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第4章 进京一场田野调查（第2页）

京城居，大不易。物价几何？人情往来何等规格？侯府那样的门第，每年光是维系基本体面，需要多少银子？

她问赵石：“赵护卫可见识过京城高门大户的排场？”

赵石想了想，道：“远远见过几回。像是哪家王府出殡，那排场……光是执幡抬棺的，就望不到头。平日里那些勋贵府邸的门房，眼睛都长在头顶上，寻常人靠近些都要被呵斥。”

“那他们的日常采买呢？也是这般气派？”

“那倒未必。”赵石摇头，“高门大户都有固定的采办，或是自家铺子，或是相熟的大商号。不过开销确实惊人。听说光是一季的衣裳头面，就够普通人家过活几十年了。”

尹明毓点点头，心里有了点谱。看来，侯府这个“甲方”，是个消耗巨大的吞金兽。作为未来的“管理者”之一（虽然是挂名的），她就算不想争权，也得大概知道这摊子事的水有多深，免得被人用账目之类的花样糊弄。

除了打听这些“硬信息”，尹明毓也没忘了观察沿途的“软环境”。

住宿打尖时，她会让兰时留意客栈里南来北往的客商、官员家眷、甚至是镖师等人的言谈举止，回来学给她听。

她自己也极留意细节。比如，途经一处大镇，正赶上集市，她让马车稍停，掀帘看了片刻。集市上货物种类、百姓穿着、交易方式、乃至讨价还价的嗓门大小，都能透露出当地的经济状况和民生一二。

她甚至还注意到，越往北走，路边田地里的作物种类在变化，农人的衣着打扮、口音也在变化。这些细微的差异，让她对这个时代的认知，不再是原身记忆里那个模糊的“尹府”和道听途说的“侯府”，而逐渐有了更广阔、更真实的底色。

兰时一开始完全不明白姑娘为什么对这些“俗务”感兴趣，还担心赵护卫会觉得姑娘奇怪。但几天下来，她现姑娘问这些问题时，眼神是专注的，甚至带着一种她看不懂的、类似于计算和谋划的光芒。而赵护卫，似乎也对姑娘刮目相看，言谈间少了最初的敷衍，多了几分实实在在的回答。

“姑娘，”一次歇宿时，兰时一边帮尹明毓梳头，一边小声问，“您打听这些……有什么用啊？”

尹明毓看着铜镜中模糊的面容，轻声道：“兰时，你说，一个人到了完全陌生的地方，最先要做什么？”

兰时想了想：“找住处？认路？”

“是，但也不全是。”尹明毓道，“最先要做的，是了解那里的‘规则’。天气冷暖是规则，物价高低是规则，人情亲疏是规则，甚至哪些话能说、哪些事能做，都是规则。侯府深宅，规矩只会比外面更多、更严、更看不见。我们现在多听多看，多知道一点外面的‘规则’，将来进了侯府那个更大的‘规则笼子’，或许就能更快看懂里面的门道，少踩些坑。”

她顿了顿，声音更低：“至少，要知道自己手里的银子，在京城能买来什么，能换来多少‘方便’。”

兰时似懂非懂，但觉得姑娘说得有道理，便不再多问，只更用心地记下姑娘让她留意的事情。

旅途并非一帆风顺。出第五日，遇上一场春雨，道路泥泞，马车陷住，耽搁了大半日。第七日，兰时有些水土不服，上吐下泻，尹明毓让赵石寻了郎中，亲自盯着她吃药休息，又耽搁一天。赵石对此并无怨言，反而觉得这位三姑娘对待下人倒是宽和。

尹明毓自己的身体也是个问题。连着几日车马劳顿，她明显感到乏力，胃口也不好，脸色比在尹府时更差。但她从不抱怨，该赶路时赶路，该休息时闭目养神，极力适应着。

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她知道，身体是本钱。这副本钱已经够差了，不能再自己糟蹋。

她让兰时用随身带的小炭炉，在歇息时尽量熬点粥，热点汤水。食材简陋，但总比干粮强些。

夜里投宿，条件好些的客栈，她能泡个热水澡解乏。条件差的，她也尽量用热水擦身，保持洁净。

这些细节，赵石看在眼里，心里对这位三姑娘的评价又高了几分。能吃苦，不矫情，心思细，且有种不符合年龄的沉稳。难怪夫人选中她……只是，侯府那地方，光有这些，怕也远远不够。

旅途过半，进入中原腹地，天气渐暖，景色也与江南水乡大不相同，多了些开阔和粗粝。

这一日，马车停在一处较大的驿站打尖。驿站里人来人往，颇为热闹。尹明毓和兰时在角落里的一张桌子边坐下，只要了两碗素面，一碟酱菜，默默吃着。

旁边一桌坐着几个行商模样的人，正高声谈论着京城新鲜事。

“……听说了吗？宣平侯府那位世子爷，前些日子又得了陛下的夸奖！兵部那桩棘手的差事，硬是让他给办妥了！”

“啧啧，那位可是少年英才，将来必是阁老的料子！可惜啊，就是命硬了点，前后两房……”

“嘘！小声点！这话也是能乱说的？不过，我倒是听说，侯府最近好像要办喜事？”

“喜事？什么喜事？老侯爷寿辰？”

“不是，好像是……续弦？说是从南边娶，具体哪家就不清楚了……”

几个商人压低了声音，但尹明毓坐得近，还是隐约听到了“宣平侯府”、“续弦”、“南边”几个词。

兰时脸色一白，紧张地看向尹明毓。

尹明毓握着筷子的手微微一顿，随即若无其事地继续吃面，仿佛什么都没听见。

但她的心，却微微沉了沉。

消息传得真快。连这些南来北往的行商都听说了风声，可见侯府并未刻意隐瞒这桩婚事，或者说，这桩婚事在某些圈子里，已经算不上秘密。

那么，京中那些与侯府相关的人家，想必早已知道。那位世子爷，他周围的人，会如何看待这位即将进门的、来自南边小吏之家、还是填房继室的“新夫人”？

好奇？审视？轻蔑？还是……敌意？

吃完面，尹明毓起身，对兰时道：“去马车里把我的斗篷拿来，有点凉。”

支开兰时，她走到驿站门口通风处，看似透气，目光却扫过驿站里形形色色的人。

有趾高气扬的官员家仆，有精明市侩的商人，有风尘仆仆的镖师，也有拖家带口、面带愁苦的平民。

这就是真实的世界，远比尹府后宅复杂、鲜活，也残酷得多。