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10骑马（第2页）

一群半大小子，干这种拿人揍人的事情分外有劲。平素谁也看不惯王兆喜，又是得了大爷的令，一点儿不手软，板子只管挥下去，打了个臭死。

本来花沛真就要打死了他，还是亏瑷宁赖好劝住了。连夜孙嬷嬷同着奄奄一息的儿子就被撵出了花府。

花沛没说事由，众人不免纳闷猜测。不过兆喜母子在院子里不得人心，去留大家都不在意，没两天就懒得再提，事情便这么过去了。

只有蝉影娘知道些首尾，却喜忧参半：喜的是儿子长乐领了兆喜的差事，且不论日后的出息，现下每月便能多得二两银子。忧的是女儿的前途荣辱未定，或许还牵连着全家人。不过蝉影再次探望父母时，蝉影娘将自己的隐虑藏得严严实实，绝口不提此事，因此蝉影是兴高采烈地回家，又是同样兴高采烈地回到花瑶身边。

。

一日，老太太叫来花沛说：“打算让由儿和你两个妹妹去骑马。”

“那不行，摔了怎么办？”花沛脱口而出。

“自然要小心些，还能让她们跌了跤？”老太太怪道，“你怎么竟比你父亲还古板起来了？都说骑骑马，在外头跑跑，冬天不会生病。满家里人全赞同，只你说不行。”

“妹妹想骑马？”花沛问。

“姑娘也该有些玩乐。我不知道这些，你做大哥的也不操心。我一直想着，不知什么能让由丫头高兴高兴，你表妹啊——”老太太叹道，“平时不露出来，那是她教养好，心里的苦处、难过都藏着。有几个人能做到，何况她还是小姑娘，才更让人心疼。”

“是。之前我没想到。”花沛说，“骑马很好。只要挑几匹温顺的马，让人在旁边看着，就没事。”

“可不，就是和你说这个。你大伯、父亲、还有潜儿都说没事，只不过，开头还是咱们自家人在跟前妥帖。潜儿最近寻不出空，要不你看看能不能带她们去，要不就再等段时候。”

“我有空闲。”花沛立刻说，“不必再等了，现在正合适，刚好入了秋也凉爽。”

“好。”老太太满意地说，“那就过几日，等衣裳做好。这事还是你办放心，大哥的话她们能听。别让几个妹妹淘气。”

从老太太屋里出来，花沛步履轻快。他终于明白，为何想起表妹总是异样。她当然是一个惹人怜惜的姑娘，而且现在差不多就和亲妹妹一样，可自己从来没有为她做过什么。确实该做，本不用等到老太太吩咐，他是大哥。

他压根没有去想，更不会相信，喜悦的心情可能是源自一个憧憬：沐着初秋的清风，他可以将表妹扶上马去。

回去见了瑷宁，花沛才晓得，骑马一事竟是花涛的提议。

如此说来，花涛和表妹常常见面，表妹对他说了不少话。花沛听了，心里闷闷的。

瑷宁只当是别的缘故，笑道：“是不是看老太太疼表妹太过了，你这个大孙子心里不服？我也不服呢，谁叫咱做媳妇的，不敢开口。

“你不知道，表妹当真贪玩，她在园子里和五弟六弟拿刀剑比划，凑巧，四弟看见了。表妹倒想学剑呢，只是没有教剑的女师父，原说让四弟闲时教教几个妹妹，表妹不大肯。不知怎的，说起骑马来，谁知老太太一口就应了。”

花沛便又高兴起来：“大孙子不服，一样不敢开口。再说不就是骑个马？哪怕家里房子拆了，辟出马场子，也轮不到我不答应。”

“呦，平日你还嫌瑶儿不稳当，现在倒纵起她们上房揭瓦了。”瑷宁笑他。

花沛有些不自在：“瑶儿身子弱，该强强筋骨。——另两位表姑娘怎的不去？”

“看她们也娇娇弱弱的是吧，那你跟老太太提啊。”

“我提什么，我哪里顾得过来，三个妹妹就够操心了。”

“你尽瞎操心。二妹三妹不在家，太太要出门，准就带上表姑娘了，人家乐得呢。谁都像小姑娘不懂事，只知道玩。”瑷宁说着笑起来，“况且这玩才费钱，你反正是当久了大爷，哪理会我等平民疾苦。说句话当然容易，马呢，跟的人呢？都是花费！”

花沛说：“人我已经想好了，我看长乐机灵又稳当，要他跟着。其余不就是花些银子，三弟留的那些都用完了？”

瑷宁扑哧一笑：“你倒好意思说！做兄长的，一毛不拔就罢了，拿着弟弟当金山银山，也不觉得脸红？”

“你不懂三弟。”花沛不以为意，“不这么着，他还不高兴。我又说不过他那些‘财聚人散，财散人聚’的道理。如今正好，皆大欢喜。”

“你不懂女人。”瑷宁笑他，“如今散漫惯了，等三弟娶个厉害的回来，那时才有看头呢。”

花沛心情愉悦，忍不住就和瑷宁说笑几句，“不可能，三弟那样子，哪儿会让个姑娘高出一头，肯定娶个温良贤淑的媳妇。满家里看，也就我讨到个泼辣娘子。”

“敢情就我一个做了恶人。”瑷宁从浓睫下斜瞟他一眼，“怪道人说：当家三年狗都嫌。可不是就叫嫌上了。好嘛，以后我也不管别的了，贤惠大方谁不会作？只管哄了老太太和姑娘们高兴，皆大欢喜。”

“是该如此。”花沛笑道。“不过谁敢嫌你？”

瑷宁在花沛身上打一拳：“还得给她们裁骑马的衣裳，谁晓得是不是一时热乎劲儿。要照你说，只管四季的全备上，都裁最好的，是吧？”

“最近就能穿的让人赶紧做起来。其余都依你，看怎样合适，唯独不用在银钱上掂量。”

“那就省事了。还能怎样办，难道买得起马配不起鞍，是不是这个理？”

“对。用三弟的话说：‘王八都吃了，还计较葱姜？’”

“三弟那张嘴。”瑷宁大笑，“王八谁吃了不知道，反正我连口汤都还没喝上呢。”

“要不你也陪着妹妹们一起去？”花沛犹豫道。

“得了，我可不敢有这些高贵消遣，家里的事还不够忙的。”

花沛被一阵内疚刺痛了，最该得到消遣的便是瑷宁。可他随即看清她明亮、愉悦的目光，里面只掺了一点点戏谑——他怎么能忘了，她那么骄傲的心，才不肯生出怨怼。他心中满溢出亲切的柔情，揽过瑷宁说：“你喜欢什么，就去做。这不是还有我。”