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7第7章（第1页）

周玉如坦然回视：“外婆，我想好好做生意。绣了花的手帕价格可以卖得高点。但绣得太复杂，一天做不了几条，算下来不划算。”

外婆收回探究的目光，站起身，转头走进里屋，过了一会儿，捧回一个旧木盒子。

盒子是深棕色的，漆面早已斑驳。打开盖子，里边放着一本老旧的手绘花样册，纸页泛黄。

外婆翻开旧册子，周玉如凑过去看。

第一页是牡丹，花瓣层层叠叠，画得极其精巧。第二页是凤凰，尾羽舒展，每一片羽毛都有清晰纹路。第三页是荷花，莲叶田田，鱼戏莲叶间。

“这些都是老花样。”外婆说，眼里泛起怀念之色，“我年轻时候画的。”

周玉如看着那些手绘纹样，功底深厚。

外婆出身不错，娘家开绸缎庄，她擅长画画，会刺绣，上过学堂，能识文断字。战争年代，她考虑再三，嫁给耳聋的赵长庚。

丈夫耳聋没被拉壮丁，但也因为耳聋，人老实巴交，生活过得拮据。但外婆是个有气性的女子，不在乎生活的艰苦，和丈夫和和美美过日子。

“但你需要的不是这些复杂的花样，这些太费时间。”外婆翻到后面几页。

后面的花样简单多了。回字纹，云纹，水波纹。还有小花小叶，三两笔就是一丛。

外婆指着一页，“不费时的是这些简单的花样。比如这个‘回字纹’，虽然看着简单，但绣在帕子一角，就显得雅致。还有这个小草叶，三两针就是一片，攒几片就是一丛。”

周玉如仔细看回字纹。纹样确实简单，就是方框套方框，但线条有粗有细，有疏有密。

“这个要绣多久？”她问。

外婆想了想：“熟手的话，一方帕子，绣一角，大概一刻钟。”

“一刻钟……”周玉如在心里算。

如果一天绣六个小时，能绣二十四条。一条素色手帕卖三毛钱，绣花后卖六毛钱，一条多赚三毛钱。二十四条就能赚七块二。

“能不能再简单点？”周玉如又问，“比如只绣最外圈的框，或者只绣半边？”

外婆愣了一下：“只绣半边？”

“对。”周玉如说，“省时间，但远处看，还是有个花样在那儿。客人要的是‘有绣花’，不是‘绣满花’。”

外婆看着她，过了好一会儿，才开口：““你说的这些，不像个初出茅庐的姑娘。”

周玉如沉默了片刻。

煤油灯“噼啪”响了一声。

周玉如轻声说，“是，我想靠自己赚钱养活自己，就得这么精打细算。”

外婆叹了口气，没再追问。这孩子打小不容易，两岁时有了弟弟后，就被她妈送过来寄养，一直到六七岁才领回家。到了十一二岁，半大不小的，每年寒暑假打零工赚钱。

外婆正想着这些，突然外面响起了脚步声，不一会儿，堂屋的门被推开了。

听到声音，周玉如抬头看去，门口站着两个人。

一个女人，一个小女孩。女人很瘦，穿着洗得发白的长袖蓝布衫，裤子膝盖处打了补丁，头发乱糟糟地扎在脑后，脸上没什么血色。

小女孩大概五六岁，躲在女人身后，只露出半张脸。

女人站在门口，望着外婆，喊了一声“妈”，眼泪就“哗哗哗”流了下来。

“秀珠？你怎么这个时候来了？”外婆放下花样册，看一眼门口小女儿，她就知道是怎么回事了。最担心的事情，终究还是来了。

““妈，我，我想回来住几天。”赵秀珠擦了擦眼泪，看了一眼外婆，低下头。以前张强怎么打她，她都咬紧牙关不回娘家。可这回，她真得没法在那个家待下去了。

“进屋吧。”外婆心中叹了口气，眼里是心疼。

赵秀珠走进来，在外婆身旁的凳子上坐了下来，小婷紧紧挨着她。

“小姨。”周玉如打了声招呼，看着眼前瘦骨如柴的小姨和怯生生的小婷，心疼不已。