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她不好直接说明，只能搬出公主的名号，“你就不怕公主有恙？”

萧怀恕自是知道她在担心什么，脸上并未表露，“人多眼杂，她不会明目张胆。”说着稍加顿留，“等人走了也不迟。”

这么一说，昭宁立马冷静下来。

一旦冷静，脑袋也跟着清明不少，昭宁眨眨眼，狐疑地扫过头顶那张清俊面容，“你……不责问我了？”

不对劲，她怎么觉得……萧怀恕温和了许多？

萧怀恕僵住，陡然意识到自己的态度确实转变过快。

他不动声色地掩去那抹慌张，语气一如既往地生硬：“皇宫重地，你想让我怎么问责？”

昭宁恍然。

也是，天子脚下，更别提她是他亲自换出来的人，萧怀恕再这么胆大包天也要顾及自身性命，至于过后怎么处置她……

到时候再说吧。

昭宁继续扒拉着墙根，只露出半张脸阴暗地盯着冰宫那头。

明阳从进去到出来刚好一刻钟，端着盘子进端着盘子走，从表情看不出异样。

等人走远后，萧怀恕扯过昭宁，重声叮嘱：“御祭在即，我不会放任你留在皇城。”

这个道理昭宁自然懂，连连点头，“晓得，晓得。”

萧怀恕垂眸扫过她涂得焦黄的一张小脸，“我要进去确认一番公主安好，若他们问起你的身份，你不必理会，我会回答。”

这反而是昭宁没想到的。

她愣了愣，指向自己：“带我进去？”

萧怀恕不语，佯装不虞。

昭宁想起他说的第一句话，连连点头：“大人放心，你我同命相连，我不会惹事的。”

同命相连……

他扯了扯嘴角，又很快绷紧，“走吧。”

昭宁生怕萧怀恕反悔，低眉顺眼地跟在了萧怀恕身后。

萧怀恕既然负责此案，自是得到了宸安帝的允许。

不过今天就是公主出殡的日子，不能像此前那般随意，守卫先是瞥了眼他身后不大起眼的宫女，接着对萧怀恕说道：“圣上有令，今日不准任何人踏入冰宫。”

“不准任何人？”萧怀恕凝目相视，低敛的眉眼颇为冷峭，“明阳公主可进去过。”

不是疑问，而是肯定。

冷汗立马爬满守卫额头，当即跪地，把事情的经过原原本本解释了一遍。

萧怀恕不耐烦地打断他们：“公主死因存疑，圣上命我全权调查此案，公主即将下葬，更是存不得任何差池，既然明阳公主进去过，本官自要确认无误再禀明圣上。至于你们，明知圣人有令还自行懈怠，过后自行领罚罢。”

小兵吓得跪都跪不稳了，“可、可是贵妃说……”

萧怀恕面色冰冷：“你们身为御林军卫，是以圣意为先，还是以贵妃口谕为先，孰轻孰重要我教你们不成？”

“……属下不敢。”

萧怀恕烦躁地摆手让他们起身，指着身后的昭宁说：“此为宁华宫宫女，本官不便擅触公主圣体，便由她入内查验。”他的眼神凉凉地扫过几张冷汗涔涔的脸，“公主无事最好，倘若有疑，拿你们是问。”

一番话说得几人胆战心惊，直到萧怀恕进去都没有抬头。

冰宫处于地下十二尺，其中一间冰室已经腾空，用作存放棺椁，即便如此，昭宁一走进去仍是感觉到了深入骨髓的寒意。

她冷得直打哆嗦，萧怀恕余光瞥过，正欲解下外衣递过去，猛然想起了两人现下的身份，最后沉默地攥了下指尖，没有任何动作。

那尊华美的棺木停放在冰石之间。

除了常见的冰块，宸安帝还命工匠耗费千公斤冰珏玉打造了一副冰玉棺，能更好保存尸身不朽。

它安然停放其中，镶嵌于棺身上的万千珠宝流光溢彩，辉映满室。

昭宁一下子停止了瑟缩。

她静静的，静静地看着它，看着那副承载了自己身躯的银石玉棺。

——她名为昭宁的十七年，皆埋葬在了这口华棺里。