献州。
路边一座生意火热的小店里,一位身穿麻布长袍,齐肩散乱黑的年轻人在店外刚刚空出的桌前坐下,即便是吐口气都是白雾的冷天,这馄饨铺的生意仍旺到须在外头支桌待客,屋内早没了位置,能抢到一张临时的空桌已算运气。
不过店家倒也周到,每张桌边围了厚实的棉布帘子,桌下炭火烧得通红,又刻意将桌子间隙摆小点,人坐在其间,肩背有他人挡了风,脚底暖意升腾,除了面上偶尔刮过一阵寒气,身上竟也暖烘烘的。
年轻人朝手心呵出一团白雾,搓了搓微微红的鼻头,深吸一口那大锅里翻滚的香气,混着骨汤的醇厚、葱花的鲜灵、虾皮的咸香,一缕缕随风飘来,勾得人肚里空。
“好嘞!客官稍等,热腾腾的馄饨稍后就到!”
店小二的声音脆亮亮地响起,人已端着大木托盘穿梭在桌间,托盘上稳稳摆着几碗刚出锅的馄饨,汤面上金黄的油花浮动,热气袅袅升起,在冷风中化作一团团温柔的雾。
这年景,谋一份好差事不容易啊,尤其在这南朝地界,山野路旁经常有妖物出没,能在这样的铺子里安稳做事,已是幸事。
而伙计肯不肯卖力,全看掌柜的为人。正巧这家掌柜是个明白人,会做生意,更懂待人。
就说这大冬天在外头摆摊,炭火那是一点都不省,暖炉烧得旺旺的,便是为了叫客人吃得暖和,吃得舒坦。
客人不嫌天寒地冻,特意寻着这一口老味道而来,那便是给脸面,自然得用心招待。
汤要鲜,皮要薄,馅要足,虾皮撒得大方,香油淋得痛快。
滋味扎实,掌柜的为人也厚道,生意哪儿能不红火?
馄饨上桌,麻衣年轻人看着同坐一桌只顾着喝酒,半天不点上一碗馄饨的年轻人,爽朗笑道:“兄弟不来上一碗馄饨?这大冷的天儿,吃点热乎的可比光坐这儿喝酒舒坦。”
听着是打趣,实则是暗示这个年轻人别占着地方不点菜,开门做生意讲究你来我往的诚信二字,人家掌柜的是个厚道人,你这么个做法就不体面了。
麻衣年轻人眼神有些别的意味,对面这人虽然瞧着年轻,但气息平稳,一呼一吸之间极有韵律,十有八九是个武道内行,莫不是仗着自己一身武艺到这来吃白食?
只顾着喝酒的年轻人闻言笑了笑,刚要说话,旁边机灵的店小二便察觉出了这边稍微有些不对劲的气氛,连忙上前猫着腰站在麻衣年轻人旁边解释道:“客官客官,这位公子早上帮了我家掌柜的大忙,又说什么都不肯要报酬,我家掌柜的只有一手做馄饨的好手艺,心里过意不去,只好留下这位公子吃碗馄饨表示表示心意。”
麻衣年轻人点了点头,脸上面色不变,心中微微有些尴尬,更多的则是后悔一时冲动,不过他是个爽直的性子,当即大方笑道:“兄弟莫怪,我这人就这样,好打抱不平,刚才多有得罪。”
“我叫徐文钦,弋阳人氏,这样,也别让掌柜的请客了,心意归心意,你这碗馄饨我请了,小二,劳烦再来一碗馄饨,有多奢就多奢,料往足了放!”
那人一句话没说,光看着店小二和这个麻衣年轻人你一言我一语,反倒有些哭笑不得,不过人家都自报家门了,他也礼貌说道:“陈大海,大昭人氏,馄饨就别请了,我早就与掌柜的说好了,自己掏钱。”
陈九川习惯性报了个假名字防一手,不能说人家是个直爽人,自己也大大咧咧真当作人家没别的目的了。
“大海兄弟,别跟我客气,虽然我名字文绉绉的,可不是什么弯弯绕绕的书生,放心吃。”
徐文钦说着掏出十几颗铜板拍在桌上,朝着店小二大手一挥,十分豪气干云。
好家伙,人是真豪爽,可这嘴巴也是没个遮拦,这句话一出,陈九川明显看到徐文钦身后那桌书生齐齐扭头朝着这边看来,眼神幽怨。
怎么个事儿?
吃碗馄饨而已,莫名其妙被人家给损了一句,难道我读书人在这些人眼里就当真如此不堪?
不过那些书生倒也没敢过来说什么,只是彼此交换眼神,嘴上小声骂骂咧咧,一脸委屈不忿的继续吃他们的馄饨。
陈九川有些忍俊不禁,好像江湖人与读书人都是相互看不顺眼,一个嫌对方满肚子酸腐墨水,说话做事拐弯抹角,一个嫌人家只知道好勇斗狠,不通文墨,粗野难驯。
一个倚仗手中剑,一个信奉笔下理;一个在风雨江湖里打磨肝胆,一个于寒窗灯火间雕琢心志。
谁也说服不了谁,谁也瞧不上谁。
“十有九人堪白眼,百无一用是书生。”
这两句本是读书人拿来自嘲的诗,如今却常被江湖人拎出来,当作一柄极为好使的宝剑刺那些读书人的心窝。
你们自己都说自己没用,还不许别人说了?
而那些读书人更不会在嘴上功夫势弱,打不过你还骂不过你了?
于是又传出了“万般皆下品,唯有读书高。”用来回敬这段话,至于那个说出百无一用是书生的家伙,至今不知道被多少读书人暗暗诟病,这不是长他人志气,灭自己威风吗?
陈九川端起碗,吹了一口上面的热气,他倒是对读书人没什么偏见,一个群体总会有些蛀虫,就像江湖人也不全是侠肝义胆,仗着有几分本事就偷鸡摸狗,杀人越货的人也不少。
不能说因为一小部分人而去贬低一类人,那才是真正的傲慢。
陈九川低头喝汤,悄然间开始压制气机流转,他感觉徐文钦应该也不简单,一身藏在体内的气势尤其凌厉,还好他们只是萍水相逢,应该不至于有什么其他目的,稍稍隐藏一下自身即可。
他现在已经彻底将吐纳重心转向了那门行气法,体魄神魂不断得到淬炼,这些是瞒不住的,但行气法却是能瞒住。
他还不至于傻乎乎到当着人家的面去行气,万一给人家察觉到点什么,估计也是个麻烦。
少年很快吃完馄饨,放碗起身道谢一气呵成:“多谢徐兄,我还要赶路,就此别过。”
“好说好说,下次见面就等你来请我吃馄饨了,你来我往,交情才会深嘛。”
徐文钦嘻嘻哈哈,挥手与陈九川道别。
他看着陈九川的背影,低声笑了笑:“也不简单呐。”
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