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4花府（第1页）

花府上，大丫环邀月正忙着奉茶。

自一个月前，花家老太太收到矴州来信，得知娘家侄儿病逝，侄孙女已启程来京，老太太的心就没放下来过。

左等右等，终于在昨日又得到信。今天一大早，天还没亮，老太太就打发车子去城门外候着了。

这时候，媳妇、孙媳妇们已请过了安，老太太没发话，谁也不敢走，都等着与曲家表小姐见面。

喝完两盏茶，该说的话俱已说过。邀月看到了老太太平日打盹的时辰，劝道：“先歪会儿吧，曲姑娘她们走西门进城，要到这儿且早呢。”

老太太同意去休息，犹自不放心，让人给管家媳妇传话，一定要她待在门口，曲姑娘一到就立即领进来。

邀月又说：“几位太太也该回去歇一歇。”

老太太笑了：“我也真糊涂，亏你提醒。她看我们一屋子的人，挨审讯似的。晚些再见不迟，先认识了姐妹，自在些。”

于是老太太去休息，三位太太各自回房，厅里就还剩下两个年轻媳妇和四位大姑娘。这是老太太的两个孙媳妇，两个孙女，以及孙女的两位表姊妹。姑嫂六人围桌坐着说话，倒是其乐融融的样子。

大奶奶郑瑷宁近日又犯了失眠症，为打起精神，用力按着眉心。

大太太的侄女、表姑娘郭诗钰见了说：“嫂子这一向还是睡不好？上次的香若好用，我再给你配些。”

“那还得多加沉香。不过上等沉香难得，次的就欠点儿意思。”瑷宁道，“上回那些虽没用，但味道我果然喜欢。我在屋里时总燃着，看见你表哥要下值才拿开，敞窗通风。——他闻不惯，说家里乱七八糟的香味，吃饭时败坏胃口。”

“是我没调配好。”诗钰低着头说，“我回去换几样，再请嫂子试试。”

“我随便说说，你也太当真客气了。外头什么买不到，哪有让客人辛苦的道理。”瑷宁嘴边半噙着笑。

二奶奶韩映雪这时说：“待会儿咱们又多一个姐妹了。昨天听到信我就等不及了。只是这曲妹妹实在可怜，大老远来了这里，不知习不习惯？”

瑷宁也叹息：“其实要论起来，京城才是她的家乡，这也算是回家来了。”

二姑娘花瑛道：“不知这位表姐是不是会像宝画表姐或是宝屏表妹。宝画表姐可漂亮哪。”

映雪说：“我还没看见过宝画妹妹呢。”

“早两年她爱来玩。”瑷宁说，“后来大了，各家有各家的事，还老厮混在一起吗。”

“毕竟是姐妹。”映雪又说，“这时候该把屏妹妹请来，她们堂姊妹自然更亲了。”

“来日方长，咱们这些人就够聒噪了。”瑷宁笑道，又说，“舅老太爷当年也是才子状元，这位表妹没准是大才女。”

“那好哇。”花瑛说，“可惜她没生在京里，不然一准能比下任姑娘，第一才女就在咱们家了。”

映雪便笑着说：“任姑娘有那样厉害，我不信，你们这些人竟都比不了她？”

“我听人说卫公子赞她的画有‘摩诘之风’呢。”花瑛道。

“三妹未必就没什么风？”映雪笑指三姑娘花瑶，“我瞧瑶儿画得多好啊。”

花瑶本正呆呆听着几人说话，冷不防被提到自己，颇有些慌乱无措，红着脸摇头：“我不过画了几天，还差得远。”

瑷宁说：“三妹妹就是太自谦了，可见是有真本事。你哥哥他们不都说你画得好？你们喜欢画画，我就去打听，谁教得好请来家里。有个好老师，还怕学不成大画家？”

花瑶感激又羞涩地看着大嫂，一时没想好要还是不要。

另一位表姑娘是二太太的外甥女，名叫戚晚。她一直安安静静没开口，这时说：“我听说有位孟翰林，先前曾教卫公子画画，任姑娘也得过他指点。那位老先生要先看过三幅作品，才决定能不能教。两位妹妹都画得这样好，一定没问题。若是请了他来，我也跟着长长见识。”

花瑛已经转开头，只管去和嫂子映雪说话。

花瑶正坐在戚晚旁边，听到这些，脸更涨红了，小声地说：“我随便画两笔解个闷儿罢了，哪里就当真学起来。我不想学。表姐画得比我强许多，去请他才好。”

“我并不是。”戚晚一下子臊得脸通红，也不说话了。

瑷宁见状，连忙岔开。她虽讨厌戚晚，但这当儿要是姐妹认真拌起嘴，谁再掉几滴泪，她这个大嫂就更难办了。

其实瑷宁最近休息不好，多一半是因为心里不能安定，心里的不安定又多一半是为郭诗钰、戚晚两人起的。

老太太不止一次夸过这两位表姑娘。疼爱小辈是人之常情，本不算什么。可老太太还没个重孙子呢，怎么可能不盼着。瑷宁觉得自己的多心绝非毫无根由。

自然，两位表姑娘不是没来没历的人：郭家现今虽落魄了，郭诗钰又是旁支庶女，到底是大太太正经的族侄女；另一个是穷秀才的女儿，父亲死后，跟着改嫁的母亲，也进了个殷实人家。

两人正是老太太喜欢的清白人家的闺女。可按说，清白人家大都有骨气，不愿意好好的女孩儿给人做小；就算家里穷点，有两位太太帮忙，什么事不能解决？至少为姑娘们找门好亲事易如反掌。

谁知，两位太太却先后领她俩来花家长住下，很难让人不作他想。

何况两人确实长得千娇百媚，成日“嫂子”长“嫂子”短围着她献殷勤，瑷宁实在是心口发堵。

不过她相信自己的丈夫，知道花沛眼下未生二心，但也只是“眼下”。只有千日做贼，哪有千日防贼，瑷宁到底不痛快。

而现在，嫌不够热闹似的，还要再来一位表姑娘。

当然，这位表姑娘不同，是老太太的娘家至亲，差不多相当于又一位小姑。那也不好应付，谁晓得这姑娘是什么脾气。姐妹间要有个厚此薄彼，会不会又有谁闹意见？

瑷宁正暗自叹着，突然院子里的小丫环急急走进来报：“曲姑娘的车子到门口了。”