母亲送人出去,回来时忍不住道:“他们这是在提前结交你。”
“结交的不是现在的我。”林昭道,“是以后可能用得上的人。”
母亲听得心里一紧,又慢慢松开。
她忽然现,自己已经不再试图完全理解这个孩子的想法了。
时间就这样往前推着。
乡里没有大事,可小事不断。
有人家的孩子闹着不读书,被拉到林昭面前“看看榜样”;有人为了族学名额,暗地里较劲;还有人因为一句“以后也想考”,被旁人笑话。
这些事,林昭都看在眼里,却很少插手。
村里两个读书人吵了起来,一个红着脸道:“你以为你能比得上林昭?”
另一个冷笑:“比不比得上,也轮不到你说。”
眼看就要动手,林昭路过,被人认出来。
“林昭,你评评理。”
这话一出,两边都看向他。
林昭停下脚步,看了两人一眼:“你们吵的,不是读书。”
两人一愣。
“是脸面。”林昭继续道,“读书争的是前路,吵成这样,只剩退路。”
那天之后,乡里再没生过类似的事。
不是因为大家更懂事了,而是因为都意识到,在这个人面前,逞口舌之快,没有意义。
又过了一段时间,府城那边再无动静。
像是在等。
林昭也在等。
他清楚,自己现在要做的,不是往前冲,而是让所有人适应他的存在。
直到有一天,族中长辈忽然找上门。
“你打算什么时候启程?”
这一次,没有试探,没有铺垫林昭抬眼:“该走的时候。”
“什么时候,算该走?”
林昭想了想:“等乡里再提起我时,不是因为新鲜。”
长辈沉默了许久,忽然笑了:“你这是,把人心也算进去了。”
林昭没有否认。
当天夜里,他重新整理书箱。
母亲站在一旁,看着他把一些旧书放回原处,忍不住问:“这些,不带走吗?”
“路上不看。”林昭道,“会乱。”
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母亲听不懂,却也没有再问。
她只是忽然意识到,这个孩子,已经把每一步,都想得极清楚。
窗外月色清亮。
林昭合上书箱,心中已有数。
乡里这一段,已经不再能给他新的东西了。
……
府城的信,是在一个寻常的午后送到的。
没有红封,也没有多余客套,只是规规矩矩的一封书信,由镇上的驿差转交,落款是某某书院外院。
信不长,意思却清楚——
旁听名额已备,若有意,可择期入城。
消息传开得并不快,却精准。