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第1章 干枯（第1页）

不知道从什么时候开始，过年已经变了味。

小时候我很喜欢过年，鞭炮噼里啪啦地响过一阵后，碎红便散在雪地里，狗躲进了家，人们捂着耳朵笑着。

那天中午母亲总是会做满满一桌子的菜，不常见面的父亲也会回家，几杯酒下肚，便满脸通红地塞来一份红包。

年越过越冷了，以前我总是敞着怀到处乱跑，有时候还会把棉衣脱下来。现在我只是站在田埂上，一阵微风就会让我缩起来。

没有雪的冬天是棕黑色的。田埂上的枯草，水面上的腐茎，还有坟前遗留的去年燃烧的灰烬，还有裸露着的泥土——单调且乏味。

前面的长辈不知道在聊些什么，零散的话语带着烟味飘了过来，我手里拎着黄纸，眼睛盯着脚下的路。

田埂不好走，尤其是埂两边的田地分属不同人家时，田埂总是格外的细。

我七年前就离开了老家，只有清明和过年来祭拜先祖的时候才会下田。

以前我只管走路便好，但今天我的任务还有和这些不认识的长辈搭话。

“振华家的，找工作了没？”

他手里夹着烟，食指和中指的指甲早已被熏黄。我不认识他，只知道他是我叔叔那一辈的人。

“还没。”

“还没找啊？该找了，你这么大，总不能让你妈养着你吧，又不是上个厕所都要别人帮忙擦的年纪了。”

说完，几个中年人都哈哈大笑起来，我有些尴尬，也跟着干笑了几声。

这里很空旷，笑声可以随着风传很远——虽然能听见的只有我们六个罢了。

其实我连大学都还没毕业，只不过这些亲戚不常走动，自然不清楚各家的情况。

父亲还在的时候，对我的成绩总是谦虚地说着“不怎么行”之类的话，我也懒得去解释。

“到了，这是你太爷爷。”

也许是迁徙的鸟儿带来的种子，面前的土堆生出许多光秃秃的枝杈，在棕黑色的冬天里显得毫无生气。

我散开黄纸，跪下磕了三个头。

旁边的长辈打趣似的说让太爷爷保佑我之类的话，我机械地起身，将膝下的黄纸扔进火堆，看着它在火中燃成黑色。

长辈们抽着烟说要离开，各种烟味混在一起，不怎么好闻。

我看了看那堆还有些许火星的灰烬，稍微犹豫了一下，还是跟着长辈们走开了。

上坟是件很累的活，迷信风水的老人们总是将他们的安身之所定在遥远的地方。

我只是小辈，无法干涉也无权干涉他们的想法，只好拎着黄纸一个一个祭拜。

到了最后一个时，已经十一点了。

太阳还是没出来，天阴沉沉的，稍微一点风就让人冻得抖。

这是座新坟，红白相间的瓷砖在黑棕色的世界里格外显眼。

我看着楚振华三个字，深吸一口气，磕了三个头。

鲜艳的黄纸在火中燃成黑色，成为了单调冬天的一部分。

我回老家换了双鞋，我妈不在家，应该是准备宴席去了。今天有个孩子满月，我妈被叫来帮忙，我代表家里去吃个饭。

离过年还有一周，但街道上还是很冷清。

几辆新车停在路边，在这个破旧的乡村显得格格不入。

我交了份子钱，收钱的人用着一手漂亮的楷书在花名册上写了一个楚字，犹豫了一会儿又抬头问我“你是振华家的？”

“嗯”我答道。

他一时犯了难，不知道在花名册上写谁的名字好。

“我叫楚寒，寒冷的寒。”

他松了口气，提笔写了个工工整整的“寒”字。