东方天际已泛起鱼肚白,晨曦即将来临。
新的一天,也是行动之日。
楚黎吹熄烛火,和衣躺下。
她需要休息,哪怕只有一个时辰。
养精蓄锐,以待今夜。
辰时,楚黎如常起床,伺候炎崶晨读、用早膳。
一切举止如常,温顺恭谨,没有丝毫异样。
炎崶似乎也一切如常,读书、批阅文书、与谋士议事,偶尔与楚黎说几句闲话,询问她修炼进度,叮嘱她按时服用淬体丹。
主仆二人,各怀心思,表面却和睦融洽。
午时过后,炎崶忽然道:“阿黎,你今日脸色不太好,可是昨夜没休息好?”
楚黎心中一紧,面上却低声道:“回公子,奴婢昨夜……做了噩梦,惊醒了几次,确实没睡好。”
“噩梦?”炎崶放下手中书卷,关切道,“可是梦到了什么可怕之事?需不需要请大夫开些安神的方子?”
“不必劳烦公子。”楚黎摇头,“只是些旧日阴影,过几日便好了。”
炎崶深深看了她一眼,不再追问,转而道:“既如此,今日你便早些休息吧。晚膳不必来伺候了,让厨房送到你房中即可。”
“谢公子体恤。”楚黎福身。
这反常的“体恤”,让楚黎更加警惕。
炎崶是在给她创造“独自行动”的机会?还是想借此观察她的反应?
她不敢确定,只能小心应对。
申时初刻,楚黎以“补觉”为由回到房中。
她关好门窗,布下隔音阵法,却没有真的休息,而是开始最后的准备。
夜行衣检查完毕——黑色紧身衣裤,外罩灰色斗篷,布料经过特殊处理,能一定程度上吸收光线、削弱灵识探查。
易容工具准备妥当——人皮面具、变色药水、假、填充物等,可在半刻钟内完全改变容貌体态。
武器符箓清点完成——云水剑悬于腰间,破禁符、匿气符、雷火珠、迷雾符分门别类放在最顺手的口袋,碧云簪插入髻。
撤离路线再次确认——羊皮地图上,从鬼柳巷到三皇子府的路线被标红,每一个转弯、每一处可能遇到巡逻队的地点都做了标记,并准备了备用方案。
一切就绪。
楚黎盘膝坐下,开始调息。
《落花缤纷诀》缓缓运转,淡青色的灵光在周身流转,滋养经脉,恢复灵力,平复心绪。
她要将状态调整到最佳。
时间一点点流逝。
窗外日影西斜,暮色渐浓。
晚膳时分,厨房果然送来食盒。楚黎简单用了些,便将食盒放在门外。
戌时,皇城钟声响起,宣告宵禁开始。
街道上行人渐稀,商铺陆续关门,巡逻侍卫的队伍开始出现在各主要街道。
楚黎换上夜行衣,易容成一个面容普通、身材中等的灰衣妇人模样。她对着铜镜检查,确认没有破绽后,推开后窗,身形如狸猫般翻出,悄无声息地落在院中阴影处。
《落花缤纷诀》第四层“芳华内敛”全力运转,她的气息彻底内敛,仿佛与周围环境融为一体。
她避开府中巡逻的侍卫,从一处偏僻墙角翻出府外,落入小巷。
夜色如墨,星月无光。
皇城的夜晚,安静得有些诡异。只有远处更夫敲梆的声音偶尔传来,以及巡逻侍卫整齐的脚步声在街巷中回荡。
楚黎如同一个真正的影子,在建筑阴影中快穿梭。
她熟悉皇城的每一条街道、每一条小巷,知道哪里是巡逻盲区,哪里可以翻越,哪里需要绕行。
三里的距离,她用了两刻钟才走完——不是不能更快,而是要绝对小心,避开所有可能的眼线。
亥时三刻,她抵达鬼柳巷附近。
鬼柳巷位于皇城西北区,是一条废弃多年的老街。两侧多是破败的老宅,年久失修,早已无人居住。巷子狭窄曲折,地面铺着青石板,缝隙中长满杂草。几棵枯死的柳树歪斜在巷口,光秃秃的枝干在夜风中如同鬼爪般摇晃,故名“鬼柳巷”。
楚黎没有直接进入巷子,而是先潜入巷口对面一栋废弃茶楼的二楼。
这里视野极佳,可以清晰看到整条巷子的情况,且二楼窗户破损,便于观察和突袭。
她蹲在窗后阴影中,灵识缓缓铺开,探查周围。
巷子空无一人,只有夜风吹过破败门窗出的呜咽声。但楚黎能感觉到,在巷子两端百丈外,各有一股微弱却精锐的气息潜伏——那是国师府的暗哨,正在监控这条必经之路。
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