&esp;&esp;暮色中,三个黑影摸近田垄,怀中揣着火石、油布。
&esp;&esp;距田百步时,草丛中忽站起十名秦军弩手。
&esp;&esp;“拿下。”
&esp;&esp;没有缠斗,没有叫喊。三人被按倒在地,嘴塞麻布,拖入夜色。
&esp;&esp;齐国临淄,稷下学宫则争论不休。
&esp;&esp;法家学子激昂:“粮价跌则民富,民富则国稳,秦人新粮若成,当引进,”
&esp;&esp;儒家学子谨慎:“《论语》云不患寡而患不均。粮贱伤农,农伤则本摇,宜缓图之。”
&esp;&esp;农家学子兴奋:“已托商队自秦带回薯种十斤,正在学宫后院试种,据闻三月可见分晓。”
&esp;&esp;而齐相后胜,收了赵国三车珠宝,正在府中沉吟如何适当表态,既不得罪赵,又不触怒秦……
&esp;&esp;燕国蓟城,燕王喜正殿。
&esp;&esp;他看完秦使密函,又瞥了眼赵使暗中送来的厚礼清单,嗤笑:“秦赵相争,与燕何干?不过……”
&esp;&esp;他对心腹近臣低语:“传令:明面上,燕地薯种推广,增拨府库钱三百万,严查赵商散谣。暗地里,告诉边境守将,赵国细作若悄悄过境,不必死拦,但每人需留下买路钱十金。若秦人问起,便说已尽力严防。”
&esp;&esp;近臣会意:“大王英明,两头得利。”
&esp;&esp;“另外,”燕王喜眯眼,“让我们的人也试试那红薯。若真高产……哼,赵人怕的,未必是坏事。”
&esp;&esp;咸阳章台宫,嬴政收到密报,只批了四字:
&esp;&esp;“继续巡防。”
&esp;&esp;窗外,咸阳城的灯火次第亮起。市井间,孩童的《薯豆好处歌》还在传唱,声音清脆,穿透暮色。
&esp;&esp;谣言如刀,可杀人无形。
&esp;&esp;但若持刀者腕力不足,反会被刀锋所伤。
&esp;&esp;这场没有硝烟的战争,才刚刚开始。
&esp;&esp;
&esp;&esp;北军营地,子时三刻。
&esp;&esp;寒风刮过栅栏,发出呜咽般的声响。
&esp;&esp;蒙恬举着火把巡营,走到西南哨位时,脚步顿住了。
&esp;&esp;哨兵是个年轻士卒,脸几乎贴在木栅上,眯着眼拼命朝外看。
&esp;&esp;“你看什么?”蒙恬沉声问。
&esp;&esp;士卒吓一跳,慌忙转身:“将、将军,小人在看那边是不是有人……”
&esp;&esp;他手指向营外二十步处的一片阴影。
&esp;&esp;蒙恬心头一沉,夺过火把往前一举。
&esp;&esp;火光清楚地照出一个正在移动的黑影,是夜巡的友军。
&esp;&esp;蒙恬皱眉,问道:“你看不见?”
&esp;&esp;士卒茫然摇头,脸上浮现出恐慌:“小人职只看到一团黑……”
&esp;&esp;蒙恬站在原地,火把的光映着他铁青的脸。
&esp;&esp;这不是第一个了。
&esp;&esp;过去三个月,北军上报夜视不清者,已达二百余人。chapter1();