“我们的读书人在哪儿?”那些婶子大娘看到苏老太不漏口风,就在院子里转了两圈,想找出苏根权,问他到底喜欢什么。
虽然苏家最小的儿子这次通过了府试,之后应该要去院试,但事实上,通过府试后,他就可以直接免费进入县学,成为一名生员,跟着老师学习,准备院试。也有志存高远,要参加院试的人。那些通过考试的人可以去郡里的学院上学。
可是找了一圈后,苏根权却不在家,几个人只好笑着再去找苏老太。花言巧语,不花钱似的装在篮子里。苏老太听了她的心里话,但她的嘴像锁一样,但她没有同意任何一个。
把酒言欢
“我的小儿子眼光很高。作为一个母亲,我不能做他的主!”苏老太实在是受够了别人的追问,所以她把一切都压在了苏根权身上,但她也说出了实情。苏根权在童生考试之前就有很高的眼光。
“你儿子什么时候回来?你得给我们个信!”
“快了,快了,后天,我们要设宴,所有的村民都要来!”许老头的声音沙哑了,但他心里的骄傲还没有发泄出来,他还在跟人聊天
信使在门外等着。看到苏家很忙,连散喜的钱都没打算送,他就暗暗骂了一顿,带着霉运离开了。他也跑到其他的房子去报告这个好消息。
在路上,他打开钱袋,发现里面的大个的是杏核雕的,碎的银子不到二两。他生气地把杏核扔进水里,喊道:“当之无愧的尾生!”
这个尾生的意思是苏根权在末端。童生考试,也就是县级考试,今年一共要录取35人,苏根权就是“孙山”。
如果苏老太听到了,一定会大骂一顿,把那二两银子收回去。在她看来,这已经是最高的奖励了。仅仅是为了报喜的活,敲锣打鼓、四处跑、喊两声来获得奖励实在是太容易。
老苏一家喜气洋洋。苏根权王俊已经在他们的花园里喝了庆功酒。不知道这是喜庆还是风水。园子里的七个考生中有五个高中了。
在此之前,几个人在考试结束前在春香楼和状元楼宴请对方庆祝。现在报喜的人来了,唱了一遍又一遍,附近的人也出来看热闹。
苏根权虽然对自己是最后一个有点不高兴,但他心里知道,能考上已经是福气了,再怎么要求也不为过,于是笑了。
“今天,由小弟做东。请以后的秀才来喝一杯。”王俊微微弓起了他的手,这句恭维话使几个人笑了起来。
王俊也真是大方。在赵家定的的一流宴席如流水般送来,澄清的琥珀酒和一流的清酒也是一罐一罐地端上来的。每个人都高兴地喝酒聊天。
喝了三轮酒后,醉醺醺的苏根权过来抱住了王俊,“王俊,不,不,不,王兄!你是我的亲生兄弟。我一辈子都记得你。”
“哪里,哪里”,王俊故作不好意思地笑了笑,向苏根权敬酒:“根权哥,你现在是个童生了。看来洪少爷为了讨好你,必须把你妹妹娶回家去。”
苏根权的脸僵住了一会儿。这都是因为他以前太爱吹牛了。他在考虑如何向王俊解释这一切。有人从后面抱住了他,一股酒气喷涌而出。这就是和苏根权同住一院的书生。他眯起眼睛,指着那两个人说:“好吧,你们两个在这里窃窃私语,还偷偷碰杯,没有我!”
王俊还没来得及解释,那人就对他身后的一群醉汉喊道:“兄弟们,他们背着我们偷偷喝酒,你们怎么惩罚他们?”
一群拿着酒瓶坛子的醉汉,像行尸走肉一样围着他们,围着他们一杯一杯的敬酒,直冲到苏根权的头上,把话放在脑后解释。
出乎意料
这一轮狂欢一直持续到第二天下午。不知道是谁提议的。当苏根权醒来时,他已经坐在赌坊的赌桌上了。
一大清早,苏根良就和家人回到了苏家村,除了苏海潮。
这一次,他比以前更受欢迎了。他遇到的每个人都微笑着向他致意。坐在村里的苏大爷这次没有叫他“根良”,而是扯着袖子说:“这是童生苏根权的二哥!”
周围的人都认识他,但都不嫌恶苏叔的多事。反而照着他的话,吹捧苏根权和老苏一家。
“童生很好吗?”苏芸蔓好奇地问。
“嗯…我们村已经两三年没有童生了。”苏老头噘着干瘪的嘴,“根权真是为我们苏家村而战!”
“是的,是的”,附近的人也附和着。
刘老太笑着问:“可根权为什么不回来呢?可是好多小媳妇和大闺女都在等着见他呢。”
苏根良很惊讶。“他还没回来吗?”
“秀梅,你先带云雪、芸蔓去家里帮忙。”苏根良对身后的许秀梅说:“我到码头去接他,别让我小弟错过时间。”
许秀梅知道,流水席是最费劲的。这毕竟是苏家的大事,她点了点头,带着两个女儿去了老苏家。
“你为什么才来?!”许秀梅一到老苏家门口,就看见婆婆戳着腰,晃着眼睛质问到。
“娘,我们带了一些东西。厨房在哪里?我给他们。”
苏老太站起来,看了她们母女三个几眼,哼了一声:“还好,衣服也很整齐。一会别让你弟弟难堪。”
苏芸蔓看着自己和妹妹身上干净的衣服。不知道为什么她会给小叔丢人。
苏老太听说带了什么东西来,便踏着碎步子走了过来。苏芸蔓低头看她步履笨拙,几乎忍不住笑了起来。
原来,她的祖母今天穿的其实是高跟木屐,也就是类似高跟鞋的木质后跟靴子。苏芸蔓在龙泉寺注意到,穿这种鞋的通常是一个由丫鬟扶着的老太太。苏老太不知道从哪里听到了一句半,就找了一双高跟鞋穿。她的小脚踩在这双高跟鞋上简直酸得发酸。