女子的声音,轻柔低吟,一句一句,顺着铁索向上飘荡。
当时众人都说是设备共振所致。
可她知道,不是。
“你还现了什么?”她问。
周子陵翻开最后一页。这张纸较为干净,中间仅有一段文字,四周留白。
“这是后人所加批注,比正文晚至少百年。上面写道:‘欲解结界,需三物——一为灯引,二为心誓,三为血钥。’”
“灯引我明白,便是那盏青铜灯。”凌惊鸿说。
“心誓难解。”周子陵皱眉,“似是一种承诺或执念,须自真心,且与鼎相关。至于血钥……”他停顿下来。
“是什么?”
“未写完。只剩半句:‘非自愿之血,不得入。’”
凌惊鸿盯着那行字,颈后忽地一阵凉。
不是恐惧,而是警觉。
如同夜行途中,明明无人跟随,却总觉得脚步回响不绝。
她走向墙边,取下悬挂的南溟海域图,执起朱笔,在“归墟之口”的位置画下一个圆圈,比昨日更大。
“我们原以为,只要装备精良、路线准确,便能找到鼎。”她一边画一边道,“如今看来,这件事根本不是探险。”
“那是什么?”
“是一场仪式。”她放下笔,目光沉静地看着地图,“有人早已设计好一切,只等我们一步步走入其中。”
周子陵未语,重新翻阅残卷,忽然低呼一声。
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他在书页夹层中摸出一张极薄的绢纸,近乎透明,上面以细笔书写数列小字,排列奇特,宛如密码。
“这不是正文。”他轻声道,“是藏文。”
凌惊鸿立即靠上前。
“你看这格式——每行七字,第三字略偏下,第五字带点,像是某种口诀。”
她凝神数秒,忽然从怀中取出铜片,轻轻覆于绢纸上。
铜片上的裂痕,恰好穿过其中三行字的特定位置。
当最后一道裂痕压住末行那个带点的字时,两人同时心头一震。
那个字,是个“开”字。
“这不是说明书。”凌惊鸿缓缓道,“是钥匙本身。”
周子陵呼吸加快:“整本书都在误导。表面讲述传说,实则将破解之法拆解成碎片,混杂于文字、图画、装订之间。唯有集齐所有线索,并辅以实物对照,方能窥见真相。”
“所以,为什么是我们?”凌惊鸿冷笑,“因为我有灯,有铜片,而你能读懂这些字?”
“不。”周子陵摇头,“是因为时机已至。书中提及:‘九星连珠夜,封印自弱’。推算下来,就在三日之后。”
窗外风势渐强。
拍打着窗纸啪啪作响,仿佛有人在外叩击。
凌惊鸿走过去,拉开窗户。