗涌3（第2页）

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“王爷亲启：

卑职原北疆斥候营校尉张横，今隐于西山脚下，以樵采为生。日前偶遇一事，细思极恐，冒死密报。

西山有庄，名‘嘉禾’，对外称研究新法种田。卑职因常入山砍柴，与庄中一伙夫结识。此人酒醉后透露，庄内养着几个‘法师’，会妖术，能让枯木芽，死鼠复生。还说，近日要来一批‘神种’，种下后能亩产万斤，献给‘贵人’，可保一世富贵。

卑职起疑，暗中窥探。昨夜见庄中抬出一具尸体，裹着草席，露出的手臂上有黑紫色纹路，与当年北疆战场上，被‘污秽之物’伤过的士兵尸身极为相似！

卑职心惊，恐此事与王爷在北境追查的‘暗渊’有关。奈何人微言轻，无法深入探查。恳请王爷示下。

卑职张横，泣血顿。”

玄墨读完，面色铁青。

“西山嘉禾庄”——周延的隐秘庄子。“法师”——极可能是“暗渊”的邪徒。“神种”——多半是从农庄盗取的稻种。“污秽尸体”——意味着他们已在用活人做某种邪恶试验！

他霍然起身，对门外低喝：“传影七！”

片刻后，影七匆匆而至。玄墨将密信递给他，影七看完，脸色也变了。

“王爷，若信中所言属实，周延和‘暗渊’的合作，远比我们预想的更深！他们盗取稻种，恐怕不只是为了仿造增产，而是想用邪法催生某种……更可怕的东西！”

玄墨在房中踱步，思绪急转：“张横可信？”

“可信。”影七道，“当年斥候营，张横是出了名的胆大心细，对王爷忠心耿耿。若非旧伤复，如今至少也是游击将军。”

“好。”玄墨停下脚步，“你立刻安排，明日一早，我要亲自去西山。会会这个‘嘉禾庄’。”

“王爷三思！”影七急道，“若庄中真有‘暗渊’邪徒，此行凶险万分！不如让属下带人去……”

“你带人去，打草惊蛇。”玄墨摆手，“我以‘踏青游玩’之名，轻车简从，反倒不易引人怀疑。况且……”

他望向窗外渐暗的天色，眸中闪过一丝复杂：“潇渺在北境独自面对‘山魈’，我在京城，又岂能坐视这等阴谋酝酿？”

翌日清晨，玄墨换了一身月白锦袍，扮作寻常富家公子，带着两名暗卫扮作的长随，骑马出城，往西山而去。

初夏的山林郁郁葱葱，山道两旁野花烂漫，时有鸟雀啁啾，一片太平景象。若非那封密信，玄墨几乎要以为这只是寻常的踏青之旅。

行至山腰，眼前豁然开朗。一处山坳中，赫然建着一座占地颇广的庄子，白墙青瓦，飞檐翘角，气派非凡。庄门上方悬着一块匾额，上书“嘉禾庄”三个烫金大字，笔力遒劲。

庄门前有家丁模样的人把守，腰悬刀剑，目光警惕。见玄墨一行人靠近，立刻有人上前拦阻：“此乃私人庄园，闲人免入！”

玄墨的长随——暗卫领扮的——上前笑道：“这位大哥，我家公子是来西山游玩的，走得累了，想寻个地方歇脚喝茶。不知贵庄可方便行个方便？茶水钱好说。”

那家丁上下打量他们一番，见玄墨气度不凡，穿着考究，不似寻常百姓，态度稍缓：“等着，我去通报。”

片刻后，一名管家模样的中年人迎出，笑容可掬：“贵客临门，有失远迎！我家主人虽不在，但吩咐过，若有客人路过，不可怠慢。请进，请进！”

玄墨心下生疑——这庄子，未免太好客了些？

他面上不显，微笑着随管家入内。庄子内部比外面看起来更加精致，亭台楼阁，小桥流水，处处透着江南园林的韵味。穿过两道月洞门，来到一处雅致的客堂，管家请他们落座，奉上香茶点心，态度殷勤得近乎谄媚。

“敢问贵主人尊姓大名？”玄墨试探道。

“敝主人姓周，在京中为官。”管家笑道，“不过这些日子公务繁忙，极少来庄上。庄子平日里就我们这些下人打理，种种花草，养养鸡鸭，图个清静。”

“哦？”玄墨环顾四周，“我方才进来时，见庄中屋舍不少，似乎不止住着几位管家吧？”

管家笑容微僵，随即恢复：“哦，还有些佃户和雇工，帮着种地的。贵客稍坐，我让厨房备些酒菜……”

“不必了。”玄墨站起身，“我只是随口一问。管家若忙，不必招呼，我们坐坐便走。”

说着，他信步走出客堂，往庄子深处看去。目光掠过一道院墙时，他瞳孔微缩——那院墙上，隐约可见几道暗红色的痕迹，像是被什么东西泼溅后留下的，虽经擦拭，仍残留着淡淡的污迹。

而那痕迹的形状和颜色，让他瞬间想起当年北疆战场上，被“污秽之物”撕碎的士兵留下的血迹——经久不褪，带着诡异的暗红。

玄墨不动声色，转身对管家笑道：“贵庄这院子修得真好。那边是什么地方？看着比这边幽深许多。”

管家脸色微变，连忙道：“那……那是后院，堆着些杂物，没什么好看的。贵客请回前厅用茶吧。”