“此等滔天大罪,罄竹难书!”炎峥目光如电,扫过殿中百官,最终落在国师府一系残存的几名官员身上,“刑部尚书云崖子,工部侍郎墨尘,尔等身为国师府嫡系,对此可有话说?”
云崖子和墨尘脸色惨白如纸。
两人昨夜都躲在府中地窖,侥幸逃过一劫,但此刻站在朝堂上,却比死更难受。他们能感觉到,四面八方投来的目光中充满了鄙夷、憎恶、以及……幸灾乐祸。
“臣……臣等……”云崖子扑通跪倒,额头触地,“臣等被国师蒙蔽,有失察之罪,请殿下责罚!”
“蒙蔽?”炎峥冷笑,“云尚书,你掌管刑狱十五年,国师府抓捕修士炼制血食之事,你真的一无所知?幽冥古井封印魔神之事,你真的一点都不知情?”
云崖子浑身颤抖,不敢回答。
“带下去。”炎峥挥手,“交由宗正府与刑部联合审讯。记住,本皇子要的是真相——国师府这十五年来犯下的所有罪行,一桩桩,一件件,都必须查清!”
两名禁军侍卫上前,将瘫软的云崖子和墨尘拖出大殿。
余下的国师府派系官员,个个面如死灰。
炎峥不再看他们,转向百官,声音转沉:“经此大难,朝廷急需重整。陛下需静养,朝政不可一日无主。故,本皇子昨夜已与宗正府、内阁诸公商议,自今日起,由本皇子暂代监国,处理一切军政要务。”
他顿了顿,补充道:“待陛下康复,或……待三位老祖出关,再行定夺。”
这话说得巧妙。
陛下何时康复?不知道。三位老祖何时出关?昨夜他们燃烧精血重创魔神,如今重伤闭关,至少需要十年才能恢复。十年时间,足够炎峥彻底掌控朝局,巩固权力。
而所谓的“再行定夺”,也不过是场面话罢了。
百官沉默。
没有人反对,也没有人敢反对。
昨夜,所有人都看到了炎峥的决断与能力——他不仅策划了政变,更在魔神肆虐时挺身而出,指挥禁军疏散百姓,协助三位老祖对抗魔神。虽然最终是钟炎的自爆和三位老祖的牺牲才击退魔神,但炎峥的表现,已足以赢得大多数人的认可。
更关键的是……他手里有兵。
四万禁军虽在昨夜损失惨重,但残存的兵力依旧掌控着皇城要害。而国师府势力土崩瓦解,皇室派彻底占据上风。
“臣等……谨遵殿下之命!”宗正府老王爷炎擎苍率先躬身,声音洪亮。
“谨遵殿下之命!”户部尚书刘文正、兵部右侍郎赵铁山等皇室派官员齐声应和。
随后,越来越多的官员躬身行礼,声音汇聚成潮。
“谨遵殿下之命——!”
炎峥微微颔,脸上看不出喜怒。
但他知道,从这一刻起,炎阳国的权柄,终于回到了炎氏皇族手中。
虽然代价……太过惨重。
皇宫深处,炎阳禁地。
三座呈品字形分布的赤红山峰,此刻显得异常沉寂。山体表面那些天然流淌的岩浆纹路,光芒黯淡了许多,仿佛连地火之力都在昨夜的激战中消耗过度。
居中山峰,山腹密室。
这里原本是炎擎天老祖闭关之所,此刻却躺着三个人。
炎擎天、炎破军、炎凤舞——三位炎氏皇族的守护者,此刻并排躺在三张寒玉床上,气息微弱,脸色灰败。
寒玉床通体晶莹,散出刺骨的寒气,表面刻满了温养经脉、稳固神魂的符文。此刻,这些符文正闪烁着微弱的光芒,将一缕缕精纯的寒气导入三位老祖体内,试图压制他们体内因燃烧精血而暴走的火灵之力。
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但效果甚微。
“咳咳……”
炎擎天忽然剧烈咳嗽起来,咳出大团暗红色的血块。血块中夹杂着细小的、赤金色的火焰碎片——那是他本命真火溃散的征兆。
“大祖!”守在床边的炎峥连忙上前,想要搀扶,却被炎擎天摆手制止。
“无妨……还死不了……”炎擎天喘息片刻,声音沙哑得如同破风箱,“只是……这次伤得太重……恐怕……没有十年……难以恢复……”
他的眼中闪过一丝黯然。
十年,对凡人而言是一段漫长的岁月,对化神境修士来说也不算短。更关键的是,他的寿元本就不多,此次燃烧精血,至少折损了五百年。即便伤势恢复,恐怕也……时日无多了。
“老祖放心,孙儿已下令,举全国之力搜寻天材地宝,务必为三位老祖续命疗伤。”炎峥沉声道,“无论需要什么,无论多珍贵,孙儿一定找来。”
炎擎天摇摇头,目光转向另外两张寒玉床。
炎破军双目紧闭,陷入深度昏迷。他左臂齐肩而断,伤口虽已包扎,却仍不断渗出暗红色的血水——那是魔气侵蚀留下的后遗症,极难清除。更严重的是他体内的杀伐之气,因燃烧精血而失控暴走,正在疯狂冲击经脉,若非寒玉床的寒气压制,恐怕早已爆体而亡。
炎凤舞的情况稍好,但也好不到哪去。她俏脸苍白如纸,眉心处那道凤凰形状的金色印记已黯淡到几乎看不见。那是她本命法宝“凤翎剑”受损后反噬神魂的迹象。此刻她虽清醒,却连抬手的力气都没有,只能静静躺着,眼神空洞地望着密室顶部。
“破军的左臂……怕是保不住了。”炎凤舞虚弱开口,声音细若游丝,“魔气已侵蚀骨髓……即便截肢,也要尽快……否则一旦魔气攻心……”
她没有说下去,但炎峥明白。
一旦魔气攻心,炎破军要么彻底入魔,要么……当场毙命。
“孙儿已请太医署最好的医官,联合几位擅长驱邪除魔的宗门长老,正在研究治疗方案。”炎峥低声道,“无论如何,孙儿不会让破军老祖出事。”
炎擎天点点头,又咳嗽了几声,才缓缓道:“还有一事……魔神残魂……虽被重创遁逃,但并未彻底消灭……它逃回了幽冥古井深处……必须……尽快封印……”