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韩坦悻悻然再次背回身，萧绥见状主动开口道：“老韩，究竟是怎么回事？”

韩坦面对窗户长叹一口气：“你问魏莱。”

魏莱一直低着头，额前的发丝垂落下来，将她的脸藏了个严严实实，与那遭遇危机、便将脑袋埋进沙土的鸵鸟有得一拼。

“正是如此。”贺兰璟深吸一口气，“若真是为了宗室和睦特设家宴，帖子不该选在这样的突兀的日子递过来，措辞也不该那般客套，一句一句，像是生怕我多想，可越是这样，越显得刻意。”

话到此处，他回头瞟向贺兰瑄：“我当时就觉得不对，于是私下让人去查了宴请的名单。你猜结果如何？”

没有等贺兰瑄开口，他自顾自地接了下去：“名单上除了我，只剩下寥寥几人，且无一是手握实权之辈。要么是早已被边缘化的宗亲，要么是徒有名号、连兵权都摸不到的闲散王侯。那些真正位高权重、在朝中说得上话的人，一个都不在。”

贺兰瑄的脸色彻底阴沉下来。

贺兰璟的语气倒是依旧平稳：“反倒是护宴的人数，比往常多出了一倍。不光有禁军，还有近侍，且名目齐全，说是防备意外，实则更像是防着我。”

屋外风声猎猎，一下一下，刮得贺兰瑄心口发紧。

贺兰璟将手掌搭在腰带上，指尖摸索着腰带上的铜袢：“我不敢贸然答应，也不敢直接拒绝。应得太快，显得心虚；拒得太直，又等同于撕破脸皮，反倒给了他讨伐我的理由。所以我绕了几道弯子，借着旁的由头，派人去探贺兰瑜身边探听口风。”

话到此处，他顿了顿：“昨日，消息终于递到了我手里。事情与我猜的一模一样。这场宴，不是为了宗室，也不是为了和解。”

后来两人挣了钱，回国开了这家店。江小萍是伍洋的同乡兼远亲，伍洋在店里缺人手的时候会偶尔喊她来帮忙。如此几个月过去，江小萍在贺兰瑄面前混了个眼熟，也就自然而然的成了贺兰瑄的朋友。

看见贺兰瑄推门走进店里，江小萍心里莫名地有些激动，她仿佛条件反射似的突然站起身：“瑄哥……”声音很轻，她的脸颊微微泛了红，目光在撞上贺兰瑄眼睛的一瞬间避去一旁，看向桌上热气尚存的包子和豆浆：“瑄哥没吃早饭吧，这些是我刚打包的，来吃点儿。”

贺兰瑄看了一眼，要笑不笑的勾动嘴角：“我吃过了，你们吃吧。”

伍洋大剌剌的一招手，笑呵呵的招呼道：“哥你别客气，小萍买了不少，你好歹吃两口。”说着，伸手捏住一个拳头大的三鲜包子递到贺兰瑄眼前。

贺兰瑄站在柜台后面，原本打算理一理账目，可是面对此情此景不方便拒绝，只好接过包子，转身也与他们围坐在一处，三两口便将一个包子咽下肚。

江小萍见贺兰瑄吃的痛快，心里也不由得高兴，她兴冲冲的开口道：“我今个儿是在张记包子铺买的包子，就是瑄哥上次提起的那家。他家前一阵好像被哪个美食博主在网上推了，现在变得特别火，我排了半个小时的队才买到的。”

伍洋率先站出来捧场：“行啊你，为了瑄哥可真有够有耐心的。”伸手扯了一张纸，他扭脸把一张油的发亮的大嘴冲向贺兰瑄：“哥，小萍特意为你排的队，你好歹多吃几个。”

贺兰璟一滞。

“到那时候，”贺兰瑄继续道，“我必然会成为下一个被清算的对象。大魏没有我的活路，北凉……也没有。”

他说得太直白，直白到不留任何幻想。

缓缓向前半步，他抬起手，手掌轻轻覆上贺兰璟的脸颊。掌心里的温度渗透进对方的皮肤，动作熟稔又亲近，恍惚间好似回到了小时候。

“你我是一母双生。”贺兰瑄的声音低沉，带着一种近乎残酷的温和，“自打出生那一刻起，好的、坏的，荣光与灾祸，从来都是一起分担。”

火光映着他的侧脸，线条柔和，却不显软弱：“你还记不记得小时候，只要一个人闹病，另一个多半也要跟着不舒服。哭的时候一起哭，醒的时候一起醒，连发热、做噩梦都像是约好了似的。”

贺兰瑄面色平和的瞥了他一眼：“谢谢，你替我吃吧，我早上吃过了。”

“在哪儿吃的？”伍洋性子直，想到什么便说什么，此刻见他没有立即做回答，又接着补了一句：“我以为你昨晚上睡在店里，结果今早上发现店里没有你人，说说吧，昨晚上跑哪儿去了？”

贺兰瑄原以为昨天的事情只不过是一段无人知晓的插曲，对往后并不会产生丝毫影响，哪知才刚这会儿就被伍洋挑在明面儿上。为了避免越描越黑的尴尬局面，他不得已拿出大哥的派头，皱着眉头狠拍了一下伍洋的后背：“你管我跑哪儿去了，吃个饭还堵不上你的嘴！”

伍洋讪讪的笑了笑：“我就随便问问，难不成你真去了什么不能说的地方？”

贺兰瑄知道他话里另有所指，气急反笑，拿起一个包子就硬往伍洋嘴里塞。

无论再怎样成熟的男人都有颗幼稚的童心，因此爷们儿之间相互打闹是常事，倒是一旁的江小萍瞧着这幅粗鲁无状的做派，渐渐冷了脸。忽然一声“瑄哥”叫出口，贺兰瑄闻声停下动作，侧脸看向江小萍。

“怎么了？”

江小萍定定的回望着他：“瑄哥，我有件事想跟你商量，那个……”她抿了抿嘴唇，迟疑着开口道：“我能来你店里上班吗？”

他看着贺兰璟眼眸中跳动的火星，脑海中回忆着那些早已远去的片段：“阿娘起初还笑着说是巧合，说孩子挨得近，难免互相影响。可这样的事一回两回也就罢了，次数多了，她也说不出话来，只能叹一句——这大约就是双生子的命数。”

分不开，也断不了。

他唇角勾动了一下，那点笑意几乎算不上笑，更像是认命后的平静：“冥冥之中，好像总有一根看不见的线，把你我牢牢拴在一起。可见你我之间，少了任何一个，另一个都很难真正活下去。从前如此，如今也不例外。”

他顿了顿，收回手，目光越发沉稳笃定：“若我不在你身边也就罢了。可如今我既然在，怎能眼睁睁看着你一个人去孤身赴险？”

贺兰璟的喉结滚动了一下。

“与其让你独自在绝境中搏生机，”贺兰瑄继续道：“不如让我来帮你。”

说到这里，他微微一笑，笑容里带着一种近乎孤注一掷的决然：“原本只有五成胜算的局，有我在，或许就能加码到十成。”

四目长久地相对，直到这一刻，贺兰璟才彻底明白贺兰瑄并非一时冲动，更不是逞强。他是在用自己，替他们换一个必胜的结局。