两个人怀揣着截然不同的心思,在这个寒冷的夜晚各自入睡。
接下来的日子就这样一天天过去。
埃德蒙找到了那份私人助理的工作——他被一个经营纺织生意的商人雇佣,负责打理日常杂务。
工资不高,但比码头搬货稳定,而且不那么伤身体。
他依然保留着酒馆的工作,只是把码头和面包坊的活辞掉了。
每个月,他都会用新工作的收入给桑多涅买一些肉类和新鲜蔬菜。
有时是一小块猪肉,有时是几条便宜的河鱼,偶尔运气好能在市场关门前捡到打折的鸡蛋。
他看着桑多涅吃下这些食物,心里充满了满足感。
而桑多涅这边,她的研究也在悄悄进行着。
学院图书馆那些教女孩追求爱情的书籍已经不能满足她了。
她开始注意到街边小贩售卖的那些廉价小报——那些印刷粗糙、纸张黄的东西,上面刊登着一些如何取悦男人的露骨内容。
第一次看到那些报纸时,她的脸红得像要烧起来。
那是在一个阴雨天,她放学后路过一个破旧的报摊。
摊主是个猥琐的老头,正在整理那些花花绿绿的小报。
其中一份报纸的封面上,印着一个衣衫不整的女人,标题是《让你的男人永远离不开你的十个秘诀》。
桑多涅的脚步停住了。
她假装在看旁边的正经报纸,眼角余光却一直瞄着那份小黄报。
“小姑娘,要买报纸吗?”摊主抬起头,浑浊的眼睛盯着她。
“我……我就看看。”桑多涅结结巴巴地说。
“看看可不行啊,这可是做生意。”摊主嘿嘿笑着,突然压低声音,“不过你要是真想看那种的,我这儿有更好的货色。”
他从摊位下面摸出一叠报纸,上面的内容更加露骨——有些甚至印着模糊的插图,展示着男女交缠的姿态。
桑多涅的心脏砰砰直跳,脸烫得厉害。
“多少钱?”她听到自己这样问。
“五个铜币一份。”
五个铜币……那是她一周的零花钱。
但她还是掏出了钱,飞快地抓过那几份报纸塞进书包里,然后逃也似地跑开了。等到她回到家后,她把那些报纸藏在床板下面最隐蔽的角落。
每天晚上,等哥哥睡着之后,她就会点起小小的蜡烛,躲在被子里偷偷翻看那些内容。
那些文字粗俗而直白
“男人都是视觉动物,你要学会展示你的身体。”
“在他面前不小心露出一些肌肤,会让他心猿意马。”
“身体接触是建立亲密关系的第一步。”
“如果你想要牢牢抓住一个男人,就要让他尝到甜头,但不能一次给太多。”
桑多涅一边看,一边脸红心跳。
这些内容和学院图书馆那些含蓄的恋爱指南完全不同——那些书教你如何优雅地吸引异性的注意,而这些小报则赤裸裸地告诉你如何用身体绑住一个男人。
她知道这些东西是不对的。
如果被学院的老师现,她会被开除。如果被哥哥看到,他一定会震惊、失望,甚至厌恶她。
但她还是忍不住去看,去想,去计划。
因为她太害怕了。
害怕有一天哥哥会遇到一个真正的女人——不是妹妹,而是一个可以光明正大站在他身边的恋人。
那个女人会和哥哥结婚,生孩子,组建家庭。
而她,桑多涅,就会被推到边缘,成为那个碍事的妹妹。
父母的离婚历历在目。
母亲转身离开时连头都没回,父亲再娶时脸上带着如释重负的笑容。爷爷奶奶临终前念叨的都是自己的儿子,从来没有提过她和哥哥。
所有人都会离开。
所有人都只关心自己。
只有哥哥,只有埃德蒙,是真心对她好的。
而她不能失去他。
绝对不能!
有一天晚上,她盯着报纸上的一段话看了很久
“如果你们之间生了身体关系,他就很难离开你了。因为男人对于第一次总是有特殊的执念,尤其是如果对方是一个纯洁的女孩。”