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小二见有客人来，热情地招呼二人。

老者的视线在茶楼环顾，没有寻到人，目光落在了满脸笑意的小二脸上。

“你们曹老板在吗？我是他朋友，去年来在你们这赊了账，来还钱。”

小二笑道：“当然，不知客官贵姓？”

“姓贺，贺巢。”老人笑着，淡然，“我还给你们曹老板带了一壶溪花酿。”

小二面色不改，侧身笑着为两人指路：“请跟我来。”

茶楼某间屋被推开，屋内的人瞥了一眼门外，几人对视，老者被扶着踏进屋内，小二收到示意关上门，守在了门外。

“贺爷爷，我还以为你要迟些到。”

曹袁站起身迎接贺巢祖孙，他拿起空杯为老者倒上一杯茶，递到他坐下的位置。

茶香四溢，白雾上飘。

贺巢低头看了眼茶，抬头不满：“小曹，你想烫死我？”

“哪敢啊贺爷爷。”曹渊看上去心情并不是很好，他将自己桌前早已放温的水递到了贺巢的面前，并低沉地说：“西亓党争，太子被囚禁，九皇子成为了下一个平衡朝局的皇子。”

“年节他作为使臣来煜国时我们就知道，他有很大的野心。”

贺巢对这件事并不意外。

西亓国的太子和大皇子常年内斗是人竟皆知的事情，但是谁也没有想到，一只默默无闻的九皇子这两年锋芒逐渐展露，甚至去年年节那么重要的使臣任务都交给了九皇子。

他并非池中之物，贺巢早就猜到了。

“我们也好些年没见了，你来找我应该不止是告诉我这种事情吧？”

贺巢接过盛着温水的杯子，水刚入口，就被贺巢的话惊到了。

曹袁沉声回答：“何老，我的人查到，孤源还活着。”

“叮——”

水杯从贺巢的手中掉落在地，碎裂一地就连一旁沉默不语的贺嘉都露出震惊的神色。

“谁还活着？”

“孤源。”曹袁抬眸，眼神肯定：“他的孙子现在是九皇子身边的谋士，而孤源这些年一直都在西亓，我不清楚他们是什么时候和那位九皇子有联系的，但是我们这几年在查的组织，就是他的人。”

搅乱煜国朝廷，加重官员间的内部争斗，甚至蔺老将军的死都有他们的推波助澜。

“我一直都在查那群家伙，但是没想到背后之人还有孤源。”曹袁不解，“何老，我知道你一直在找孤源，这个人对你很重要，但是他孙子的这些行为我实在看不懂，他不是煜国人吗这中间究竟发生了什么事情？”

曹袁总觉着其中有蹊跷，但是何老却不愿给他透露更多的东西。

“没想到那老不死的他竟是去了西亓。”贺巢低头喃喃，抬头与曹袁对视，非常严肃地说：“小曹，现在有一个非常严峻的任务需要交给你，当然，你有选择不去的权利，我不强求。”

“贺爷爷，当初是你救了我，你尽管吩咐。”

“你还是听完我说的事情，再决定是否去。”贺巢低头看着地上破碎的茶杯，眸中情绪不明，“贺家历代保守秘密，不到万不得已，不得启用当年爷爷我从祖上听见这件事的时候，花了很久才缓过来，你一旦知道这个故事”

曹袁定定地凝望贺爷爷那双饱含沧桑的眸子露出了他无法描述的神情。

有纠结、不忍、痛苦无奈。

“你要么接受这个身份去执行，要么永远忘记，将这件事烂到心里，就当你从未知道这件事，否则你可能将遭到杀身之祸。”

曹袁喉头一紧，咽了咽口水。

静静聆听着贺老讲述着一个，他不曾听过的震撼的历史故事。

这场聊天持续了很久很久，直至太阳落山，天逐渐暗下。

“吱——”门被推开，贺巢被孙子搀扶着离开了茶楼的，独留曹袁坐在原地消化着刚刚的故事。

贺巢出了茶楼，此刻门外早已没了白日的喧闹，街道上只有伶仃几人。

“你想说什么？”贺巢转头看向贺嘉，“你是不是觉得爷爷不应该说这件事。”

“孙儿不敢。”

近日一直沉默不语的贺嘉还是开了口，他的嗓音低沉，带着些许沙哑。

“爷爷曹袁想必一时无法抉择，我去执行吧。”

贺巢知道贺嘉会说出这样的话。

这个秘密本来不止贺家才知，只不过时过境迁，很多人都在这漫长的岁月中渐渐消失。

“嗯，不过在此之前，爷爷还需要你去一个地方。”

户佑一行人的马车率先到达了青浔城北门，齐立本想让妻儿先回去，自己先带着户佑前往青沪村的归途医院。

户佑笑着摇头，“齐公子一路辛苦，我和同伴也要寻一处落脚地，休息一日再前往医院。”

一路奔波，齐立也有些累了，点头说：“青浔城的百姓都知晓归途医院，户公子尽管找人询问，如果遇见了什么困难，可以来衙门寻我。”

户佑笑着点头：“多谢。”